一马神采飞扬的骏马直奔入镇，径直冲到酒楼前面。但见马上的乘客陡然收住冲势，勒马高声呼喊道：“店家，迎客！”
此处是个小镇，名叫安泰镇。这安泰镇规模虽小，却地处官道之中，是踏入前方岳阳城的必经之路，因此南来北往的过客极多。
那酒店的掌柜久经事故，眼见来人所骑之马极是神骏，心知来头不小，连忙从柜台后亲自小跑出来，点头哈腰地招呼他进店。
那马上之人正是“超山越海”程憾天，他见四周无异，这才做了个手势。后面庄浩明四人便缓缓纵马上前，依次系马入店。
庄浩明当头领先，气定神闲地迈入酒楼当中。此刻已近午时，正是吃饭的时候。他扫视了一眼店中五花八门的吃客，微一皱眉，便大模大样地迈上二楼，选了张靠窗的八仙桌坐下。那掌柜紧随其后，见众人坐定，躬身赔笑道：“几位大爷想吃些什么直管开口，只要是小店做得出来的，立马给您送上。”
那程憾天说道：“我们都不忌口，只管把你店里拿手的招牌好菜上个三五份，再切一斤牛肉一斤羊肉，剁一盘辣椒姜蒜，另外清炒两个时令鲜蔬，左右凑足五人份；水酒不要上，米饭却要多盛些来。”他虽是粗豪之人，却难得有此机会和总捕头大人同行，因此这一路上甚是殷勤，凡事都抢先一步打点得妥妥当当。
要知道这种小地方的酒楼，最怕的就是那种财大气粗的外地人，非但不拿正眼看人，往往还要百般刁难。眼见这桌客人个个气度不凡，却只是这般简单的要求，那掌柜顿时面露喜色，躬身退下，随即吩咐厨房做菜。
谢贻香四下一望，当此用餐的正时，楼下虽然座无虚席，这楼上却只有他们一桌客人，难不成这种小地方的酒楼，也有“雅座”之分？她不禁有些奇怪，正想说话，庄浩明已开口说道：“此地已是湖广地界，在洞庭湖江望才的势力范围内，大家切记要小心行事，不可暴露了行踪。所以任何时候都要留一丝心眼，上下左右、前前后后都不能放过。”
程憾天立即抢声说道：“老爷深谋远虑，说得极是，小人明白了。”
贾梦潮怪声怪气地插嘴道：“跟据线报所言，那点子身在苗区一带，离此尚有几百里路程，我们此番行动，留不留活口？”
庄浩明略一沉吟，说道：“此刻我们在别人的地盘，做事多少要留些余地，不到万不得已，不可伤人性命。”
贾梦潮不屑地一笑，将一双戴着银丝手套的手缓缓放在桌上，叹道：“看来我这双手杀戮太重，是派不上用场了。倒是程兄你力大如牛，却从来打不死人，干这等差事最是适合不过了。”