督导员厉声道：“立刻向受损区域调派更多电力支援，不计方法和来源！”
此时，坐在附近一张控制台的女人猛然直起身体说：“我调到了四万伏特，正从布朗克斯经馈电线输送。”
四万伏特的电此刻也只是杯水车薪，通过馈电线传输更是有诸多问题。正常情况下这种电线所能承受的电量仅为调配电量的三分之一左右。
有人又从康涅狄格州调配到一部分电力。
电压指示器的灯条还在向上攀爬，不过速度倒是慢了下来。
或许情况已经得到了控制。“接着找！”
然而刚才从布朗克斯调配电力的女人却再次惊呼起来，声音中透着难以置信的惊讶：“等等，输电量自行降低至两万伏特，原因不明。”
还不止如此，整个区域一个接一个都出现了这种情况。技术人员刚从一个地方调配到少量电力来减轻变电站压力，另一个地方的供应来源便会随之枯竭。
而这样的状况正以令人惊恐的速度蔓延着。
这可是每小时七亿英里啊……
然而即便如此，灾难也未曾停下脚步，又一盏红灯亮起，仿佛又一发出膛的子弹。
严重故障。
mh-13已关闭。
有人忍不住轻声说：“这不是真的吧。”
mh-12已关闭。
nj-18已关闭。
mh-17已关闭。
mh-13已关闭。
启动rr调配mh-10电力支援受损区域。
这就好比一座大型水库只能通过一个小小的水龙头倾泻全部的水量，或者冰箱门上向外喷冷水的喷水口。mh-10号变电站承受的电压直线飙升，这座位于曼哈顿市克林顿区西五十七号街的老旧建筑物此刻的电力负载已达到平日的四五倍之多，并且还在不断增长。其中的断路器随时可能爆炸，引发更大规模的爆炸和火灾，让中城区的绝大部分区域退回到黑暗的殖民时期。
“北面的情况似乎没那么糟，从那边想想办法。从北面调配一部分电力过来，先试试马萨诸塞州。”
“我这边有五六万伏的样子，普南镇。”
“很好。”
可是紧接着有人大叫道：“哦，上帝啊！”
督导员看不清是谁，因为此刻所有人都紧盯着自己的屏幕，埋着头，浑身僵硬。“怎么了？”他怒道，“别跟我鬼哭狼嚎的。说话！”
“曼哈顿十号的断路器设置！快看！断路器！”
老天啊，这可如何是好……
mh-10号变电站的断路器被重置了。这就意味着从现在开始，将有高于安全负载十倍的电压通过该电力端口。
如果阿冈昆联合电力控制中心不能及时降低进入变电站的电压，那么电站里的线缆也好、开关也罢，很快都将遭受毁灭性的电流冲击。届时，这个变电站必然逃不过爆炸的命运。可在此之前，强大的电流便将如滔天巨浪般通过各条分流馈电线，冲进林肯区中心以南各街区的地下变压器，在无数写字楼和摩天大楼的供电点喷发而出。有的断路器或许可以及时反应切断线路，但其他的老式变压器和供电板却经不起这样的冲击，最终熔化成具有高导电性的金属块，为电流打开通路，导致电弧闪，引发灼灼烈焰与强烈的爆炸，将电器或插座周围的一切焚为灰烬。
恐怖分子——这是督导员今晚第一次想到这个词：这是一次恐怖袭击。他大喊道：“打给国土安全局和纽约市警察局。然后重置断路器，该死的。重置断路器！”
“断路器无回应，我和mh-10之间的信号被封锁了。”
“这他妈怎么可能封锁得了？”
“我也不……”
“里面有人吗？老天啊，如果有，叫他们赶紧离开！”变电站里通常是没有人的，但有时候会有工人进去做定期检查和维修。
“是，遵命。”
此时大屏幕上的电压值指示灯已是一片鲜红。
“长官，我们要甩负载吗？”
督导员狠狠地咬了咬牙，他也在思考这个选项。甩负载其实就是轮流停电，是电力行业在极端情况下才会考虑的选择。“负载”即用户正在使用的电量。所谓甩负载，就是通过人为操作，有计划地关闭部分电网以避免造成整个系统的大崩溃。
这是任何一家电力公司只有在万不得已的情况下，为了保证电网继续运行才会选择的处理方式，然而这样做却会对人口密集的曼哈顿地区带来严重后果。且不说对数以百万计的电脑造成的损害，光是因为停电而可能造成的人员伤亡就令人忧虑。除此之外，九一一紧急报警热线也会无法拨通；交通灯熄灭，救护车和警车会被堵在路上；大楼里的电梯纷纷停止运行，造成民众的恐慌是几可预见的结果。即便是白天，大停电也必然导致趁火打劫和强奸案件数量的上升。
电力是维持民众诚实守法的基础。
“长官？”技术人员急切地问道。
督导员死死地盯着还在继续攀升的电压指示灯，然后猛地拿起听筒拨通了上级的电话，那是阿冈昆联合电力的一位高级副主席：“赫尔伯，我们遇到麻烦了。”他简短地说明了情况。
“怎么会有这样的事？”
“我也不清楚，可能是恐怖分子。”
“天哪，联系过国土安全局了吗？”
“刚刚联系过了，我们一直在想办法把其他地方的电力调配到受波及的区域，可似乎不大奏效。”
他看了眼已经鲜红一片却还在向上攀升的指示灯条。
副主席说：“知道了，你有什么办法？”
“没有别的办法，只能甩负载。”
“如果这样做，这座城市的一大片区域起码会有整整一天陷在黑暗中。”
“可目前也没有别的办法了。如此庞大的电量，若不赶紧处理，变电站会爆炸的。”
他的上级沉默了一会儿：“曼哈顿十号变电站还有另一条传输线路，对吗？”
督导员抬头望了望大屏幕。一条高压电缆穿过变电站向西往新泽西州的方向延伸而去：“是的，但目前尚未启用，只是流经那边的电缆通道而已。”
“但你有办法接通这条线，让电流转向供应其他线路吗？”
“手动操作？或许可以，只是……那就意味着要派人进入mh-10号变电站。这样一来，要是我们不能在他们完成工作前控制好电流，变电站就会爆炸，他们都会没命。就算保住了性命也是全身三级烧伤。”
电话那头又停顿了片刻：“稍等，我打给杰森。”
那是阿冈昆联合电力照明公司首席执行官的名字，但私下里人们都称她为“至尊全能者”。
督导员一边等待，一边环视着身边的技术人员，不时看看大屏幕上那一盏盏红色亮点。
严重故障……
终于，督导员的顶头上司回复了，声音听起来有些嘶哑。他先清了清嗓子，隔了一会儿才说：“你需要派人进去，手动操作转接线路。”
“这是杰森的意思？”
电话那头又顿了一下：“是的。”
督导员压低声音说：“我不能让这里的任何人去，这简直就是自杀。”
“那就找几个志愿者。杰森说，你不可以——听清楚了——无论什么情况下，都绝对不可以甩负载。”