付小芸不再笑了，声音像沾了水的羽毛，一时竟从半空中缓缓沉了下来，可语速不减：“是这样，邹老师退休了。”以她的人缘与交际面，对于学校里的事，无论是否与己相关，她总是知道些的。既然知道，那便要说，她说得爽快，没有卖关子，也没有推脱搪塞，像是没有一丁点委婉道来的必要。她丝毫不必考虑金澜此时的心情。
金澜的第一反应当然是困惑，他不过请了一段时间病假，世界好像颠倒了，“可是我记得，邹老师没有退休的计划。”
付小芸的话如此果断直接，不见“可能”“或许”“好像”这种词的一点身影，便可以明白这事多半是板上钉钉，无可更改了。金澜相信她的可靠与权威，不想质疑她。
在那一瞬间，他只是……忍不住质疑整个世界。
付小芸顿了顿，又说：“邹老师年纪大了，身体不好……即使是突然产生的想法也有可能。”
金澜忍不住，提高了音量，引得银杏一阵探头：“可是老师他还不想退啊！”
付小芸还是那般冷静，“你怎么知道他不想呢？”
“我就是知道啊！”霎时间金澜猛地站起来，他重重叹了口气，伸手揉了把头发，终于抑制不住地急躁起来，“师姐，我真的知道。你……不信我吗？”
这个问题提得滑稽且没有意义。他的笃定毫无用处。即使付小芸相信他又能如何？木已成舟，事情不会有什么改变。他心底也有一个声音如清水，絮絮地让他接受现实，然而一碰上胸腔内的怒火便被炙烤成水汽。水汽攀上他的眼眶，总是黑白分明的眼睛像被雾裹住，一时间不再分明了。
金澜忍住了。
这么多年以来，他如此失态的情形大概屈指可数。大概很少有人注意，他们的金师兄也是会这般无理取闹的人。
“金澜，”这一回付小芸沉默的时间稍长些，但最终还是开口了，总要有人收拾残局：“你不要怪他们不告诉你。我听说，你的病和长时间的劳累有关系，所以……”
说到这儿，付小芸倒是难得地迟疑了，她斟酌着用词，犹豫再三，还是重重叹了口气：“……我猜，只是猜，他们是商量好了，先不把这件事告诉你，让你安心养病。毕竟……”
那一瞬间金澜举着手机，低声笑了，他想生病的绝不是他，而是今天的天气、今天的空气、今天的阳光——真奇怪，今天到底出了什么问题，怎么连付小芸都能犹豫成这个样子？
听到他的笑声，付小芸没有生气。“金澜，我马上要出国了，”她提到了一个国家，“你在那边交流过一段时间，能不能给我介绍一下，这个季节有没有好看的风景？”她声音柔柔，提到的却是毫不相关的事。
金澜沉默了一会儿，像是被这寻常聊天似的话语拽回了现实，声音也平复下来，不再愤怒，不再激昂，他用一贯属于“金澜”这个人的口气缓缓说：“这个季节总是下雨，其实没什么好看的。”
“但是师姐，我想你总是可以在普通的东西中发现美，”金澜抬起头，说：“所以，一路平安，也要一路好心情。”
电话那头，付小芸静静笑了。而“毕竟”后面是什么，她最终还是没有说出来。
挂了电话，此事却还没有完，他还有未竟的疑问亟待解决。金澜急匆匆地从房内出来，而一直候在门外的洛纬秋像只弹簧一样从沙发上腾地弹起，“学长，去哪里？”像是早就预料到金澜要出门了。
金澜穿上外套，随即弯腰穿鞋，他口气克制：“我出去一下。”
“我跟你一起去。”
“洛纬秋，你……”
“这个时间容易堵车，公交或出租都不够快，我骑车带你过去。”洛纬秋已经抢先一步穿好了鞋，然后出门去车棚推车去了。金澜被不轻不重地噎了一下，他忽然发现，洛纬秋早就成长为可以让他依靠的人了。
在去的路上，金澜坐在自行车的后座上，冬天的风初绽锋芒，在他脸上来回地割。头顶阳光灿烂使人发晕，他一手捏着洛纬秋的衣角，怔怔地，心口蓦地涌出来一阵酸意：他知道付小芸说的是实话，他将要没有老师了！
老邹的家在城市的另一端，与金澜所在的校区南北相望。不是很体面的小区，像是上个世纪分配的房子，楼层大多六七层，没有电梯。小区内绿化一般，路面还有几处浅坑没有修好，被人用沙土勉强填了下。有些一楼的住户将自家门前围成了个小院，摆上几个大小各异的花盆种花种草，只是天冷了，只能看到几个空荡荡的花盆。
金澜轻车熟路地找到老邹的家，洛纬秋在楼下，没陪他上去，只不过他说了：“我在这儿等你，回去的路上我给你买糖葫芦。”
来开门的人是老邹的爱人，金澜的师母。
金澜简短地问过好，便急切地问邹老师在哪里，他想见一见邹老师。
师母没应，她带着柔和且慈悲的笑，和金澜说，你邹老师现在身体不好，不方便见客，回头等他身体好些了，叫上你们师兄弟一起来家里，师母给你们炒菜。
那一刻金澜的确有些生气，他想他被邹老师骂了这好些年，受到种种严苛对待，从来没享受过“客”的待遇，如今他要退了，自己倒成客了。
“师母，”金澜压着嗓子，他的喉咙像是堵着块欲坠不坠的石：“我想见一见邹老师。”
师母仍是静静的、柔柔的嗓音：“你邹老师已经退休了呀。”
喉咙口的石头坠了下去，连心都砸出一个洞。
“……你邹老师这样做，也是为了保全你们几个能在学校里……好好地。”师母的目光也垂了下去，像老人直不起的腰背：“现在他退了，不管是由他继续指导你们，还是交给其他老师，你们好歹能好好毕业了……金澜，你都累病了……”
即使师母不点透，金澜也能大致猜出老邹忽然退休的缘由。他突如其来的眼疾大概在院里老师中掀起了不大不小的波澜，老邹即使不常来学校，也会对他长期受到的不公正待遇有所耳闻，因此为了保全他和其他徒弟今后在学校的路，不得不做了如此交易。
金澜低下头，眼睛斜睨着石灰墙面上的污迹，目光在脚面上游离几个来回，下一秒又突然抬头，半是不解，半是愠怒：“可是老师他还不想退啊。”
他重复了两遍，仿佛这句话是他最大的依仗。
师母未退休之前是附近一所中学的思政课老师，一辈子都在教育学生，这时她看着金澜，看着这个文弱却不寻常的孩子，却忽然感到有些棘手。“我知道你的意思，可是金澜，我们做人做事，有时候要先顾及客观情况，才能考虑主观意愿，你明白吗？”
没有人比他更明白了。
他简直用半辈子，都在践行这句话。
只是为什么，现在会如此难受、如此不能接受。
“事情不该是这个样子的。”金澜说。
“事情从来都没有什么固定的样子。”师母说：“金澜，回去吧，好好学习，好好生活，不要再受伤了。“
金澜没能见到老邹，他失魂落魄地走下楼梯。洛纬秋如约守在楼梯口，看着他苍白的脸色逐步暴露于今天晴朗的阳光下。洛纬秋在那一刻忽然想到，谁说好脾气的人不会痛苦呢，每个人在忍让时便会吞下痛苦的种子，每受一次委屈就是一次对痛苦的灌溉。终于有一天，最初那份小小的痛苦会生根发芽，然后遮天蔽日。
洛纬秋张开手臂，迎来了自己痛苦的爱人，他用力地抱了抱他。
他不确定具体发生了什么，他只是说：“如果你在这里待得不开心，我们就到其他地方去。”
金澜说：“我们先回家去。”
这个北方的冬日美好得让人觉得不必再有明天，却又令人忍不住憧憬这往后的许多年，美好得像一个悖论。天空晴朗，阳光普照，冰封十里，寒风彻骨。金澜在太阳下微微闭上眼，光在睫毛上滑动，周遭所有事物如此灿烂，甚至失去了原本的轮廓。