万贞儿慢慢抬起头来，静静地看着吴皇后，一言不发。她那冷冷的目光竟让吴皇后莫名地感到一阵寒意，不由恼羞成怒地喝道：“大胆万妃！竟敢对本宫无礼！来人，给我掌嘴！”
一旁有皇后宫中的几个太监上前按住了万贞儿开始掌嘴，打了十数下，才被吴皇后叫住了，她看着万贞儿淌血的唇角，得意地道：“一个年老色衰的小小妃子竟敢不回答本宫的问话，今日本宫只是略施薄惩，让你好好记住这后宫中的规矩。”
万贞儿轻轻拭去唇边的血渍，漠然道：“皇后娘娘的教诲万氏记下了。不过我也想告诉皇后娘娘一个道理，世人皆逃不过生老病死，以色事人，终难长久。”
吴皇后的脸瞬间阴沉了下来，心中的嫉妒与怨恨终于爆发了出来，她咬牙冷冷一笑，“说得好！恐怕今日你就是找死来了！万妃言语忤逆，杖责二十！”
这下皇后身边的宫人都被吓住了，为了件琐事，皇后竟要对一个妃子用如此重刑，何况这个妃子还是深受皇上宠爱的万妃，若一个失手误杀哪怕是误伤了她，皇上知道了，还不得将动手之人剐了？
看到众人面面相觑，无人敢上前动手，吴皇后恼怒地喝道：“一群无胆的奴才！你们难道忘了谁才是这后宫之主了？再不动手，本宫命人将你们都拉出去砍了！”
无奈之下，几个太监壮着胆子上前将万贞儿按倒在地。
当第一杖打在背上时，万贞儿感到一阵钻心的疼痛，虽然早已咬紧牙关，还是忍不住发出一声闷哼，她使尽力气抬头看向满眼杀气的吴皇后，心中默默地告诉自己：“已经忍了这么久，今日是最后一搏，不能认输，不能死在她的手里，只要挺过了这一关，皇后这个位子就不会再是她的了。”
看到万贞儿眼中闪过的决绝之色，吴皇后心中一惊，忽然冲上前去，抢过一名太监手上的刑杖，狠狠地向万贞儿背上打去。其他众妃嫔直看得目瞪口呆，皆以为皇后娘娘这是被万妃气疯了，才会如此大失仪态。她们哪里知道吴皇后已对万贞儿起了杀心，今日必要置她于死地。
二十杖刑毕，万贞儿早已昏死过去，吴皇后恨恨地扔了染血的刑杖，扫了眼花容失色的众妃嫔，得意地笑了起来。