晏青的宋人身份，从一开始就不可能得到李靖的绝对信任，帝王有猜疑的本能，但他能压抑本能，前提是目标能给他带来更大的利益。
晏青要开发南方，李靖不反对，因为开发南方的利益确实远远高于北方。可李靖认为，开发汉海南岸地区更有价值，大瀑军太远，即便开发起来也有价值，但控制力太弱。只是宰相坚持，他也不认为是什么大问题。
但修建运河，就让李靖开始怀疑晏青的立场了。
如果李靖控制着东洲东西两岸，他当然很支持修建一条沟通两岸的运河，但问题是，西岸十二都被燕国牢牢控制，这里有一千多万人口，有燕国建立的高效官府，修建一条运河，确实能让汉国和燕国联系更加紧密，但危险也随之而来。
汉海大道这种陆路通道，都让李靖和十二都进行过激烈争夺，最终李靖控制东端，十二都控制西端。由于两国目前的敌对状态，虽然没有继续大战，但双方都在边境陈兵，只是谁都无法翻越西岸的连绵山脉，保持着无可奈何的和平，一旦打通运河，争夺势必更加惨烈，而且谁都没有后路。
这相当于是将大汉跟大燕朝全面开战方向进行引导！
李靖可以不在乎晏青这个宋人在汉国为大宋谋求一定的利益，就好像秦国派张仪到魏国做丞相那样，但李靖无法接受晏青试图用阴谋来左右大汉的命运。
所以他坚决拒绝了修建运河的提议，理由是成本太高。
但他并没有因此而将晏青免职，尽管他彻底不信任这个人了，但这个人还能给他带来好处。就算没有每年数十万移民，他都不会免除晏青，因为除了移民，晏青还带来了更大的资源，来自中州的智力资源。
晏青的科举，吸引来了大量中州世子。不仅仅有宋国大量失意书生，连燕国的府学才子都被吸引到了汉国做官。三年时间，晏青招募了一万多这样的优秀人才。
如果不是晏青，换一个人未必能做到。至少李靖很确信，他自己来做，可能就做不到。哪怕他背景比晏青更深，但在中州的人脉，真的未必有晏青深厚。
晏青吸引来的大量士子，来自宋国的读书人自不用说，各个阶层都有，但燕国的府学才子，则主要来自扬州。扬州这座城市，如今日益没落。大战中长期被围困，大大影响了这里的经济。大战之后，宋燕两国隔长江撑起对峙，南北贸易中断，两个最大的经济体如今只能靠走私维持贸易，导致扬州这座沟通南北的商业城市失去了地利，沿着长江的优势，却完全无法跟上海、通州等城市相比，于是当年力压上海的扬州，如今一再沉沦，人口下降了一大半，已经不再是一个能影响全国的中心城市了。