“好！说得好！”秦汉赞道，“宗棠的想法和我不谋而合啊！不过，瘦死的骆驼比马大，俄罗斯人的实力还是不能小看的，我估计这将是一场长期的战争，我们不必局限一场战争之得失，也不必拘泥几寸土地的得失，应该从全局出发，着眼于逐步削弱俄罗斯的大计，只要是能够削弱俄罗斯的，我们就放手去做，只要是对俄罗斯有利的，我们就坚决阻止。”
左宗棠道：“卑职明白，总之当务之急是修路，一定要先修通兰州至武汉的铁路，否则，道路不畅，后勤不继，如果俄罗斯插手西藏和新疆事务，由于两地相距中原过于遥远，这仗打起来将会十分困难。”
秦汉宽慰道：“你放心吧，铁路的建设已经纳入政府第一个五年计划工作纲要，是各大重点项目中的重点！各地战略中心城市之间的铁路网将在最短的时间内贯通。”
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在西北战区成立的同时，武汉造船局经过将近五个月的辛勤工作，终于建成了第一艘500吨级铁甲舰，秦汉亲自主持了下水仪式，新舰被命名为“中华”01号。中华一号正常排水量508吨，满载排水量552吨，动力为两部三汽缸往复式蒸汽机，四座燃煤锅炉，功率500匹马力，最高航速20节。煤柜载煤量50吨，最大载煤量70吨。续航能力3500海里10节。
舰载主炮为125mm后膛炮四门，左右两座双联装，水压动力，35倍口径，在秦汉的指导下，科技司弄出了底凹弹，使主炮的射程大为增加，相比较欧洲国家同类型的主炮，射程超出20%。
75mm副炮四门，首尾各两门，35倍口径，重机枪两挺，首尾各一挺。
舰载官兵68人，指挥官军衔为上校，各级军官21人，水兵47人。
新舰落成试航，中国海军司令长官张大河亲自登舰指挥，花了几天时间，从武汉到吴淞口来回走了几趟，全面试验了新舰的各项技术指标，结果完全符合原先的设计要求，其中最大航速甚至还超过预期，达到22节。
新舰最后试验装甲强度和火力试验，结果表明，在1000米距离，舰载主炮可以轻易击穿同时期欧洲主力铁甲舰的装甲厚度，而舰体装甲亦可承受75mm副炮的正面攻击。
通过试航，中华一号完全符合海军的作战要求，1861年5月1日，中华一号正式加入现役，成为中国海军有史以来第一般铁甲军舰。由于这天对新中国来说意义非凡，这一天被秦汉定为海军建军节。
1861年10月，同时开工建造的中华二号、中华三号相继建成落水，并先后加入海军服役，同时，1000吨级的铁甲舰的建设也已经到了高潮，可秦汉已经迫不及待地将海军司令长官张大河召到了长沙。
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