紫阳真人呵呵一笑，坦然受了他八个响头，然后也不见动作，自有一道柔和大力将纪若尘托起，立在自己面前。
紫阳真人上下打量了纪若尘一番，缓缓地道：“你既已甘愿列我道德宗门墙，那自然得遵我门规。道德宗领袖正道，以正心诚意为先。我且问你，过去几年之中，你做过多少违逆尊长的恶事？”
纪若尘一惊，立刻跪下，回道：“小人自记事时起，就一路流浪，直至到了关外龙门客栈，这才为掌柜的收留下来。这些年来小人一直记着掌柜和掌柜夫人的收留之恩，尽心尽力的做事，从没有违逆过尊长。”
紫阳真人盯着纪若尘，鼻中重重地哼了一声。这一记重哼如同一声炸雷，轰然在纪若尘耳边暴裂，直震得他头晕眼花。纪若尘心下惊慌，声音发颤地道：“真人，不，神仙！就在您来到龙门客栈的那天早上，我实在抵不住诱惑，动了贪念，偷吃了新出笼的三个包子和一碗骨头汤。我不是因为饿，只是，只是夫人做的东西实在是太好吃了。除此之外，再也没有违逆尊长的事了，再也没有了！”
在纪若尘心中，下迷药打闷棍宰肥羊，那就如打水扫地一般是每日必做的功课，浑不觉其中有何伤天害理之处。
饶是紫阳真人功行深厚，听了之后也是一呆。足足沉默了半柱香之久，紫阳真人才吐出一口浊气。他苦笑一下，早已准备好的大篇说教还没吐出一字，自个都忘了个干干净净。他只得吩咐道：“昨日云风道长已经给了你我道德宗门规宗法，你这两天先用心背诵下来。然后云风道长自会教给你早晚功课、上香礼拜时的规矩礼节。待我先和七脉真人会聚议定你的功课日程之后，再行亲授你我道德宗入门之课。现在宗内事务繁忙，这拜师之仪押后再议，刚才我受你的八个头，就算代掌教紫微真人收你为徒了。以后也不要神仙神仙乱叫，让人听了徒增笑柄。”
纪若尘点头应了，但仍立在原地不动，半天才诺诺嚅嚅地说道：“师父，弟子还有一事……云风道长的确是给了我三本道德门规，可是……可是书中十个字，弟子还认不到四五个……”
紫阳真人沉吟片刻，道：“你原本不识得什么字，这我倒是忽略了。也罢，今后你每晚抽一个时辰，与今年各地新选上来的童子一起学习读书认字好了。你且下去吧，一切自会有云风道长为你安排。”
纪若尘应了，就随着小道僮向外行去。刚走到殿门口，紫阳真人又唤住了他。紫阳从怀中取出那方小小青石，交给了纪若尘，然后道：“若尘啊，你俗世年纪已有十八，此时入我大道已是太晚了些。但天道酬勤，只要你肯下苦功，无论何时求道都不算迟。只是你成年才始修道，受的磨难必会比旁人多些，这也是上天砥砺你成材之意，切不可因此生怨或者自暴自弃。今后不论遇上何事，你始终要紧记我道德宗乃是天下正道，事事都要占得一个理字，记得了吗？”
纪若尘用力点了点头。紫阳真人又从怀中取出一个青玉药瓶，递了于他，道：“这一瓶养神丹可缓神倦困乏，一日服一粒即可，于你或会有些用处。”
纪若尘谢过了紫阳真人，即被小道僮领着出门去了。他虽然年纪尚不足十五，可是既然紫阳真人说了他是十八，那么就是十八，他是不会傻到去争辩什么的，倒是最后紫阳真人叮嘱他的几句话，他知真人必有用意，自然是一字一句刻在心底了。
纪若尘走后，一直立在紫阳真人身后、默不做声的云风道长道：“紫阳真人，纪若尘年已十八，可是与他一起参修入门功课的弟子最大的也不会超过十二岁，到时他怕是会有些难堪。而且你安排他在太上道德宫中修业，那里面可是有许多七脉的骄横子弟。他们平时没事时都有些恃宠生骄，现在眼见若尘资质中上，却受诸位真人如此重视，又不知他乃谪仙降世，恐怕会多生事端。所以这等安排，会不会不太妥当？”
紫阳真人望了云风一眼，抚须微笑道：“这无非是小小考验而已。若尘在卖人肉包子的黑店中干了六年，不知害过多少人，你以为他会应付不来七脉那些不谙世事、妄自尊大的弟子吗？为师惟一所虑的，乃是怕他被这花花世界的声色犬马迷了心窍，再也不肯痛下苦功。那时纵他有谪仙之质，想要修得功德圆满，又怎么可能？”
云风道长立刻道：“真人英明。”
正文 章四 初悟
此时此刻，在中南一座不知名的深山中，一个全身黑衣的女子自天而降。她足尖刚一触到一座光秃秃的山峰，身周之景忽然如水波般荡漾变幻起来，当空中的波光敛去后，那女子的身影已消失无踪。
整座山峰其实是一玄妙法阵，云舞华转眼就从阵中穿出，出现在一座碧树荫荫，奇花遍地的山谷中。山谷四面围合，呈木桶状。谷底面积辽阔，地势平坦，一条清澈见底的溪流在谷中蜿蜒流过。溪旁花树连绵，落英缤纷。人行谷中，犹入画中。
云舞华水袖轻摆，宛如在水面滑行般，在谷中迅如鬼魅般穿行着。山谷中星罗散布着数十栋小屋，谷中可见数十人，或耕种、或采药、或练剑。他们一见云舞华，都慌忙放下手中活计，施礼问好。云舞华只是淡淡应了一声，一路径向位于谷地中央的一座雅致院落行去。
众人对于云舞华的冷淡早已习惯，且她今日面色阴沉，身上隐隐透着冰寒之极的杀气，就是那些与她相熟已久的人也不敢上前多说一句。行礼完毕，赶紧低头自做自事，唯恐招惹到她。
院落圆形拱门处立着两个白衣女子，翠眉淡扫，云鬓高耸，玉钗斜坠，倒也俏丽动人。她们见云舞华到来，也是躬身一礼，道：“云师姐，谷主已经在等着你了。”
云舞华轻哼一声，若一阵急风卷入了院门，消失在照壁之后。那两个白衣女子悄悄互望一眼，眼中都隐有怨毒之色。
院落幽深静谧。转过照壁，即见一花木扶疏，蜂飞蝶舞，青竹流泉的庭院，颇有如至江南之感。庭院前方则矗立着一座精巧别致的青砖瓦舍，依“三房一壁”的格局而建，有正堂一间，耳房两间，加照壁一个。
这间正堂不若那些大富之家，绘金描彩，镶金砌玉，反倒是古色古香，简洁大方。斑驳的阳光从檀木雕花窗中透进，将室内映得暖意融融，室中布置得清雅而不失古意，中堂上挂一幅泼墨山水，笔法飞动，气势雄浑；两壁则是数轴狂草，龙飞凤舞，酣畅淋漓，皆是前代名人之作。屋角两只青铜云兽香鼎线条雄奇，古意盎然，一望可知必是大有来历之物。堂中垂一袭竹帘，透过竹帘隐约可见帘后端坐着一位老人，另有两位侍女正为他缓缓打扇。
云舞华进门的刹那，整个房间都瞬间暗淡下去，变得阴冷了许多。她看不清帘后老人的面容，这并非她目光不够犀利，而是竹帘上隐约的花纹实际上乃是一个五行遁阵，竹帘本身又是南荒滴血竹制成，就算云舞华道行再高上一倍，也绝无可能看得透这幅竹帘。
云舞华单膝点地，道：“舞华有负谷主嘱托，没能将人抢回，愧对天权古剑。”当下她扼要将当日情形述说了一番。
老人听后默然良久，方才嘿的一声，道：“道德宗那群老杂毛且不说，止空山几个老鬼很有些道行，而七圣山几个天君本事虽不怎么样，但是通玄天君在占卜阴阳上久有盛名，他们会勘破此次天机倒不如何奇怪。可漱石先生剑法是好的，但若说他也会掐算阴阳，我是说什么也不信，除非……除非他背后的那个老家伙没死。可是适才听你所言，当日到场的足有二十多个门派，实在是奇怪，难道是我孤陋寡闻，道上出了这么多的高人，我却一概不知？”
云舞华忽然道：“师父，你不惜耗损真元将古剑天权破空送入我手，又不惜开罪诸派，就是为了抢那个小子吗？我看他资质平庸，为人浮滑，身上又有血腥之气，怎可能是谪仙之躯？”
老者哼了一声，似是微有怒意，道：“舞华，这事为师已经和你说过多少次了？你天资聪颖绝顶，然则于世情学问上还是一窍不通！就算为师修为不够，测度有误，可是紫微真人修为难道也不够，算得也不准？别的不说，单看那道德宗三位真人齐至，这又是何等阵仗？别说只是抢个人，就是把你等通通灭了也是绰绰有余！道德宗自诩名门正道，素来满口仁义道德，行事无耻下流，这一次他们显然是有备而来，开罪了这么多门派，就只是为了抢一个客栈的小厮不成？”
这一次云舞华无言以对。她虽然孤傲自负，然而紫微真人三十年前未闭关时已然名震天下，此番开关而出，谁又敢说他的测度不准？可是她每每回忆当时情景，特别是与那小厮对视的几眼，总是隐隐觉得有些什么不对的地方。这纯是直觉，并无任何道理可言。
老者放缓语气，沉吟道：“谪仙降世，乃我修道界百年来的大事。别说只是为师我损失点道行真元，得罪了道上一些门派，只要能得到谪仙，付出任何代价都很值得！哼，他道德宗也非铁板一块，这事也没就成了定局。谪仙年纪十八，正是血气方刚之时，我谷中杰出女弟子众多，日后或可藉此诱他来投，也未可知。”
云舞华猛然抬头，道：“师父，当年你曾对我言道，修道者只观本心，得道不假外物。舞华以为，不思如何精进大道，却如此不计代价的争夺谪仙，实在是舍本逐末之举！”
老者勃然大怒，喝道：“放肆！你天赋绝佳，一路上没什么磕碰，又哪知大道艰难！这谪仙岂同寻常机缘？不然的话紫微那老杂毛会半路出关？这一开关，少说要误他飞升三十年！我看你磨练还是太少，从现在起，你给我去后山玄冰洞面壁思过，不把《冥河剑录》修到第五重，不许你出来！”
说罢，老者凌空一抓，古剑天权嗡的一声长吟，自行从云舞华背上跃起，毫无滞碍地穿越竹帘，落入那老者手中。
云舞华冷哼一声，站了起来，自行向玄冰洞面壁去了。老者见她仍然不服，只气得浑身颤抖，一时说不出话来。他身后一个素装女子放下羽扇，一边轻轻给他捶着背，一边道：“谷主，您的脾气忒也大了些。这一入玄冰洞，她恐怕要一年多才出得来，这责罚是不是太重了些？”
老者缓缓地道：“舞华她眼高于顶，杀机又过重，这样放任下去，迟早要吃上大亏。让她在玄冰洞里呆一年也好，磨磨她的性子。”
他又站起身来，在室中踱来踱去，长眉紧锁，显然心头有难决之事。也不知转了多少圈，老者蓦然站定，道：“传讯给三夫人，让她从即日起，将《龙虎太玄经》授给苏苏！”
那素装女子大吃一惊，慌道：“谷主，可是……苏苏小姐才十二岁。”
老者手一挥，冷道：“我意已决，不必多言！这场较量还没结束。若就这样将谪仙让给了紫微那老杂毛，以后我们还拿什么和道德宗那些假仁假义的家伙斗？”
那女子见老者动了真怒，不敢再多言，悄悄地退了下去。
修道者能人所不能。
在西玄山莫干峰这等天生险地，就是架一座不被山风吹垮的小木屋已是千难万难，更别说是修建一座媲美天上仙城的宫阙。然而太上道德宫之宏伟富丽，远超俗人所能思想之极。除此之外，莫干峰周围十二辅峰上，九脉所居之处也尽建有瑰丽仙宫，经过三千余年的增建，其美伦美奂的程度，较之太上道德宫也不遑多让。
道德宗支派遍及天下，每年各支派以及道德宗派驻在外的道人皆须用心寻觅有灵性潜质的儿童，层层筛选，资质上佳者即送回道德宗本山施以调教。道德宗地位超然，少入俗世，但每一个入世行走的弟子都具备相当修为。若有选中的灵童，他们只需稍稍展示道法，无论那孩子出身贫苦之门还是来自大富之家，父母十之八九都会心甘情愿地将孩子送上西玄山。
这些孩童入山的第一件事，就是读书识字。今年道德宗从各地所选孩童共一百一十五人，将与纪若尘一道同受先生启蒙。
太上道德宫用于读书解字之所也要较寻常大富人家的正厅华贵得多。这一间大堂飞檐斗拱，雕窗画梁。四壁皆是雕版黑柚木窗，既有仙鹤含春、麒麟撞钟、鱼跃龙门、金龟托山等祥瑞之图，也雕有松、梅、竹、菊等高洁之物。每一壁还悬有四幅楹联，均是历代先师真人的手迹。
殿内承尘之上，金漆彩绘着道教真人与群仙的宴游图。图中之神仙、真人、神王、力士、金童、玉女……或怒目而嗔、或娴静飘逸、或左顾右盼……皆栩栩如生，仿若亲临其境。此外，堂内的廊柱、木门上也雕刻着各类神仙故事。堂内地面清一色铺以水磨青石板，所置桌椅俱由红木所造。整一间大堂庄重中不失典雅，古朴内又有书香。
此时正值授课时分，教课老先生端坐于一紫檀雕花椅上，面前安置一张嵌玉虎纹桌，文房四宝一应俱全。瞧那老先生头戴庄子巾，身穿一袭蓝紫色宽袖道袍，长须飘飘，目透精光，一眼即知是个功行深厚之人。台下，百余名孩童安静坐于堂内，静待老师开讲。由于此间大堂面积甚大，足可容五百人同读，是以大堂之内显得空空荡荡。
当老先生清了清嗓门，拿起桌上之书，正要开讲之时，纪若尘快步走入大堂之中。刷的一声，那些六七岁的童子齐齐转过了头，无数目光瞬间落在了纪若尘身上。当见纪若尘手中也捧着数本新书，显然和他们一样是来学习识字的，百多名孩童立刻哄的一声，低声议论起来。
“哇！他这么大的人也是来学习识字的吗？”
在纪若尘眼中，这些孩子童真未泯，其纯如水。可是不知为何，如此清亮的目光落在自己身上却是如火一般，炙得他心中疼痛，脸上燥热。
台上老先生见下面一团哄闹，当下气得胡子乱飘，用力拍着响木，喝道：“都给我静下来，吵吵闹闹，这成何体统，成何体统？！纪若尘，你去后排坐下，圣人学道，不在早晚。只要你勤苦上进，不难有成！”