挨了朱温几大棒，罗弘信开始考虑在各个藩镇之间的站队问题。这些年朱宣、朱瑾、时溥等被朱温打得焦头烂额，不断向李克用求救。魏博位于太原和兖、郓之间，是他们联系的必经之地。魏博迟早还是得要站队。
而李曜想到的，则是后面对于魏博归属决定性的那件事。
那本来应该发生在乾宁三年（896）春，李克用派李存信率大军救援兖、郓。朱温派人忽悠罗弘信：六兄，您难道看不出来啊，李存信这是假道伐虢之计，他们回师之日，就是你灭亡之时（回戈之日，贵道堪忧）。罗弘信深以为然。
结果，李存信大军的军纪奇差，魏博的军兵百姓都很有意见（存信戢众不严，侵暴魏人）。罗弘信天天听人告状，终于大怒，于是发兵击溃驻扎在莘县（魏州境内）的李存信。李存信损兵数万而逃。
这一战之后，魏博彻底倒向朱温。
于是，李曜听了几个根本没什么新意的说法之后，终于站出来说道：“大王，前不久兖、郓求救，我河东正赶上大战，只派了少量援军，其实济得甚事？不如这次派出大军三四万，由一大将统领，前往兖、郓。”
“嗯？怎的忽然说起这件事了？”李克用一时没理解过来。
李曜微微一笑：“这样的话，大军必然要经过魏博……”
李克用这下明白过来了，精神一振：“不错，好办法。”然后微微蹙眉：“那你觉得，派谁去好呢？”他说着，瞥了盖寓一眼之后，紧紧盯着李曜的双眼。
李曜面色淡然：“存孝、嗣昭二兄长与某三人，不日将有大战，自然是去不得的，若存孝兄长不去，舍存信兄长其谁？”
李克用惊讶无比：“存信？”
第146章 孤意已决
李曜微微一笑，笑得人畜无伤，笑得自在洒脱：“大王何虑之有？存信兄长虽与某并非如何亲近，但他多谋善断，通四夷语，知战策，识兵势。若大王问某，领兵南下救援二朱之最佳人选，某自然说是存孝兄长，然则王镕与李匡威之事，如今已是火烧眉毛，不得不顾，大王又已经点将于他，不好临阵换将，那么此时最适合领兵南下的，除了存信兄长之外，还能有谁？”
李克用见他说得诚恳，理由似乎也足够充分，不禁露出笑容，颌首道：“好，论公就是论公，不谈私谊，公私分明这一点，存曜，你做得很好。”
李曜微微一笑，躬身退后坐回原位。
其余诸将也未曾料到李曜最后会推荐李存信领军南下救援二朱兄弟，要知道这次领军南下，可是真正的独当一面，中间隔着其他藩镇的势力，连上次河东大战时的李存孝都不能与这次出兵相比——那次他虽然是南路主帅，但毕竟还是在河东范围内作战，比不得这次“深入敌境”，独立作战。
如果要做一个比如的话，这次的主帅就类似于刘备手下的关羽，但凡刘备要出兵两个方面，除了自领一军之外，另一个“方面军司令”肯定是关二哥。关羽在刘备麾下的地位，想来不必多做解释。
因此，这次出兵，说起来的确是一个证明自己军中地位的极佳时机。
然而李曜竟然推荐了李存信，这让李存孝顿时有些脸色发黑，只是碍于李曜如今已经是自家这边的一方支柱，因而忍住没有开口罢了。
李克用眯着独眼仔细打量了在座将领之后，忽然嘿嘿一笑：“也罢，存信前次犯事，被某一顿好骂，如今还被某关在节帅王府闭门思过，连家都没敢回，这次既然是存曜不计前嫌，推荐他去，某亦不能不给儿郎们将功补过的机会，这件事就这般定了。”
李存贤等人喜上眉梢，这真是刚想睡觉就有人送枕头，李曜居然会推荐李存信去做这一方主将，当真是叫人喜出望外。听了李克用这一拍板，他们朝李曜望去的目光，都显得和气了许多，不复之前的怨毒和敌意。
李曜似乎对自家这边兄弟不解和不满的目光毫不介怀，只是面带微笑，目不斜视。
李克用看在眼里，心道：“莫非此子果然气度非凡，大功面前也毫不动心？不过他既然能做成这般模样，某这当义父的，也不能叫他比了下去。存信能得此大任，总是他的功劳，既然如此，前次所犯之事，某总要补偿一些，给存信一些惩罚，才能不失公正。”
如此想着，当下便道：“不过存信前次所犯之事，罪证确凿，某既为节帅，奉圣命持节牧守河东，眼里就不能只有兵事，这民事也要顾及……存信逼死无辜民妇极其幼子，不得不罚，兼之此事已然引起晋阳震动，某闻如今城内纷纷扬扬都在谈论此事，节帅王府如果给不出一个合理的交代，必然大失民心。然则存信毕竟是我河东大将，若然因此杀之，又未免使亲者痛，仇者快，如何决断，某亦踌躇许久……”
盖寓可谓最知道李克用心思，当下慨然一叹，说道：“大王说的是，所谓王子犯法庶民同罪，存信此番，的确不得不罚，但事有轻重缓急，有些事情，实难两全……不如大王公开设下刑场……”
李存贤等人一听“公开设下刑场”，顿时大吃一惊，以为盖寓主张公开监斩李存信，慌忙道：“仆射！”
盖寓风轻云淡一摆手，把他们的话压下去，淡淡然道：“公开设下刑场，由大王亲自监刑，重责存信，打到百姓解气为止，而后正告晋阳民众，言及存信乃我河东大将，正有用其才之处，权且寄其人头于颈上，待此番出兵之后再作计较。若是此番得胜归来，大王可以论功行赏，冲掉此番之错；但若是败了……呵呵，那，可就要两罪并罚了。”
李存贤等一听，顿时放心大半，各自心道：“大王既然此番要行那假道灭虢之计，魏博乃是强镇，存信大兄出兵必然不少，就算真要在二朱之处与朱温见仗，也无甚可以担心的。前次李存孝他们三人不是也跟朱温见过仗吗？数千兵马就打退了朱温数万大军，此番大兄南下，少说也要领军三四万，难道朱温还能讨得了好去？如此说来，盖仆射此说，对大兄而言，倒也是一大好事。唯一可虑的是，这公开行刑之后，大兄必然大失威望，此后与李存孝斗起来，可就失了先手。毕竟李存孝这人，别的不说，军功的确是卓著之极的。唉，不过这也是没有办法的办法，事到如今，也只好走一步看一步了。”
想到此处，又不禁朝李曜看了一眼，心中疑惑：“可是究竟是怎么走到这一步来的？”看着李曜那淡然的神情，不禁有些心中忐忑，琢磨：“他怎的这般风轻云淡？难道又有什么诡计不成？啊呀不好，此番不就是被他弄成这般地步的么？本来区区一个无知妇人，死了也就死了，加上一个口吃小儿，也是白给，偏偏被这李曜从中一搅合，如今大兄一旦打不胜这仗，就要被‘二罪并罚’，岂不都是拜他所赐？……直娘贼，怎的好似又中了此子奸计！好个用心险恶的卑鄙小人！啊呸！”
李克用却因为处理好了他觉得颇为棘手的一件事，而且是“两全其美”地解决，心中快意，呵呵笑道：“此番事了，某也就放心了。存曜，你也是出兵在即，征兵之事，切莫耽搁了，那吐谷浑骑兵虽然久经征战，未见得要花多少力气训练，但你要将他们融入你的飞腾军，也总是需要一些时日的，若是去得迟了，还是不好，你手边得空，就早些跑一趟云州……你入我飞腾军中太迟，虽然立功不少，品衔终究太低，等打完这一仗，某也好上奏朝廷，为你请赏。”
李曜拱手一礼：“多谢大王厚恩。”
李克用笑着点点头，温和地问道：“嗯，你此番前去征兵，若还有什么需求，只管说来某听。”
李曜忽然露出尴尬地笑容，欲言又止道：“呃……这个，儿的确有一不情之请，不知当讲不当讲。”
李克用本来只是随口一说，因为李曜自己是掌军械监，手中器械不愁，盖寓这个主管后勤的左都押牙又对他格外器重，征兵所需的钱帛断然不会缺了他的，按说他实在不该有什么其他的请求了才是，哪知道他还真有！
不过李克用虽然略微诧异，却也不生气，呵呵笑着道：“说吧说吧，叫你说就说，自家人有什么不能说的？”
李曜好像小孩子向大人要玩具一般，微微咬牙，似乎下定了决心，才说道：“听闻榆次李明府文才墨意，冠绝河东，儿不胜心向往之，想求大王开恩，准李明府来某军中屈就一二。”
李克用愣了一愣，迟疑道：“榆次……李明府？哪个李明府？”说着就朝盖寓望去。
李曜看在眼里，不禁一喜，心道：“尼玛，李克用连李袭吉的名字都没记住，可见还不知道李袭吉的大才，我这下请求，多半能成。”
哪知道盖寓微微皱眉：“榆次李明府，可是洛阳李袭吉？”
李曜忙道：“盖仆射明鉴，正是此人。”
李克用松了口气，刚要摆手说：“这个好办，准你，准你。”
冷不丁却听盖寓道：“只怕不好办啊。”
李克用一愣，奇道：“怎么不好办了？”
盖寓拱手道：“李袭吉已是明府之尊，若去飞腾军中，却做个什么职务？飞腾军中如今若说空职，只剩一个掌书记，这却只是小吏，比起明府之尊，小了许多……李明府若知此事，心中却要作何感想？”
李克用一贯是重视武人的习惯，闻言蹙眉道：“他要做何感想？吾儿存曜，麒麟儿也，来日飞黄腾达，某如今便如亲见一般，届时他这掌书记难道就不能附我儿翼尾，扶摇直上乎？孤意已决，奉节承命：李袭吉去职榆次，为飞腾军掌书记，布告河东，咸使闻之。”