众人之中，唯有牛金星明白宋献策的真实想法，因为他了解宋献策的为人。
宋献策常年行走江湖，处事看似圆滑，其实内心却是一个认真的人，只要认准的事都会毫不犹豫的做下去，还要做好。
牛金星是宝丰人，宋献策前些年云游到宝丰时才认识的，当时宋献策为一户人家勘察祖坟，牛金星正好看过刘基著的《地理全书》，就随意聊了几句。
宋献策当然也看过《地理全书》，不过看的却是一个残本，缺了好些页。当下里宋献策就缠着牛金星讨教。牛金星身为举人，身份贵重，不大愿意理会一个算命先生。没想到宋献策在宝丰一住多日，就为了向牛金星讨教。感动之下，二人成为了好友，牛金星这才了解到宋献策虽然是个行走江湖算命的，但心中自有沟壑，见闻学识不在自己之下。
作为至交好友，牛金星了解此时宋献策的想法，不是为了掌兵，也不是贪功，而只是想把炸城这件事做到最好，这才亲自请命。
了解了宋献策的想法后，牛金星本想阻止，可是又一想，就没再动。既然你宋某人想亲自上阵，如果失败的话，那么责任就完全由你自己负责了。主意是你出的，也是你亲自带人做的，要是还是失败的话，岂能再赖别人？到时宋献策在李自成心中的地位自然下降，这是牛金星所希望看到的。
看着宋献策丑陋的脸上坚定的目光，李自成只好答应下来，且不说宋献策为什么想亲自做这件事，就凭他的积极性，李自成就不好拒绝。再说，挖城埋炸药又不是上阵厮杀，不需要什么武力，想到这里，李自成答应了宋献策的请求。
开封城墙外三里，正是在城墙大炮射程以外，三万闯军正在集结，这是李自成为宋献策配备的挖洞炸城的部队。
三万人都是新附的百姓，刚放下锄头不久的农民，在闯军内部属于每天只能吃一干一稀的鱼腩部队。
其实李自成和罗汝才联军四十多万人，大部分都是这样的人，其中真正的精锐也就三四万。而城下挖洞炸城之事并不需要精锐主力，李自成也不可能把手下有数的精锐消耗在开封城墙下，这种情况下用炮灰部队正合适。
三万人排着参差不齐的队列，空中各色旗帜招展，若从远处望去，倒也气势非凡，因为毕竟人多，人多就势众。
站在阵列之前的宋献策却没感到什么气势，他只听到嘈杂之声不绝于耳，那是士兵们小声谈论声、兵器碰撞声。
宋献策身材矮小，又没有骑马，站在队列之前根本没人看到他，即使看到了也没有多少人在意，毕竟他的相貌没有一丝的威严。
几十个将领面色古怪的站在一侧，任凭手下人吵杂的议论，对于手下的军纪他们心知肚明，但他们也无可奈何，你能指望刚放下锄头几天饭都吃不饱的人有多守纪律？能把他们完整的拉上战场，跟着往前冲就不错了。
宋献策冷着脸，挨个的扫视着面前的将领们，被他看过的人无不心中一惊，不由自主的站直了身子。虽然宋献策身材矮小、外貌丑陋，可没人敢小觑，因为他是李自成身边的人，是深受李自成信任的闯军副军师，而这群将领却是连中军大帐都没资格进，领着一帮杂兵的低级将领。