攻城的连续失败，使得李自成的心情越来越糟。数十万大军围在开封城下，每日都要消耗大量的粮食，虽然只有精锐士兵能一天日三餐，两干一稀，其他人只能一日两餐，一干一稀。但是天长日久下去，仅靠从后方补给也是一个沉重的负担。
如果不能迅速攻下开封，取得城内的粮食，几十万大军将不得不撤退。
加上天寒地冻，露营在野外，不像开封守军有厚厚的城墙遮挡北方的寒风，城外的闯军日日都有人冻死冻伤。今天早晨，从大营抬出的尸体就有数百之多。
所以，李自成的心里很烦躁，大帐中众将也都知道主帅的心情，嘈杂之声比往日小了很多。
“诸位，接下来该怎么攻城？”李自成威严的目光在帐下众将脸上一个一个的看过去，被他目光扫到的人不自觉的低下了头。只有一边的宋献策脸上露出跃跃欲试的表情。
宋献策，河南永城人，精通“奇门遁”，以及谶讳之术，常年行走各地为人占卜吉凶祸福。崇祯十四年四月，由牛金星引荐加入闯军。由于常年云游各地，阅历丰富，深通人情世故，宋献策本人又擅长权谋机变，深得闯王李自成的信任。
宋献策一到闯营，就向李自成献出“十八孩儿当主神器”的谶语。十八孩儿就是十八子，合起来就是个“李”字，暗示出李自成就是真命天子。这让刚经历了开封之败、丧眼之痛的李自成欣喜若狂，当即任命宋献策为副军师，位在牛金星之下。
宋献策长的身材极为矮小，面目丑陋，像猿猴一般，常为闯营众将耻笑。不过李自成身为一代枭雄，深知不可以貌取人的道理，对宋献策颇为看重，而宋献策也为李自成提出很多好的建议。
不过到底加入闯营未就，尚未站稳根基，宋献策急于表现自己，取得李自成的信任。
就是宋献策献出的计策，在大年初一用一百零八个妇女摆出了“玄阴大阵”，意欲破掉城头明军的火炮，并败掉明军的气运。
看到无人发言，宋献策“咳”了一声，迈着两条小短腿，不紧不慢的走出了队列，不顾众人谑笑的眼神，向李自成弯腰深揖到底。
“免礼免礼，宋副军师可有良谋？”看到终于有人出来，李自成喜出望外。
昨天的计策功败垂成，被明军破掉，可李自成对宋献策并无不满，因为事实证明了宋的“玄阴大阵”还是有效的。
宋献策坚持行完礼，站直了身子，用手一捋颌下几根稀疏的鼠须，一脸严肃的开始了说话。可是他故作严肃的样子在其他人看来格外的好笑，就有数人笑出了声来。
李自成严厉的扫视了在场众人，这才压下场中的笑声。