经打听，才知道是凌芸才刚结交的几位武官太太。虽品秩都不高，出手却是豪爽，不止把官老太太逗得乐呵呵，连凌芸的几个儿女都很是照顾。
凌芸在徐璐耳边轻声道：“这几个人，早就认识了，不过都只是乏乏之交。就是最近才开始走动的。”
徐璐点点头，表示明白了什么。忍不住又看了这几个武官太太。对方发现她的目光，就站了起来，往自己这边走。
凌芸赶紧起身，对徐璐说：“唉呀，我忽然想起来了，刚才弟妹身边的丫鬟正四处找你，我居然还忘了这一茬。”
徐璐会意，也跟着起身，说：“好，那我先离开一会儿。”
几个武官太太看着徐璐离去的背景，很是扼腕，却又无可耐何。
今日来官家的还有兵部的同僚太太，尽管品秩不高，却与徐璐谈得颇为投机。
大家坐到一起，除了谈各自的婆母丈夫孩子，最投机的，自然是朝堂上，令人瞩目的空缺了许久的吏部左侍郎的位置，各方争夺日益激烈。朝堂上，连抹黑造谣都使了出来。
首辅大人方知礼虽然不苟言笑，但在京城名声向来良好，拥有众多拥戴，官家有一半以上客人都在谴责都察院那个某个大人物的走狗李敬明，并咒他下十八层地狱，天天让人抓小辩子，不得好死之类的。
数日后，宫中皇后娘娘的千秋节席筵上，消息不灵通的官太太们，也都从别人嘴里得知，方公反击的利箭已出鞘，外命妇们纷纷拍手称快。
吃饭时，徐璐故意拉着顾芸儿，蒋夫人，张健明的夫人，来到张大夫人那一桌。
已坐下的官眷，看了徐璐等人，自觉身份上有差距，主动让位，去了别桌。
顾芸儿等人一边表示感激，一边从容落座。
徐璐更是慢条斯理地理着织金锦缎三色湘秀的通袖，对张大夫人只笑不语。
正在低声与人说话的张大夫人左右瞟了两眼，微微皱着眉，说：“别处都坐满了吗？”
徐璐扬起灿烂的笑容：“没坐满，不过我就是喜欢与夫人坐一桌。”还特地把凳子椅了椅，冲张大夫人挑衅一笑。
张大夫人愣了下，脸色就沉了下去。不过却不曾说什么，只是眼光尾角都不曾扫过徐璐就是了。
徐璐不以为意，把同桌的妇人都招呼了一遍，唯独不理会张大夫人。
倒是张四夫人与徐璐等人说得投机，耐何张大夫人忤在一旁，不时插上两句话，话里话外都是对张四夫人的警告。
张四夫人不好在人前与长嫂闹出不睦，只好忍住气儿，饭桌上的气氛很是压抑。
蒋夫人和顾芸儿一左一右坐在徐璐两边，张健明的夫人丁氏紧挨着顾芸儿。蒋夫人一边摆弄碗筷，一边对徐璐等人说起这阵子最让人津津乐道的事来：“……那李敬明自己屁股不干净，居然还去弹劾别人，真是不要脸。那种品性不堪的人，居然还被录入都察院。这里头呀，肯定有猫腻。”
“猫腻应该不至于，应该是识人不明吧。”顾芸儿则对张大夫人说：“张夫人呀，我家二爷对张大人的眼光实在是不敢恭维哦。”
被点名的张夫人，就是张翰的夫人，闻言苦笑道：“这李敬明可不是我家老爷录进来的，而是由次辅大人亲自举荐，又亲自向老爷打了招呼的。我家老爷还曾说过，次辅大人举荐的人，想必品性是过关的，也就没怎么考核。谁知，唉……”
坐在上首的张大夫人脸色格外难看。
顾芸儿高兴地歪着脑袋，说：“次辅大人这眼光呀，着实不敢恭维。李敬明虽说品性不好，到底没有酿成大祸。但那顾耀文可就罪行累累了。”
通政使顾耀文与人通奸，人证物证确凿，在朝堂上引发轩然大波。紧接着，云南布政使入京述职，提及云南旱情时，才知道，他呈交朝廷的公文居然未达天听。圣上大怒，令人彻查各处驿战，银台，才彻查出，通政使
台，才彻查出，通政使司顾耀文诸多违法之事。
顾耀文胆大包天，除了截留云南奏报外，还有各地方上呈上来的各类奏报、四方臣民建言﹑申诉冤滞或告不法等事﹐也让其私自扣下不少。天子震怒，顾被打入天牢，并让锦衣卫介入。
锦衣卫可是抄家训审的好手，最喜连座挖掘，如此一办，又牵扯着不少藤藤网网，通政司里就有两位官员落马，都察院，大理寺，刑部，还有各地方上的不少官员，皆被锦衣卫抓了不少人进去。
丈夫是工部尚书的蒋夫人则神色凝重地说：“这些当官的，还真是胆大包天，官官相护到这等境地，实在是闻所未闻。只是可惜了次辅大人，平白受顾耀文牵累，唉，可惜了。”
目光似有似无地看了张大夫人一眼。
后者神色僵硬，面无表情地坐着，肩背挺得笔直。
顾芸儿却轻松地笑着说：“我家二爷说，次辅大人确实冤枉呢，不过更冤枉的还要数于正臣，明明有望入主吏部，偏出了这档子事，唉，怕是无望了。”
这回受顾耀文牵连出来的各部官员，大都与范鸿儒有关，有的是范鸿儒的同乡，有的是范的学生，也有的是范曾经公开举荐过的。虽说后来重要证据被迅速消灭一空，但范鸿儒最近的日子也着实不好过就是了。
涉及权利斗争，掌派争锋，朝堂格局变化要顾及，圣心也要揣测，这其中的分寸，总得掌握个度才好。
以方公的能量，范鸿儒哪是对手，但身为成熟老道的政客，与其斗垮对手，还不如留着此人在位置上。至少占着坑，总比新的继任人不知根底万一又与自己作对，又得斗上一斗来得强。
所以范鸿儒依然呆在内阁。但个中滋味，也只有他本人才能体会出了。
徐璐笑眯眯地道：“……真是可惜了于正臣。多好的官呀，奋斗到今天这一步，着实不容易呀。”
蒋夫人等人也跟着点头附和。
张四夫人看了妯妯那铁青的脸色，心头暗爽，但面上却说：“于正臣是范阁老举荐的，只是出了李敬明顾耀文一事，怕是只有被炮灰的命了。不过，不是还有程勋华么？程勋华年富力强，又有担当，最难得的是，是难得一见的纯臣，这样的臣子，向来得上位者喜欢的。”
张大夫人脸色微微好转让，恢复吃菜的优雅动作。
顾芸儿笑道：“说起程勋华，我记得，我听说程大人与张家还是亲戚？”
张大夫人没有回答，依然面无表情地吃着她的饭。
张四夫人看了她一眼，回答道：“程勋华的太太，是大嫂姨母的女儿。与大嫂素来亲厚。”
顾芸儿就笑道：“那……这么说来，程大人也是范阁老的亲戚？”
张四夫人赶紧说：“也算得上是亲戚，但程大人与范家却是没什么来往的。”
但张大夫人却说：“以前是没怎么走动，但如今妹夫进了京，理应走动才是。总归是亲戚嘛，哪有不走动的。总不至于放着亲戚不走，跑去与不相干的人家走动吧？那样岂不本末倒置！”
张四夫人嘴巴张了张，以不可思仪的眸子看着自己的妯娌，正要说什么，但见妯娌一如即往倨傲的下巴，滚到唇边的话，又咽了下去。
而徐璐等人则像捡了金子似的，兴奋得红光满面。