刘弘视力好，在霍与期和庄扬还未反应过来时，他已知晓事情办成了！
按原先约好，大春放人回去临邛传播蜀王被杀，此时临邛正陷入混乱。兵贵神速，刘弘即刻出发。
刘弘亲自领兵，浩浩荡荡来到临邛城下，汉军高举蜀王头颅，齐呼：“蜀王已死！还不速降！”
守城的蜀兵早已无心抵抗，丢盔弃甲逃去。
攻城的部将没有遇到丝毫抵抗，将城门撞开，临邛百姓关门闭户，安静无声。
“公子，怕是有诈。”
霍与期警惕，觉得不大对。蜀王出去祭天，可是临邛留驻着他的军队，由魏川率领，不可能没有丝毫抵抗。
“进去吧。”
刘弘率兵上前，他身边跟随着庄扬，他对庄扬叮嘱：“二郎，你到后面去。”庄扬听从，他不会武艺，也不愿意给刘弘添麻烦。
汉军士兵入驻临邛，迅速控制城门。刘弘领着一支精锐部队，来到蜀兵的营地，他仍是没遭遇到抵抗。军营中，有千余名蜀兵，几位蜀将和文臣在前，伏在地上，以示降服。
刘弘让部下搜寻魏川，在主营中找到了魏川的尸体，还有数十具蜀兵尸首。
蜀王被杀的命令传到临邛城内，守城的蜀兵逃散，魏川命令部下组织抵抗，然而部下并不肯听他的命令，各自逃去。在拦阻中，魏川被杀，死于自己人之手。
魏川在蜀地有凶残之名，士兵稍微有过，动辄打杀，也由此死于部下之手。若是魏嘉在蜀军中，今日的场面只怕不同，不过以魏嘉一人之力，也无济于事。
刘弘命令敛葬魏川，他虽非一位好人，可也是为自己的君王忠心不二，一条黑路走到底。
刘弘驻扎于县府，临邛的大小官员，纷纷前来投降，刘弘让霍与期接待。这日，章长生父子和张离父子带着一众临邛的豪富前来劳军，设宴款待汉军。
汉军所到，秋毫无犯，果然如刘弘承诺的那般。
临邛大捷的消息，被飞马不停蹄送往锦官城，汉王惊喜非常，自不必说。
第76章 竹里红叶
自蜀王被杀后， 临邛各乡， 相续投降，汉军只遭遇到小规模的抵抗。刘弘领着一支队伍， 前往竹里。竹里居民十不存二， 满目萧条荒芜。
大春跟随刘弘前来竹里， 还带着妻女。一家三口，找到他们以前的房子， 那房子破败， 为野草吞噬。
竹里的绝大多房子，在被遗弃后， 都已不能居住， 像张家和庄家的大宅， 更是有火燎的痕迹，吐露它们曾为盗寇占据的过往。
曾经坐落在竹山下的庄家宅院，被焚成了一堆黑炭，唯有院前的山茶花还顽强生存着。庄扬踩过齐膝的杂草， 来到山茶花后的池子， 一池的水都已干涸， 池中丢满破瓦破砖破篓子等等，哪还有一尾鱼一只虾。
抬头眺望竹山，竹叶葱翠依旧，却不知那头大貘还在吗？
“二郎。”
刘弘跟上来，在竹林中找到庄扬。此时，竹山的山脚下， 几位士兵在庄宅的遗址中清理。
“阿弘小时候常在这边伐竹。”
庄扬回过头来，对刘弘讲述，林风吹拂他的发丝，他五官柔美，嘴角笑意潺湲。
“嗯，有时抬头，会看到二郎站在窗内。”
刘弘拨弄庄扬耳边的发丝，他还记得庄扬十五岁时的模样，让他惊为天人。
“二郎是在看我吗？”
那个衣衫褴褛，寡言少语的男孩，一直被他照顾着。
“你那时小，觉得很可怜。”
庄扬也不清楚，自己对刘弘情感从何时起了变化，他年长刘弘两岁，本不该去喜欢一个年纪比他小的人。
当年那个矮小的穷孩子，转眼间，已是位高大威武的将领。
“那二郎是几时喜欢我？”
刘弘很清楚自己在给庄扬送花时，就已经很喜欢庄扬，他早熟。
庄扬从竹林中，试图眺望西岸，他看不见，为竹叶遮挡。他想起每日清早在屋外弓射舞刀的刘弘。
“阿弘，我记不清。”
竹里的生活很单纯，而这少年不知不觉就驻在自己心中。情不知因何而起，却也不知何时而终。
庄扬目光落在山脚，他看到士兵们在庄家遗址忙碌，他轻语：“竹里乡邻十不存二，生活艰苦。阿弘，可以发些谷物和布帛与他们。”
军中物资充裕，可以稍微相助乡民。
“我差遣大春去做，连并丰乡的穷困百姓，一并发放救济粮。”
后续任命的县令会好好安置百姓，但刘弘此时既然在丰乡，就少少给予帮助。
大春带着三四位士兵，在修理自家宅子，他将暂时驻扎在竹里。大春妻抱着女儿，在看屋外的一簇野花，母女笑容满面。
竹里逃离的人们，日后会返来，这里会恢复以往平静的生活，并且百姓会过得比以往更为热闹，幸福。
“无疾呢？”
适才无疾还在大春这边闲晃，现下不见身影。
“小公子去了河畔，想是去看西岸的旧居。”
大春留意过这位文静公子的身影，他跟着阿兰往河畔的木桥走去。