“我……我喜欢不是他。”渐秋几欲呐喊出来，想敲敲着陆云桥的死心眼，可是抬眼一看陆云桥，发觉他比自己印象中的小徐公疲倦沧桑了许多。渐秋想伸出手抚摸他的脸，心疼他，但手都是血，喑哑着声音道：“你在梦里……你撑了很久吧，。”
陆云桥轻笑道：“嗯，即便是假，我都舍不得我眼中的你如此难受。”
渐秋与陆云桥来到荆都，十年间，荆都变化并不大，道路还是记得。渐秋与陆云桥去了荆都有名的成衣铺，买一身红衣本想离去，却撞见有好七八个家丁进铺子抓人。
为首的是盘着松髻的丫鬟，锦服美钗，不是雍容华贵，端庄大方，气势汹汹道：“我家小公子穿了你家的衣服，全身通红，你给我上府论论，不行送官府。”
掌柜子见状匆匆忙忙道：“绝无此事，我就是掌柜的，我跟您回一趟张府。”
渐秋定定地注视着为首的女子，有些眼熟，灵光一现，唤了一声：“阿兰？”
阿兰瞥视了渐秋一眼，看着一身红衣而脏兮兮，又用金鳞面具遮住了半边脸的渐秋，又看看一旁的陆云桥，幡然醒悟不可思议道：“翠……陆娘子、陆相公多年未见，我家夫人甚是想念。”
“桂大小姐还好吗？”
阿兰见着故人喜极而泣，道：“夫人经常念着二位，二位此时可有空？同我一道回府叙叙？”
陆云桥本想拒绝，但见渐秋心情不错，不想违了渐秋的心，便点头允诺。
一路上，阿兰讲到桂馥与渐秋分别后，不久大街小巷传着花翠茵能救黎山妖的传说，凡是与花翠茵相关的都被官府抓来询问。桂府、白府以及湖坑村的村民都难遭审问。就在审问时，桂馥遇到了年仅二十的副审官张鸿杰，后来才便成婚。
桂馥一见着渐秋，新悲旧伤都出来，哭得两行泪水直流，依旧是好不温柔道：“我可算再见到你了，小茵茵。”
渐秋被桂馥抓手抓得好不自在，以前以为自己是女孩，于是便跟桂馥与千悦走得近，如今得知自己是男儿身，自然得保持距离。
“很多事不能明面说，我们入内室讲，一时半会说不清楚。”说着渐秋被桂馥拉进内室，渐秋完全没有回应的机会，回头看了看陆云桥。
桂馥依旧如当年那般不客气，道：“你先去找你家亲戚，小茵茵陪着我，吃过晚膳你再来接她。”
陆云桥极其不放心，拉着渐秋的手肘不肯渐秋离开。
渐秋拍了拍陆云桥，安慰道：“我等你来接我。”
陆云桥犹豫了许久才点了点头，对着桂馥道：“她若不见，我为你是问。”
“行行行，遵命。”
桂馥急急忙忙拉着渐秋进内室，看着渐秋身上脏兮兮还发臭的衣服，道：“要不要洗个澡？”
“呃，不用了，我晚些回去洗洗。”渐秋轻笑道，以渐秋对桂馥的了解，若是自己答应在这里沐浴，估计桂馥得亲自动手，帮着沐浴。此外，他生怕自己身上那么多凝结的血会吓到桂馥。
“当年你可真吓死我们了，忽然传来你又是妖，又是救世灵药，又是命送大荒，我真是惶惶不安。无缘无故把我们这些与你相识的抓起来审问。白茹雪与白倩雪两姐妹真是无耻，说了很多虚假供词，讲你很多坏话，气煞我也。就我一个人与你相处时日长，对了，我记得还有当时湖坑村李广来家父子为你说了好话，其余都是看热闹不嫌事大。众口铄金，积毁销骨。”
渐秋反而没有怒气，平平淡淡，仿佛是听着别人的故事，摇摇头道：“没事了。”
“他们不是说你死了吗？怎么……你的容貌一点都没有变，而且你那半边脸怎么回事？”
渐秋随口道：“花翠茵已经死在大荒流了。至于这脸，受伤了，让人毁容了。”
“毁容？是谁？要不要我帮你报仇？痛吗？能恢复了？多久了？”
渐秋：“一下子这么多问题，没事了。刚刚听阿兰说，你小孩起疹子？”
桂馥担忧地叹了口气：“嗯嗯，不知为何满身通红，奇痒无比。”
渐秋道：“我看看。”
桂馥半信半疑道：“你懂吗？”说着引渐秋到床边，道：“这是我小儿子，还有一大一小，大的去学堂，小的女儿还在困觉。”
渐秋看了一眼可爱的桂馥儿子，道：“除了衣服之外，还有其余日常第一次接触的东西吗？”
“但也没有……”桂馥回想了片刻，忽然想到，道：“今日阿兰带他去院里的梨花树下坐了片刻。”
“那衣服我看了，没啥问题，估计是梨花癣，日后远离梨花便是。”说着渐秋从香囊里拿出陆云桥送的百草仙堂的灵药给小孩吃下，道：“很快就没事别担心。”
“小茵茵，你真好。”
“我来这，别告诉任何人，知道吗，给我随便编个名字，就说我是你远房亲戚。”
“行，那我就说是表妹，那也不能告诉千悦吗？”
渐秋：“还是他日我当面告诉她，不过都十年了，你与她还有书信来往？”
桂馥道：“以前有，但如今杳无音讯。三年前，我托人送她小孩一个满月礼，此后人音寥寥。”
渐秋：“之前碰到她父亲，见她父亲提起她极为气愤，我觉得甚是奇怪。”
桂馥满脸愁苦，翻箱倒柜地找出一堆书信，道：“这些个书信都是千悦寄来的，她过得不开心。”
“为何？周探微呢？”
桂馥摇摇头，道：“她父亲为她订了一门亲事，就是与仙门世家剑麟道的公子周屿奇，她又不愿意。”
渐秋一张一张地细细阅读，素信泛黄，旧迹斑驳，渐秋能感受到千悦写信时的千般无奈与万般愁苦。
“馥姐芳鉴，见字如晤，荆都离别，个月未见甚是挂念。近来身体甚安，闻言小茵茵事出，实为忧心忡忡，只把素笺寄。一别后，与探微哥哥自是无缘无分。女之耽情，不可脱也。纵是我百般讨好，千般深爱，奈何蹉跎枉过，一江春水流去罢。本想与碧云逃离家近，离家出走，寻觅探微哥哥，怎知庐郡城城外妖魔祸乱，进城不得，危机四伏，生命堪忧。偶遇剑麟道嘉彦公子，四下危难，一路护送，方幸获救。”
渐秋读到此处回想起当年庐郡城城外，黎山妖祸乱，偶遇剑麟道周嘉彦与周湛澜，周探微与之闹得不愉快。渐秋指了指书信，惊讶道：“当年庐郡城外，周探微也在此地。”
桂馥无奈道：“还真是无缘无分。”
渐秋继续读：“回家自是禁足，不得出门。家父向来为我婚事着想，嘉彦公子，为人正直，出身名贵，家父自然欢心，暗自与剑麟道相交。实属无奈，奋力违抗父命，奈何徒劳。鸿书锦信，尽悉告知周郎，如同石沉大海，杳无音讯。不嫁周郎头不梳。灯下泪泣，夜不能寐。书短意长，不一一细说。愿闺安，千悦顺祝。”
渐秋又继续读，大多书信是讲述了自己日常愁苦无奈的哭诉以及思念周探微。直到渐秋看到泪迹斑斑的一封：“馥姐雅鉴，久不晤见，奉读多日，未即回复，万望海涵。鸿飞冥冥，何时能到。婚事乃人之大事，于我而言却如微草。千悦每日愁苦，家父照料周全，日常安居，无不从我，可独独不过问我可有意中人。后家父得知我与探微哥哥之事，发怒而作，嫌弃探微哥哥身世卑微。家父明面为我好，实则不过为了仙门世家地位。与嘉彦公子婚配非我所愿，如今，婚嫁三书六礼，只差亲迎，我可如何是好？不嫁周郎头不梳，我的周郎不是他。想寄书信给探微哥哥，却不知遥寄之处可还知晓。文岚徐公，伤神已久，不敢多番叨扰。姐姐可否屈驾龙川，相伴左右，以了我婚前孤寂。海天在望，不尽依迟。望玉安，千悦恭祝。”
“馥姐芳鉴，展读书函，甚感盛意。多谢姐姐所送佳礼，千悦欢心。剑麟道规矩甚繁多琐碎，慎小慎微，我自不适，日子渐长，但也习惯。难受之事突然将至。成婚月过，我于剑麟道仙门见到探微哥哥，甚是可笑罢。今日不同往日，往日不可追。我已嫁作人妇，又怎能乱了规矩。后来方知，探微哥哥乃剑麟道家主妾室旁生，成我叔伯，可笑可笑。形同陌路，各自为安。家宴上，只得从容陪语笑，酒罢有时乱心绪。歆慕姐姐嫁所爱之人，陪所愿之人。姐姐莫担心，我既嫁于夫君，必然遵守妇道，只是感叹，心中意难平。祝诸事顺意，千悦敬上。”
渐秋看着书信，夜幕降临，灯火辉煌。以前是一个月一封信，后来是半年，再后来是一年一封。
桂馥安排了晚膳，两人边吃边聊着天儿。
“十年来，你们可还见过面？”
“她成亲时，我陪伴在闺房。我成婚时，她也来了。千悦那么活泼开朗的女孩，成婚后愈发悲愁。十年来，只生了一个小儿子，小孩还多病。小孩满月酒时本想去探望，奈何我家中老人鹤逝，怕冲撞小孩，不便去，差人送了满月礼。”
“周嘉彦对她不好吗？”
“她几乎不提她相公，按理说，一个女子再怎么心硬，她相公若是有心，冰山都能融化成春水。”
渐秋道：“希望她能诸事顺意。”
“你去看看她呗，她肯定想你了。”
渐秋点了点头，道：“行，我下个月就去。”
桂馥给渐秋夹菜，苦笑道：“见到她帮我问安，当年若不是你苦苦劝我不要嫁给秦家，我可能也这般不幸。白茹雪嫁于秦家后，终日不得安宁，那男人又朝思暮想，你的眼光没错。还是小徐公人品好，这么多年仍然守护着你，爱着你。我们就像当年白玉山寺的签文所说那样，我要早日防备，你要历经磨难，千悦若是当年不改初心，或许不顾礼节与周探微私奔呢？”
琐碎小事聊了许久，门外阿兰进来禀告说是陆云桥来接人，渐秋便与桂馥告别。
临走时，桂馥泪眼婆娑，哽咽道：“此时一别，不知何时相见。还是当年好，想去湖坑村找你就能找，如今文岚又不是我能去仙门贵地，路途遥远，像仙门弟子那样，飞天揽月就好了，随时见面，希望以后要常来。”
“我这个远方亲戚当然得来蹭蹭富贵门第了。”
“委屈你了，我不能让我夫君知道你来，不然又是一件麻烦事。”
“以后有难事，差人去文岚找盼华，他在就是我在。”
“嗯，记得如果见着千悦，替我问好。”