北上清水沿途，亦然有角棕飘香。幽静的山谷之中，却没有角棕艾香，干裂的黄土被血浆浇灌。泥缝被掺和血的红泥填实，突出山崖之下谷底被腥膻味充溢。
成群黑鸦俯冲而下，将满地血肉啄食。一顿饕餮餍足之后，红泥上尽是爪印，泥泞之中裹着森白的牙齿。
群鸦散去，谷中多了一批张口无言的黑袍人。
正是五月末六月初的时节，北面的浅水原可见一片深遥碧翠。草盛柳浓，暖风熏染着不知名的清香。
衣白似雪的青年于艳阳天拐进暗暗巷口，一柄长剑在手，将几个衣衫尽是风尘的男人拦住。
这些人霜灰色的面颊上尽是错愕，面面相觑，脸上一道深痕伤疤的男人站出，道：“颜……尚书……”
乍然相见，不知言何。颜岁愿眉睫黛色如泼墨，神情深沉冷晦，“苏随，苏校尉，当年叛逃中宁军的斥候之首。”
苏随等人脸色煞变，当即跪地道：“颜尚书，我等冤枉！”
颜岁愿自灰墙之外，见一缕暖阳，“倘若见到颜庭，你等亦然能喊屈吗？能将这十年颠沛冤屈道出吗？”
苏随等人呆愣，一时之间未理解颜岁愿的话。颜岁愿静静以待，直至他们点头，才说：“由此转去关内道鹿府，在那里，我会还你们一个清白。”
言罢，他收剑挥袖转身，将锋芒杀机尽数掩藏眸底。
苏随却在身后提声高呼：“颜尚书！您不应该来此地！颜庭…他要杀你！”
颜岁愿应声顿步，衣袖尽垂，惟有头颅微扬。满目针芒，锥心之感已经淡如寻常饮水。
“我已经死了。”
“诸君面前的，是颜庄之子。”
“颜岁愿，除却天下太平、门庭赫奕，已经不能为什么而活了。”
风逐花叶，红蕊摧碎。有白衣的青年，轻轻抬起一臂，分花拂柳行来。
程藏之已然锐甲加身，站在璨璨天光间，瞧来人肩上携花行，唇角弯如弦月。
安承柄军部如今正与白亭军僵持在陇右道武州与成州之间，因而，须得自清水北下。但是下清水之前，他们各自还有事情要妥善解决。
“颜监军，”程藏之拈起花瓣，“去哪沾花惹草了？”
颜岁愿莞尔，“我且先想想，是倚红楼还是软翠馆来着。”
程藏之拖长音节，哦了声。忽然上前拥住人，细嗅衣袍，唯有谙熟的振灵清香。至此才笑道：“倚红软翠，能有我好吗？”
颜岁愿微微叹气，不出言置评，却叹声：“堂堂河西节度使，也该有一方枭雄之姿。”而后，又道：“还是先说说正事罢。”
他为何来清水，程藏之应该明了。
程藏之微微颔首，却没撒开手，“转生帝教的事情，我也有耳闻，只是突然转到清水，倒是十分蹊跷可疑。皇帝派你来暗查此事，只怕是跟派我去金州如法炮制。你若在清水不测，你说这责任是算我的还是算安承柄的？”
颜岁愿淡然，“你们是一丘之貉，何须分别。”
“……”程藏之觉着颜岁愿近来说话越发刻薄，还不如以前拒人之外可爱。他稍稍后退站定身形，“岁愿你不妨仔细瞧瞧，我可比安承柄长得好看多了。”
“……”颜岁愿目光纹丝不动，温和笑着，“我先行一步，程节度使自便。”
有听程藏之花言巧语功夫，不妨先去转生帝教的根据地看看了。
程藏之疾步上前，拦住他，“你等等，等我卸甲换衣，我们一起去祭坛。”
颜岁愿还未出言答应，便已经程藏之往回推搡，他才要避开程藏之，对方便极其厚颜无耻道：“要不我抱着你进军帐也行。”
“……”颜岁愿冷目刮他一眼，径自整振衣袖，始终与他保持距离行进。
才将进军帐，程藏之就解了披风，再卸甲时动作就慢慢吞吞起来。他看着抱臂不言的颜岁愿，问：“你要不要过来帮帮我？机不可失啊。”
颜岁愿避开他的眼神，背身道：“这种时机，程节度使每日都在蓄意制造，本不想说破但请君也要自重。”
“……”程藏之无奈笑笑，顾自卸甲穿袍。
悄无声息至颜岁愿身后，拥上他腰身，在他颈后喷洒一片热息。颜岁愿一觉察，便转身迎上他，本想说军纪不可乱。却被程藏之含唇，齿间的话未捷先死。