1944年6月盟军成功登陆诺曼底开辟第二战场，并经过1944年7月到8月的一系列大胜利后，盟军对德军便逐渐产生了一个错误的认识：
德军已经在盟军的打击下溃不成军，连基本的作战能力都已经丧失殆尽，盟军只需要再加把劲就能突破德军的阻拦，从低地国家进入德国境内。
为求尽快击败纳粹德国，结束持续多年的战争，遂由英国蒙哥马利元帅向艾森豪提出代号市场花园作战计划。
本计划的提出还有另外一个原因，那便是德国对英国本土实施v-2导弹攻击给英国造成了极大的损失和心里压力。
根据有关情报，盟军得出v-2导弹发射地点可能位于荷兰境内，为免除英国国内的舆论压力，英国首相也赞成此一攻击计划，以消除飞弹威胁。
在这种局面下，英国陆军元帅蒙哥马利决定冒险一搏，制订了利用空降部队夺取荷兰境内的九座主要桥梁的'“市场花园行动”。
等空降部队巩固阵地后，等待装甲部队抵达会合，再一举进入德国边境，然后主力将扫向鲁尔工业区，使德国失去经济命脉而提早结束战争。
这个计划刚开始就遭到了美军将领的激烈反对，布莱德雷认为这个计划充满诡计和欺骗，冒险战略，简直不象是出自极端保守的蒙哥马利之手。
但由于来自盟国高层的压力，艾森豪威尔最终只能同意这个计划。
为了这次行动能够成功，能够毕其功于一役，让盟军在1944年内进入德国本土，盟军第一空降集团军可谓是精锐齐出，参战部队总兵力达到15万人。
但是事与愿违，由于过份乐观，蒙哥马利麾下的情报部门忽略荷兰境内有武装党卫军装甲部队驻防之情报，还有开战后各部队联络协调问题，致使他们得到的不是胜利，而是一场惨痛失败。
9月17日12时30分～14时05分，约1550架运输机和近500架滑翔机载运各空降师突击梯队空降，掩护兵力为1113架轰炸机和1240架战斗机。
18日，1360架运输机和1203架滑翔机空运各师的后续梯队。
此役是第二次世界大战中规模最大的空降战役，盟军出动运输机5500余架次，滑翔机2400余架次，在敌后空降3.5万余人、火炮568门，车辆1927辆、物资5230吨。
很快，盟军的整个作战意图被德军知晓，德国西线总司令的莫德尔元帅立刻聚集阿纳姆附近的兵力反扑英军第一空降师，其它地区的德军部队也开始对美军的两个空降师展开攻击。
从9月18日开始，局面就开始向盟军空前不利的一面发展，英国第一空降旅在进攻阿纳姆时损失惨重，大部分军官和士兵或战死或被俘。
美国第82空降师在后续部队的增援之下，和德军浴血厮杀，形成胶着态势。而美军第101空降师则被德军夺回了数座桥梁，整个进攻计划严重受挫。
而原本应该和第101空降师汇合的英国第30军却还在路上磨磨蹭蹭，其进攻速度大幅度落后。
战斗不断的向绝望的方向发展，战至9月20日，德军坦克如潮水般涌向缺乏反坦克武器的英国第一空降师。
在弹尽粮绝后，英国第一空降师只能退守欧斯特贝克附近做最后的抵抗。
美军两个空降师不得不以巨大伤亡拼死守卫公路两侧，以避免英国第30军队列被德军切断。
可至始至终，英国第30军都没有发挥任何作用，只能在公路上被德军打成废铁。