但她更有一种感觉，他现在变了一个人。
以前对着她时，他总是喜怒不定。
他会对她好。和她做那种事时，她总也能感到他对她的喜爱和对她的索求无度。分别之后, 他会因为想她而千里奔波、深情告白。
他也时不时地会斥她、讥她，愤怒之时, 甚至说一些让她耿耿于怀的恐怕一辈子都难消解的话。
那样的李玄度，才是菩珠习惯的李玄度。
然而自上郡见面, 那一夜过后，他便不一样了。
他彻底地变了。
他再没有对她发过脾气、说半句可能会惹她不快或是伤心的话。他对她处处照顾，十分体贴。
然而，菩珠却感到两人中间已是竖起了一堵墙，无形地将他和她隔开的墙。
这一夜，她因他终于主动告诉她他关于将来的设想而感到欣喜无比。她因他向她描述的那一切而感到激动。虽只寥寥数语，她的眼前却仿佛看到了一卷将要徐徐展开的宏图大卷。
但她也因他最后那个未征询过她便就做出的决定而感到失落，无限的失落。
在这个借宿于野村农户家中的漫长的春夜里，后来，菩珠不知她身畔平稳呼吸着的李玄度有没睡着，反正她是无法入睡。
她一直醒着，思绪被紧张、担忧、兴奋以及那几分难言的失落所占满，直到这一刻的天明。
李玄度的眼睫微微动了下，缓缓地睁开眼睛。他仿佛感觉到她在看他，亦慢慢地转过脸，和她对望了一眼。
“起身吧。”
他低声说道。
五更多，李玄度带着她离开了这家农户，在身后那对老夫妇的再三拜谢中继续上路往京都去。在荒郊又行了一日，天黑时分，终于抵达京都。
京都全部城门已是关闭，往日人来人往熙熙攘攘的城门附近，看不到半个百姓的身影，到处都是披甲持矛的士兵，守卫森严，城门的墙头之上，人员来回巡逻，察看远处动静。
李玄度将菩珠秘密带到西苑。
西苑令其貌不扬，腿脚有疾，亲自来见李玄度，见完匆匆离去。
李玄度见菩珠盯着西苑令的背影，解释道：“他是姜毅的舅兄，早年曾做过长安宫的宫卫令，后来领兵打仗，以战功封正二品金吾将军，一次战斗中腿脚受伤，无法再任武职，回朝后，太皇太后让他做了此间的西苑令。这些年他虽远离中枢，不问是非，北衙和南司的人员也经历过换血，但还是有些故人的。你放心，再等等，他必能将消息传至蓬莱宫。”
菩珠盯着西苑令看，倒不是怀疑此人是否有能力做成这件事，而是想起了前世。
原来那时悄悄送走李玄度的人，就是这个西苑令。
事后她也曾猜想，会不会是西苑令暗中送走李玄度，但想到那人毫不起眼且还跛了一腿的样子，便就觉得不像。西苑太大，不可能处处严加封锁，难免会有漏洞，被人有机可乘，李玄度当时出现在那里，或许是个巧合罢了。
没想到她当时的猜测是对的，只是又被这位西苑令的外表给骗过去了而已。
能在大索的情况之下将人秘密送走，这需要怎样的人脉？这个西苑令绝非泛泛之辈。即便此刻城门戒严，他要传消息至蓬莱宫，想必也有办法。
果然，等到半夜，陈女官坐着宫车到来，问了李玄度几句话，得知他是秘密潜出皇陵的，说太皇太后有命，要他立即返回，该做何事做何事，一切等待后命。
李玄度看了一眼菩珠，微微颔首：“我亦是如此打算。劳烦傅姆，代玄度转话至皇祖母面前，就说姝姝拜托她了，玄度跪谢！”
他说完便掉头离去，身影很快消失在了夜幕里。
菩珠跟着陈女官上了宫车，陈女官见她神色不宁，握了握她手，叫她不要过于担心，随即命车回宫。行至北城门外，负责看管城门的人见是蓬莱宫的车，不敢多问半句，立刻下令开门。
四更，正当夜色最是黑暗浓重的时分，菩珠终于踏入了蓬莱宫的宫门，被带到姜氏的面前。
姜氏独自立在寝殿的窗前，面向着远处的夜空，身影宛若凝柱。
那片夜空之下，是一片与此间遥遥相对的连绵高苑，长安宫。
菩珠立在她的身后，不敢发声，唯恐惊到了她，良久，见她身影忽然微微一晃，接着缓缓地佝偻了下去，似是站立不住，慌忙奔了上去，一把搀扶住了她的胳膊。
灯色冥离，姜氏白发苍苍，神情憔悴，整个人显得空前苍老，满身疲态。
菩珠心惊，颤声祈求：“皇祖母！您先去歇息吧！”
姜氏借她身子的支撑，缓缓地坐到了陈女官急忙送上的一张座墩上，吁出一口气，道：“知道我方才想到了什么吗？”
菩珠顺势跪在了她的膝前，摇头。
姜氏道：“我想起了我像你这般大的时候的一些事……”
菩珠仰面望着她。
“我像你这般大时，已是皇后。看到外头的那株海棠了吗？那是我入宫后，从家中移栽到宫中的。后来我搬来这里，本想算了，再一想，有些舍不得，便又叫移到了此处。我年年看它开花，待它谢花，我便知道，又一年过去了。活了一辈子，这大约是唯一一件最后能跟着我一辈子的东西了。”
她的语气平静，菩珠却好似感觉到了那平静之下的惨淡和苍凉，不禁想起去年千秋之夜的那座五凤灯楼，华丽盛景，历历在目，对比今夜，此情此景，倍觉凄清，心中顿时难过极了。
“皇祖母，您怎会如此做想！除了这树陪您经历风雨，将来史册之上，必有您殷忧克难救危启圣的浓重一笔，您就是正统。除了史书，还有朝臣和天下百姓对您的爱戴！我从前曾对您说，我在河西之时，人人遵您为西王母，皇祖母您还记得吗？”
“还有！”
她搜肠刮肚，想了起来，急忙又道：“在秦王殿下的眼里，您是他生平最敬重亦最敬爱的长者亲人。皇祖母，您一定要打起精神，千万不要这般自伤！”
姜氏不动，低头，目光落在了她的脸上，好似凝视着她，半晌，摇了摇头，叹息道：“真是一个热心肠的傻孩子啊……你是想安慰我吗？我自负有识人之能，从前对你却也是轻看了。我记得去年千秋之夜，我登阙楼，旁人不敢直视我，唯你暗中大胆窥我。你为何窥我？在你眼里，我又是如何之人？”
菩珠胸口一热，说：“在我眼中，您是不世出的女中豪杰。从皇后到太后，再到太皇太后，您英才大略，鸿业功勋，又始终顾全大局，大义为先，慈爱稳重。您配得上任何的荣耀和称颂。”
姜氏笑了起来，起先只是轻笑，慢慢大笑，直到笑得眼泪仿佛都出来了，转头对着远远立在一旁的陈女官道：“你听到了，这小女娃莫不是以为我是个圣人……”
她的语气，充满了自嘲。