牢房不大，有两三条长凳靠在低矮的泥沙墙边，上面凌乱地丢着镣铐、刀器、绳索，凳脚边的炉子里放着烧红的铁器, 直至现在还在滋滋地冒着皮肤的烧焦味。刑架上的人被铁链绑住, 滴滴答答地往地上渗血，从远处一端蔓延到安白脚边。
安白吐得腹中只剩酸水，便是见惯了拷问刑犯的狱吏, 也是不忍卒视地别开了脸。
黑衣人身上已无一块完好的皮肉，不, 他身上是否还有皮肉这件事也理当存疑。暗红的人体难捱疼痛地抽搐, 狱卒相继拔出他体内的铁钉, 迸出的血液飞溅在江愁予的身周。殷红血珠将他双目染得猩红, 又自他沉默垂着的长睫滚滚落地。
分明他才是那个引导施虐的人, 然而他的一呼一吸却格外得迟钝与缓慢。
仿佛濒死的人是他般。
牢房里无人敢与他搭话, 狱吏默不作声地将气息奄奄的黑衣人拖了下去, 安白则是就着昏昧光线重新誊抄先前被血水打湿的口供。黑衣人作的口供字数虽不多, 袒露的事情却……
安白将供词抄录好，心惊胆颤地将东西搁在江愁予面前。
单薄纸张被镇尺压制, 剩下四方边角在夜风的鼓动下哗哗拍桌。
江愁予终于动了动, 幽冷双目望向供词。
上面一字一句皆是他亲自逼问, 他怎么能再不清楚供词写了什么。白纸黑字的“二郎为寻江女郎夜潜府邸，江女郎助二郎顺利出逃”“二郎这段时日一直待在京畿，便是伺机想带女郎南下入苏州”，无一不是刺得他双目灼痛、腹上伤疤难耐作痒。
难怪。
他想，难怪。
难怪这段日子待他这般好，好得让他晕头转向，好到轻言细语地哄骗他吃药、不辞辛苦地往返五芳斋买梅子糖，恐怕便是在这等着他了罢。那一晚她假装被杜从南劫持，那一晚她有意为杜从南挡剑，桩桩件件似接二连三的箭镞攒射在他的胸口。
她欺骗了他，她欺骗了他。
靛蓝的天幕渐渐褪去颜色，憔悴的眼窝彰示着他一夜不曾阖过眼。他睡不着，更不愿意睡下，他将短短三页的供词翻来覆去，像是得了一场旷日持久的疟疾般，在间歇性的痛苦中来回往复。
安白在一边也似百爪挠心，他想劝劝郎君歇会儿，又想问问他如何处理夫人的事。
在他的犹豫不决中，天不知不觉得亮了。
“传信给苏州水路使，让他排查经过苏州的渔船。”
熹微光线中，江愁予哑声说了这么长时间的第一句话。
安白紧跟着站起：“郎君现在哪里去？”
“沐浴，上朝。”
被拷打的黑衣人应当是杜从南的心腹，否则杜从南两次的紧要行事也不会将他带上。除却审问出杜从南的行迹外，江愁予还从此人口中套出了别的。今日早朝，他联动数名朝中官员弹劾丞相长孙信有不二之心，助端王同党杜从南在流放途中逃跑为一，背地里与端王来往为二。
长孙信自然矢口否认，然而他激动的一番说辞在人证物证前显得格外苍白。
金銮殿中他被当场揭下乌纱帽，留下丞相一职的空缺。
自古以来，帝王与权臣之间的纷争从未止歇。
长孙信的倒台，意味着一批主张分化事权的臣子们失势。偌大宫殿中传出蠢蠢欲动的嗡躁声，他们亟于举荐出一人来顶替长孙信的位置，却听帝王声音道：“今丞相之位空缺，还需选出一人辅朕万机。朕观中丞御史年少捷思而腹有奇谋，助朕霸业。任职以来所为之事历历可察，不如让他暂代丞相一职，如何？”
“不可！”
“百官之长，岂能这般随便！”
“御史中丞自上任后虽在官民一事上颇多建树，然而中丞担任此官不满期年，焉能担起卿相之责？！”一群人愤愤舞袖，道，“我朝数代丞相皆年逾六十，让资历浅薄的中丞担任岂非可笑？”
“开封尹大人这话，未免太一棍棒打死所有人。”立马有人跳出来反驳，道，“昔江左周郎年二十一时，已随小霸王孙策平定江东；秦国甘罗年仅十三，就使计得十三座城池，封侯拜相……中丞大人自上任以来颁法立规，推崇新法，以此才能，为何担不得我大晋以来最年轻的丞相？”
“你……”
两派人你一言我一语，吵得面红耳赤。
与长孙信同帮派的人见圣上偏向于江愁予这边，无可奈何下退让了一步。
御史中丞暂代丞相一职，为期三月，三月后以其官绩衡量其去留。另外，既是为了避免江愁予在官事上出错，也是出于制衡他权势过大的目的，置左右丞相辅佐帝王之业。混迹官场四十余年的知枢密院事担任左相，江愁予任右丞。
仅仅在一早朝的功夫里，整个大晋朝廷便已改头换面。
“梅雨时节，苏州一带极易水患。”早朝结束前，圣上不知出于什么目的，意有所指地对他说了这么一句话，“先皇每年这个时候都会亲自南下考察民情，恨只恨朕一时间走不开，去疾，这一趟，你替朕去。”
启程时，不过也是二月十五夜的第三日。
彼时乌云摧城，山雨欲来。
京畿官员南下抚恤民情一事，不亚于一声平地惊雷在苏州一带炸开。
江晚宁步履匆匆地走着，沿街的议论争先恐后地涌进她的耳朵。
“历代以来皆是皇帝南下巡查的，今年倒比往年反常些，也不知上面来得什么人？”
“长孙信因为叛君被处以极刑了，圣上增设左右丞相，南下巡查一事会不会与此相关？”一路人屈起胳膊肘捅捅同行的，“欸，你兄弟不正好在知州官爷身边做事，怎都不晓得？”
那人无奈：“来的都有五日了，要是能知道早就知道。不过是上面瞒得紧，不让打听。”
“……”
“啪”一声的关门隔绝市街的喧嚷，江晚宁的身躯无力靠在门上，幕离下的姣好容颜浮现出迷惘之色。她怎么能不怀疑来的人是他，否则江南九州他怎就偏偏选了苏州落脚；她又难免存了分侥幸，想来得人不是他，若以他的性子，他必是来的第一日就将她带走了。
客栈外雨声沙沙，有如千万条蚕虫侵食。
江晚宁心如乱麻，听到门外传来沉闷的敲门声。