皇帝一听，简直恨死了他们，反而不想轻易将他们砍头了事,而是先抄了家,再做主断了柳家与裘家的亲戚关系，将不知情的裘家老爷夫人刺字流放西北，将裘家兄妹入了奴籍留在京中供人驱使,近亲也同样被连坐流放。
裘家先前虽不算大富大贵，但也是好日子过惯了的，一下子跌进泥里，亲人不可相见，简直比杀人还要诛心。
过了大半年被奴役的苦日子以后，裘自珍竟在主家攀上了家中老爷，靠着肚子大起来，给人家年近半百的老爷做了妾。
那老爷只是一个普通商人，比裘家辉煌时还不如，却已是他们的救命稻草。
裘自华本来是怨恨裘自珍的，若不是她管不好贴身的丫鬟，又怎会连累这么多人？可这个妹妹攀上商人后，就立刻让商人帮裘自华赎出了奴籍，给他匀了个铺子当掌柜，因此那些怨恨又被藏了起来。
裘自华从小接触行商，自然比一般的掌柜做得好，于是几个月以后，如愿被提成了这家酒楼的掌柜。
听着还算风光，实际上他身上的好衣服，总共就这么一套，月银被一扣再扣，更是没什么油水。
那商人老爷觉得自己帮了小妾的亲兄已是行了大善事，裘自华应当对他感恩戴德为他当牛做马，因此对裘自华时常百般侮辱苛责。
裘自华解决完事回来以后，招呼小二看好大堂，便借着出恭的理由进了后院，到没人的地方，他从袖子里取出一张被人塞进来的纸条。
是的，他可不是一心想靠着妹妹活的，他上头有一个“东家”，不仅帮他救下了流放路上险些被那些亲戚打死的爹娘，还暗中给了他一笔银子，虽然他暂且要留在这酒楼里替“东家”做事，但以后总有机会靠着那笔银子享福。
东家只说是明日有机会送上门，叫他按纸上说的做。
次日他便明白了这话中的“机会”是什么——本不可能光顾这家小酒楼的柳岐，竟被人带了进来。
裘自华连忙躲在酒柜后面，幸好柳岐也没注意到他。
他们那一行人自然是被安排在了最好的包厢，柳岐也果然不稀罕这里的菜，只点了些卤味下酒。
裘自华是清楚柳岐的酒量的，于是特地在他们点的酒里兑了些烈酒，又嘱咐小二把这酒说成“后劲特别大”。
他自己则不敢露面，干脆躲进了厨房。
许久过后，那包厢里便要了一碗醒酒汤。
酒楼里醒酒汤是常备的，裘自华亲自把醒酒汤盛好，借着袖子的遮掩，把事先准备好的药往里抖。
刚抖了一点进去，便想起之前陷害柳岐的下场，手一抖药粉便洒了有一半在地。