（一）
他们走进城，昔日繁华的瓜州城中却一片死寂。街上凄凉破败，行人寥寥，所有商铺都钉上了门板。
当安府君走进城门之后，街上即有人惊叫着逃开，如同看见妖魔。
她不解地看向他，对方却淡然一笑：“看来这城中，倒也还是有东西没变。”
然而没待他们再走几步，前方即出现两列游骑，都使西域惯用的斩马刀，重铁所铸，挥舞时呼啸生风，他们手上的佩剑根本不是对手，即刻被捆缚着带上了马。
马匹没有出城，却径直朝着城中央驰去。那里曾是沙陀牙帐，如今却仿佛变成了盗匪啸聚之地，四周以重骑兵层层围住，堆满掳掠来的金银辎重。可见的远处都有人巡逻，手上都拿着重型兵器。
看来他们此番倒误打误撞，真进了贼窝。
他们被扛下马，径直扔进了大殿。殿内燃着安息香，香火熊熊，帐内被油污浸染，脏得分辨不出本来颜色。
安府君抬头，手中捆缚的绳索被从后划开，他抬头看见大帐内首领宝座上坐着的人，先是一愣，继而哈哈大笑，笑得周围的匪徒都脊背发凉。
“沙陀族的首领朱邪金山，怎么今日落到这步田地。”
李知容正在奋力解开手上的绳索，听闻此言却也心中一惊，抬头看时，见那宝座上苍老枯干得宛如树藤的人，眉目间却与安府君确颇为神似。尤其二人都有着金红头发与狮子般的眼神。
只是那老狮子的眼神已不再清澈，是行将就木的狮子，双眼望着帐外渺远的地方。听闻安府君的嘲笑，他脸上一丝反应也无，像是不再认得自己的儿子。
就在此时，宝座后的阴影里走出一人，其身材高逾九尺，站直时如同黑熊，身披狼皮大麾，如同凶神，却长着一幅汉人般文雅的面貌。
四周山呼可汗，声震屋宇。
李知容想起离京时曾接到过的边地战报，言称一年前，突厥可汗阿史那骨咄禄死，其弟阿史那默啜即位，自称阿波干可汗。如今西突厥式微，漠西漠北各部首领，敢自称可汗的，恐怕唯有他。
“见过默啜可汗。在下与同伴皆是是行路商旅，误入瓜州城，多有冒犯。”她试探着上前一步行叉手礼，自报来意。默啜是出名的残暴多谋，其兄盛年惨死之后马上自立为可汗，随后即将后突厥所控地界分为左厢右厢，分给其弟侄管辖，不多时突厥势力迅速扩大，堪比昔日颉利可汗时期，成武周北境大患。
突厥大营在南牙黑沙城，距瓜州也有千余里。他为何会来此地，又为何盘踞瓜州，与西凉盗匪混同？
（二）
默啜看见安府君，嗤笑一声，回头看了呆若朽木的朱邪金山一眼：
“老朱邪，我以为沙陀部的壮年男子都死在了西州回鹘人刀下，没想到，你竟还藏着一手。”
王座上的人仍旧沉默不语，灰败的眼睛里没有感情。
默啜走近安府君，饶有兴味地端详他和一旁的李知容，当看见她身上的西州军制式佩刀时，神色一变，朝地上种种啐了一口：
“呸，又是唐军的细作。”
她脸色一变，还没来得及动作，就和安府君一同被左右彪形大汉制住。默啜收走她的佩刀，没有再看他们一眼：
“将这细作带出去，绑在大营外。沙陀小子留下，与他阿耶好好叙旧。待日落时，一同杀了，祭拜长生天。”
安府君牙咬得咯咯响，黄金瞳里要喷出火来：
“谁敢将她带走。”
李知容却对他使了个眼色，叫他放心。
方才路过大营外她曾观察过，那一处地势高峻，可俯瞰整个瓜州城。她腰间还藏了一柄短刀，是她以备不时之需用。
如果去高处能看清敌营排布与粮草情况的话，她愿意冒险一试。
安府君看懂了她的眼色，咬牙狠声道：“谁敢动她一指头，我定让你们生不如死。”
他身边突然有辚辚狐火燃起，虽只有一瞬，仍将突厥部将们吓了一跳。默啜的眼中闪过一丝异样，仍旧下令带李知容出去。当帐中只剩默啜、安府君与朱邪金山时，他才靠近安府君，若有所思：
“吾曾听闻瓜州有传言，说沙陀部叁十多年前出过一件怪事。朱邪部的先族长为保住全族，将族中婴儿献祭给了唐军，说是……吃了能长生。听说，那婴儿后来化为妖魔，世代纠缠沙陀族。”
他凝视安府君的黄金瞳：“那妖魔，不会就是你罢。”
安府君不动：“你怕了？”
默啜大笑，挑衅地拍拍他的肩，转身走出营帐。
“怕？人比妖魔可怕万倍。你应当惧怕我。”
（叁）
几里之外的大营高处瞭望台前，李知容被牢牢捆缚在祭坛中央的高柱上。来来往往的突厥骑兵如同狼群，在她身边来回逡巡，眼神饥饿。
万幸的是，她的佩刀仍贴在腰际，艰难摸索到后，她小心避开巡逻兵的视线，一点一点，先用刀尖磨开手腕的绳索。
此处果然居高临下，是一处城郭。城外不远处，堆满抢来的西州军粮草辎重，浩荡连绵，十分壮观。
如此规模，竟就在西州城眼皮子地下，为何一直未有人发现？
她不敢细想下去，只能大致观察之后，在心中计算了此处赃物的大致数目，又记下四周山川地势。手中绳索已被磨开大半，再稍加抖动就能挣脱。她此刻需要的，是一个逃出去捎信给大军的时机。
然而不远处，一个身量魁梧的人正向她走来，肩上停着鹰鹫，他也像一只鹰鹫。
阿史那默啜。
（叁）
与此同时，沙陀营帐内，安府君被捆缚在大帐中央的立柱上，面对着他的宿敌，也是他的父亲。
两人都沉默着，无边的愤恨灼烧着他的内心。
此时，那老酋长却突然起身，如同一截突然复活的尸首，一步一步挪向他。
安府君当年离开瓜州之前，朱邪金山还是英武魁伟的沙陀族首领，随唐军征战又有军功，在漠南漠北都有威名。
是什么让他变成了如今这幅模样？沙陀族人都是何下落？瓜州城为何会被突厥人占领？
但对面人一句话都不说，这让安府君的怒气更盛。
他离安府君极近时，被捆在柱子上的人终于嗅到一丝不对劲。
是血腥气。他周身上下，无处不散发着血腥气与腐烂的味道。
朱邪金山开口，安府君的眼睛突然睁大。他这才发现，老朱邪的嘴里没有舌头。
他不说话，是因为没有了舌头。
对方浑浊的眼球终于转了转，示意他朝下看。安府君在他腰间看到一把匕首。
那匕首与他从前佩的是同一制式。沙陀男儿成年时，人人都有一把。他也曾有。