“这么多年了，这种威胁的口气我这么多年都没听过了。”
阿罗眯着眼看了眼灰蒙蒙的天空，他在短暂的惊慌后迅速冷静了下来，浅笑着继续说道：“你以为在你知道了这个秘密后，我还会允许你活着？”
“我自然是有把握自己能活着的。”
赫墨斯被阿罗盯得浑身发毛，他虽说是有把握，但是他自己其实也只是走一步看一步。说实话，他也没想到卡伦家这边竟然还有反叛军的存在。他之前本来计划用希利尔要挟沃尔图里放人后能完美结束这场对峙，但没想到竟然被人搅了局。
现在虽然拿出了杀招，但也算是险招。沃尔图里的势力强劲，今后自己怕是不得不小心过日子了。
“我实在是好奇，你为何对沃尔图里抱有这么大的敌意？大到你都愿意将自己的性命为赌注。”阿罗许久开口说道，他顿了顿又接着说：“我以为你是凯厄斯的亲朋好友。”
“……我是他的好友，但我知道志不同，道不合，不相为谋的道理。”赫墨斯垂下眼，只是草草回了这一句。
赫墨斯也不知道自己为什么会如此反对沃尔图里，为了不过认识几年的朋友就背叛自己相识千年的转变者实在是太过荒谬。虽说他做事一直随心所欲，或许这次终究是太随意了。
赫墨斯的心中有一套他自己的价值观，他无法苟同沃尔图里的行事方式，甚至极其厌恶这霸道压抑的环境。也许他的心中也是有些执念和不甘的，他爱慕亚希诺多拉而不得，反抗凯厄斯而不能，无论他在哪里都隐隐被凯厄斯压一头。从出身到地位，他都不如凯厄斯。如今凯厄斯已经有圆满的家庭，这让孤身一人的赫墨斯难掩羡慕之情。
但这次他总算是干出了点大事，他心里的那点不痛快总算是有机会出了。
阿罗静静地看着这个年纪挺大但有着小孩子心性的赫墨斯，他突然庆幸自己的秘密掌握在这样一个城府并不深的人手上是不幸中的万幸。如果换作是他，恐怕对方的下场会难看得多。
“既然你现在有了跟我谈判的资格，那么我想听听你要什么。”阿罗不动声色地问道。
听到这话的赫墨斯眼睛一亮，他知道阿罗愿意松口了，于是他立即提出了要求。
“很简单，你只要做到我说的三条，我保证这个秘密永远不会从我这里泄露出去。”
“三条？你的胃口倒是不小。”阿罗冷笑一声，“说来听听。”
“第一，你答应我这次的对峙就此为止，蕾妮斯梅的事情与希利尔的事情一笔勾销，你们从此不再去找卡伦家和蕾妮斯梅的麻烦。”
阿罗听到这话心底暗叹一声，看来卡伦家的好运气还没有到头，这次竟然又让他们逃过一劫。
“可以，只要卡伦家不触犯沃尔图里定制的条例，他们自然无虞。”
赫墨斯听到这最基本的要求被肯定，稍稍松了口气，他接着说：“第二，这场对峙结束后放我走，并且不允许有任何人跟踪我。一旦我发现有你的人的痕迹，你的秘密大概会在24小时之内传遍所有吸血鬼的耳朵里。”
阿罗听到这条就知道赫墨斯在自保，但阿罗对于赫墨斯的信任程度为零，他怎么会放任手握他把柄的人逍遥在外？
“你想得不错，不过我很好奇你要如何保证你不会在无意间走漏消息？我想你也应该多少了解，我并不是一个三岁的孩子，不会轻易相信你的口头承诺。”
“可是现在你只能相信我，是你说的，败者只能妥协或者求饶。”
听到这话，阿罗的脸一下就垮了下来，无尽的怒意在他的胸口燃烧，他从容不迫的气度早已在狼狈中瓦解。他的要害被赫墨斯死死地扼住，但他只能低声用意大利语咒骂着解解气。
“你最好祈祷你别落到我的手里。”阿罗恶狠狠地威胁道。
赫墨斯看着明显处于暴怒状态的阿罗有些胆怯，他快撑不住阿罗带给他的压力和恐惧了。这最关键的两条要求被答应已经让他几近欣喜若狂，可他犹豫再三，还是将他的第三条说了出来。
“第三，在接下来的十年里你要让希利尔离开沃尔图里的看护去独自生活，去别的国家像其他普通孩子一样上完高中和大学，之后让他自己选择自己的人生。”
阿罗虽然处于极度愤怒的情绪，但他还是细细地听着赫墨斯所开出的第三个条件。可他越听眉头皱得越紧，脸色也越来越难看。
前两条阿罗还能咬着牙答应，但这第三条不仅离谱，还挺多管闲事的。
“噢，这第三条恕我无法应允。”果不其然，阿罗否定了赫墨斯开出的条件，他奇怪地来回扫视赫墨斯，眼里满是戒备与厌恶。
“我想你没有拒绝的能力。”
“不，我当然有。是你高估了你手中的筹码，也高估了我的能力。”阿罗看着困惑的赫墨斯自然没什么好态度，“前两条我还能考虑一下，但第三条……希利尔不是我的孩子，我做不了主。如果你对希利尔的未来规划有建设性的意见，请你去找凯厄斯和亚希诺多拉——当然，如果你还有胆子和脸面去找的话。”
赫墨斯被阿罗明晃晃地怒怼噎住，提到亚希诺多拉和凯厄斯，他那不该出现的心虚又回来了。尽管如此，他似乎并没有打算放弃。
“就是因为难做到我才开出了这样的条件。”赫墨斯认真地盯着阿罗，“我不会让希利尔走上跟你们一样的路。”
“你管得还挺宽。”阿罗冷笑一声，“我自问希利尔被我们教育得很好。”
“很好？冷漠无情，视人命为草芥，这就是沃尔图里自傲的教育？”赫墨斯气急反笑。
“沃尔图里一向按规矩行事，这就是家族为希利尔做出的最好表率。对家族忠心耿耿，对大局时刻清醒，这就是领导者的特质。至于你喜欢的善良天真，不过是为了掩盖其无能愚蠢罢了。”
“你们做事从来不是为了所谓的公平正义，你们的规矩恐怕也只是个借口而已。”
“我以为你清楚。”阿罗眯着眼看着有些跳脚的赫墨斯，“因为我说的话就是规矩，在强大的实力面前，道德不过是用来束缚管理弱者的。”
赫墨斯并没想到阿罗竟然会直接挑明这无法宣之于口的事情，他原以为他手上的最后一张牌大到足以压垮阿罗，但没想到对方竟然还有精力反击。
“哐——”
一阵巨大的声音让正在陷入紧张谈判的两人吓了一大跳，他们一同往声音的源头看去。眼见赫墨斯的注意力被分散，阿罗抓住了这个机会起了杀心。他一下子扑到了赫墨斯的背后，一个使劲就将他的头拧了下来。
“简。”阿罗轻声呼唤离他最近的卫士，而他的呼唤立刻被简捕捉到了。
“阿罗大人。”简迅速赶来，她冷漠地看了眼略显狼狈的阿罗，以及地上头身分ii尸的赫墨斯，安静地等待着阿罗的指示。
“烧干净，别留痕迹。”
阿罗整理了一下被扯开的衣领，调整好心情，迅速奔赴到大部队的最前头。
“怎么回事？”
阿罗装作疑惑地询问身边的卫士，但他顺着卫士的方向往卡伦家的位置看去，他就发现那条原本安安分分的巨蟒现在竟然一头扎进了卡伦家的队伍里。
巨蟒的嘴大剌剌地张开，露出了它锋利又粗糙的牙齿。它一口将一个吸血鬼的半截身子咬断，随后叼着那半截身子得意地看着亚希诺多拉，说实话这点东西还不够它塞牙缝的。
那个吸血鬼疼得直冒冷汗，惊声尖叫过后痛到发不出声音，翻着白眼倒在地上，她剩余的肢体上还残留着巨蟒的毒素。
原来就在阿罗和赫墨斯开了私人聊天窗口时，凯厄斯对于在战争中袭击了亚希诺多拉的查弗利娜动了杀意。他根据卫士的汇报迅速锁定了那个吸血鬼，于是命令让卡伦家交人。
卡伦家虽然理亏，但是他们也是不肯随便出卖朋友，于是在一番唇枪舌战下，事情逐渐开始恶化。
“算了吧，凯厄斯。”亚希诺多拉想息事宁人，虽然她对于这个贸然袭击她的人也有些生气，但这是战争，误伤总是难免的。
“那就怪她做了不该做的事情。”凯厄斯丝毫不理会亚希诺多拉的求情。
正当凯厄斯决定亲自把人抓回来的时候，在一旁的巨蟒突然主动发动攻击，它丝毫不理会亚希诺多拉给予它的命令，而是猛然向查弗利娜冲去。
惊慌的查弗利娜想对着巨蟒使出幻视，但可惜这条巨蟒并没有眼睛，只有一张血盆大嘴。她在同伴的拉扯下堪堪躲过了巨蟒的袭击，但她身后的那个吸血鬼就没那么好运了。
“斯里忒尔，你在做什么！”亚希诺多拉大声看着正摇头晃脑的巨蟒，她陡然发现那条巨蟒似乎在一定程度上有着自我意识。
“嘶——”
那条巨蟒发出了低沉且间断的声音，像是嘶声中带着嗡嗡的声音。它吞下嘴里的食物，将身体盘成圈，有些委屈地低下头，好像并不明白它做错了什么事情。眼看亚希诺多拉真的生了气，它低呜一声，趴在地上，重新分解成一条条的藤蔓，缩回了地底。
亚希诺多拉看着像是在耍赖的巨蟒，无奈地叹了口气。她看着难以抑制愤怒之情的卡伦方是一个脑袋两个大，她看着贝拉谴责的眼神，心情复杂，难受至极。
“够了。”
阿罗揉了揉太阳穴，他突然感到一阵心累。他至今还沉浸在赫墨斯带给他的后怕中，他闭上眼睛，突然想到赫墨斯的名头或许还有用。
所有人都在等待着他的决定，哪怕是刚伤了一个同伴的卡伦方也极力地克制。
“吸血鬼界的和平一直是沃尔图里致力维护的使命，经过这一场漫长的战争，我们失去了同伴，失去了朋友，我想是时候该喘一口气了。”
阿罗顿了顿，他止住了凯厄斯欲张嘴的动作，继续说。
“以加布为首领的反叛军已经被处理，沃尔图里会继续追查可能的残余势力。同时我们接受卡伦家所带来的证人与证词，我们相信你们的无辜，以及蕾妮斯梅的安全性。
记住，这并不代表沃尔图里的退让。相反，这代表着沃尔图里的仁慈与公正。所有胆敢与沃尔图里为敌的人，加布就是前车之鉴。”
阿罗的话如同一颗炸弹，卡伦家的人被这突如其来的赦免而砸得不知所措。
凯厄斯深深地看了一眼阿罗的背影，只是自顾自地搂紧了亚希诺多拉。他知道阿罗有自己的考量，他们利益一致，只需要相信阿罗即可。
“阿罗，对于你的大度我深表感激。”卡莱尔的脸上终于挂上了微笑，虽然他不知道是什么让阿罗愿意让步，但他知道自己家族和至亲的命都被保住了。
“先别急着高兴。”阿罗微笑着看着充斥欢乐气氛的卡伦家，“对于给予错误情报的艾瑞娜，我们也需要裁决。”
“不如杀了吧。”凯厄斯不悦地提议道。
“阿罗，艾瑞娜并不清楚她误报了情报，这只是个错误！”善良的卡莱尔立刻从欣喜的情绪中走出，他忍不住出声阻止，他担心阿罗会把气撒在艾瑞娜身上。
“你以为你们的错误还少吗？”阿罗冷哼一声。
艾瑞娜在她的两个姐姐的陪同下来到了阿罗的面前，艾瑞娜的脸上充斥着绝望与恐惧。她还没有成功替劳伦特报仇，现在却要把自己的命搭上了。
昔日的老朋友站在了对面的事实让卡莱尔深备受打击，他痛心地看着艾瑞娜被仇恨蒙蔽了双眼，竟然选择与沃尔图里狼狈为奸。虽说他对被艾瑞娜拉下水的坦尼雅和凯特抱有同情，但他的心底不免还是会感到苦涩和怨怼。
“艾瑞娜作为证人，她的行为是谨慎且合理的，可她提供错误的情报却是无法辩驳的罪行，需要付出代价。”阿罗看着艾瑞娜的脸思考了一会儿，刚想下决定杀掉艾瑞娜，却又忽然改变了心思。
“可究其根本导致艾瑞娜谎报情报的原因，卡伦家也需要承担一半。要不是卡伦家如此‘创新’地搞出了半人半吸血鬼，我想艾瑞娜也不会犯这样的错误。但如果卡伦家愿意列出一张今日参与者的名录替艾瑞娜将功赎过，那么沃尔图里愿意一同赦免这位可怜的证人。”
阿罗的这招不可谓不毒，如果卡伦家老老实实地将名录交出来，那么沃尔图里就能掌握卡伦家的关系网和还没除干净的叛军。这可比探子来得有效多了，到时候把那些看不顺眼的敲打一番，这样也没人敢对沃尔图里的让步说三道四。
如果卡伦家不给名录，那么卡伦家会落得个见死不救的名声，毕竟名录在外人看来也不是什么机密。德纳利家族会因为艾瑞娜的死迁怒于卡伦家，到时候势必会与其心生嫌隙，这样算是阿罗给卡伦家树了一个敌人。
卡莱尔低头沉思了一会儿，他看着心如死灰的艾瑞娜和满脸期待的德纳利姐妹，只能咬咬牙点头。
阿罗看见卡莱尔的让步，被气青的脸好歹缓和了不少，他招来两个沃尔图里卫士将艾瑞娜带走。
“拿你们的名录来换人吧。”
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