弘昼不答，吴德雅道：王爷如果这么做，那那些亲近王爷的人会怎么想？他们不会寒心吗？皇后娘娘要保四阿哥，但她就不为王爷想想吗？弘昼心知那拉氏是为了他和她俩。厄尔经额不仅和他亲近，还是皇后一党，只是外面并不知道弘昼和皇后其实关系密切，而且皇后居于深宫，依附她的人更加神秘，不易发觉。很多人脚踩着两条船，以为左右逢源，厄尔经额也不例外。若厄尔经额嘴巴漏风，走私案攀扯倒是小事，查无实据，弘昼不过会被皇帝申饬，若依附弘昼和暗中依附皇后的诸多官员被曝光，那才是通天大祸灭顶之灾。
于是他宽慰吴德雅道：她那么一说，我不一定照办，你放心吧，我会仔细考虑。吴德雅点点头，道：王爷，臣妾还是那句话，我们什么没有，您一定不要糊涂。弘昼微笑道：你说的对，德雅，我知道你对我好，我不会不考虑你们和孩子。吴德雅略感放心，道：王爷，额娘只要您平安，我不能对不起额娘的嘱托。弘昼眼里隐有泪光，喃喃地道：额娘……
景仁宫武贵人托娅的几位亲哥哥和庶出哥哥本是荫生出身，老爷子保住了官职，妹妹又封了贵人，阖家沐恩体德，极其看重和感谢她这个最小的嫡女，她觉得自己做皇妃十分值得。皇后重掌六宫事，她自是生气，早会上毕恭毕敬，但心里各种盘算。
走私案一出，她便幸灾乐祸，四阿哥又被卷入了大案，不管他是不是真有落人口实之事，以皇帝的性子，他在皇帝心里绝讨不了好去。皇帝每次来她这里时，她已不再说自己的家事来暗中针对四阿哥，只借着一些故事和皇帝说笑时，闲闲提及“常在河边走，哪能不湿脚”这类影射之语，她看皇帝经常脸色不善，心里窃喜。
听说依博尔怀了双子，知道太后期盼重孙子，她也常在容妃面前说定是男孩儿的话，又暗劝慎嫔不要和皇后过从甚密，要看清这宫里的形势，皇上究竟向着谁。因魏湄进了贵妃，只剩三妃，五月时其木格便进为颖妃。封妃时，皇帝赏了她翡翠灵芝玉如意一个，英国造铜镀金少年牵羊钟一只和孔雀石嵌珠宝蓬莱仙境盆景，十分的荣华富丽。她因十四阿哥薨逝陪伴亲近了庆妃，而她自然还是听托娅的。慎嫔为人厚道，又无意争宠，倒是从来不在皇后面前说托娅说的这些话。而那拉氏已吩咐袁春望给托娅下了药，心知她绝不会得子，难以进位，并不放在心上。
多罗一家和和亲王彻底疏远，不仅是因为蓉蓉不随吴德雅外出交际，且因弘昼见多罗虽是皇帝近侍，却并不知道皇帝的心思，只是照管皇帝的安全，他本人亦无钻营依附之心，皇帝整肃白莲教太监及于敏中拟入军机这两件大事，他之前均丝毫不知。和皇后商议，都觉得不能和他过从甚密，免得消息没套问上，皇帝反而从他入手揭开他二人笼络控制着好些朝臣的秘密，所以弘昼对多罗只是表面上还和以前一样，却不再私下召他见面。
皇帝和多罗君臣二人也还是老样子，多罗不问什么，皇帝也不说什么，只是主子和奴才的事务性往还。顾沁的事是皇帝的绝对私密，多罗明白璎珞要皇帝信任他的苦心，而且皇帝上玉京园需要带人，玉京园里虽然安全，但皇帝出宫回宫必须有人护驾，确实没有比他更好的既胜任此事又可靠的人选。
和皇帝更亲近后，多罗发现李玉和容妃的关系十分亲近，但他还是和容妃不远不近，他和李玉不同，他和宫妃宫女必须避嫌，他也发现容妃除了和太监，和各种男人保持着距离，侍卫就不用说了，甚至包括五阿哥，也不像皇后一样召见他，给他赏赐，几乎连话都不和他说，其实他和她不可避免地常常照面，他明白她是因为皇帝，不想带累其他人，更加明白了璎珞当日在长春|药房说容妃的话。
璎珞夫妇西行回来后，蓉蓉便放下了对多罗的担忧，顾沁的事她自是知道，因多罗有时要留宿玉京园护驾，她也十分感激又佩服纳兰姐姐，只和多罗感慨后宫都蒙在鼓里。
今年的亲蚕礼上，她作为一品命妇出席，终于见到各位后妃，皇后那等贤淑，容妃那等美丽，虽然没见到令贵妃，但知她又要生子，不明白有着三宫六院的皇帝怎会收一个小戏，多罗没说什么。她出身大家，乃娴雅的淑女，这等皇帝的私密，又不是什么光彩的事，璎珞不提，她自不问。当日璎珞戴着黄绦翡翠朝珠，她也以为那是皇后所赐，而且她知道纳兰姐姐和皇帝绝不会有什么，她觉得皇帝主要是因为傅恒，再加上欣赏他这位能干的弟妇。
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【堂官】这是一个通俗的说法，并非正式命名，但这里面大有文章。雍正登基后，就恢复了清初的【管理部务大臣】职位，以控制外朝。他经常将心腹内廷高层人员置于某些外朝机构——主要是六部的最高行政职位，即【管理部务大臣】。一个部，比如户部或者理藩院，于是【在实际上】被划分成两个层次。低级的行政部门即【清吏司】，位于外朝处于底部，它们之上是该部的堂官。堂官包括管理部务大臣一人；尚书，满汉各一人；侍郎，两满人，两汉人。尽管六部属于外朝，但皇帝通常很熟悉各部堂官，这些人常在内廷办公。
到了乾隆朝，皇帝很多时候不再指派管理部务大臣，而是通过直接任命军机大臣担任部尚书来简化最上面的两层。比如汪由敦曾任吏部尚书，刘统勋曾任刑部尚书等，这在小说中都已经提及，傅恒原来也是户部尚书。各部侍郎一般也是任命皇帝的亲信/内信，比如索绰罗氏的父亲观保，叔父德保。而清吏司里面的等级是郎中，员外郎，主事及更低级的官员。李元亮在历史上于乾隆二十四年升任户部汉尚书。
所以小说中设置的胡存柱升任侍郎，便成了堂官，有资格入内廷办事，比如应召入军机处或南书房等协理事务，便可亲近皇帝。这才是真正质的飞跃。皇帝所认识的官员基本就是堂官们。所以阿里衮和胡嘉佳都十分明白这个提升的意义。阿里衮被叫监理户部，就是把他置于管理户部事务大臣的位置，在户部尚书之上，而他就是军机大臣。基于堂官的概念，对将军机称为中堂应该就好理解了。
【广州十三行】广州十三行是清代专做对外贸易的牙行，是清政府指定专营对外贸易的垄断机构。在“一口通商”时期，“十三行”的发展达到了巅峰，成为“天子南库”，与亚洲、欧美主要国家都有直接的贸易关系。其贸易对象包括外洋、本港和海南三部分内容，经营出海贸易的称为海南行。康熙二十三年（1684年），康熙批准外商在粤海关（广州）、闽海关（厦门福州）、浙海关（宁波）、江海关（松江）四个口岸经商，当时，国内外运到广东海口的商货很多，行商却很少。1686年洋商获准在广州市珠江口的一个街区居住和经商。
乾隆二十二年（1757年），清廷下令封锁全国对外口岸，仅保留广州珠江粤海关一带作为对外通商港口（锁国），及不得在中国其他地方经商。广州的洋行集中在离珠江约三百尺的十三行区。在广州立洋行的包括花旗国（美国）、红毛国（英国）、双鹰国（奥地利帝国）、单鹰国（普鲁士）、黄旗国（丹麦）、法兰西、瑞典、葡萄牙等国商人。十三洋行区除洋商、十三行外，还有官办的商行。
随着乾隆皇帝仅留粤海关一口对外通商上谕的颁布，清朝的对外贸易便锁定在广州十三行。位于珠江边上的十三行口岸，洋船聚集，几乎所有亚洲、欧洲、美洲的主要国家和地区都与十三行发生过直接的贸易关系。这里拥有通往欧洲、拉美、南亚、东洋和大洋洲的环球贸易航线，是清政府闭关政策下唯一幸存的海上丝绸之路。十三行商人乃皇商，清朝的皇子们多与十三行有往来。十三行商人从垄断外贸特权中崛起，经济实力显赫，成为有清一代与两淮盐商、山西的晋商三强并立的行商集团，是近代以前中国最富有的商人群体。
十三行商是拥有垄断中外贸易特权的商业组织，也是清政府与外商之间的媒介，兼有外交职责。清朝统治者授予行商以外贸特权，但也从他们身上取得更多的财富，每年两广总督、广东巡抚和粤海关监督进献各种珠宝珍玩，如钟表、花瓶、珐琅器皿、雕牙器皿、日晷等，“俱令洋行采办物件，赔垫价值”，最后都是由十三行付现，“积习相沿，商人遂形苦累”。也有不少用在军费之上，例如乾隆五十三年（1788年）清廷为镇压台湾的林爽文起义，令行商捐输三十万两。
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