祁炎解下披风裹在纪初桃身上，替她系好带子，问道：“讨厌这些么？”
纪初桃愣了一会儿，才明白他所说的是谈判桌上的尔虞我诈。
她摇了摇头，笑道：“本宫以前最是厌恶这些，觉得人心很难揣测。可是现在不怕了，因为有想保护的子民，还有……”
她顿了顿，放轻声音呢喃：“还有你在我身边。”
祁炎嘴角微扬，又被他刻意压下。
他侧过身，与纪初桃比肩而立，冷冽的声音温和了不少，告诉她：“我不愿北燕成为大殷子国，是因为北燕之外尚有西凉虎视眈眈。北燕无力对抗两个国家，便退而求其次与大殷结交，若大殷将北燕收为附属藩国，则北燕势必顺杆而上，请求大殷出兵助他平定西凉。”
原来如此！
纪初桃恍然：“我朝规定，君王有责任为藩国平定战乱，也就是说，穆勒西这招‘祸水东引’，是想将西凉的兵刃转接到大殷头上！”
祁炎颔首：“穆勒西所说的那些牛羊、香料之类的岁币，加起来不过八、九万两，而若我朝出兵替他戡平内乱、吞并西凉，则每年军费在四十万两以上。这哪里是什么‘稳赚不赔’的买卖，分明是要将大殷的国库掏空，好为他做嫁衣。”
祁炎三言两语，从戍边武将的角度，将孟荪等文臣看不清的利害说得透彻明白。
纪初桃不语，只笑着望向祁炎冷峻的侧颜，越看越喜欢。
这个男人从外到内都长在了她心坎上，明明那么冷硬桀骜，又这般温柔体贴。
祁炎总算察觉了她认真注视的视线，敛神道：“怎么了？”
“没。”
纪初桃调开视线，轻松笑道，“就是，好喜欢你。”
夕阳已收敛最后一丝余晖，祁炎的耳廓却像是留住了晚霞的颜色般，微微的红。
他不自在地清了清嗓子，方手搭着城墙俯身，忽然莫名说道：“殿下，什么时候才能……”
久久未有下文，纪初桃疑惑：“才能什么？”
祁炎眼里有光，侧首哑声道：“……办了你。”
纪初桃：“……”
天色半边秾丽，半边晦暗。
城墙下，两名路过的使臣望着城墙上相对而立的两道剪影，问道：“祁将军在和三公主商量什么大事呢？好认真啊。”
“应该是明日谈判之事吧。”
“咦，三公主怎么跑了？”
……
翌日，营帐中。
昨日苦等纪初桃许久，心浮气躁时反被大殷杀了威风。今天北燕总算汲取了经验，特意来迟了一个时辰。
谁料甫一入帐，便见大殷使团静坐饮茶，竟是早就准备多时了。纪初桃使了个眼色，纪琛立即放下茶盏，催促道：“都来了？那直接开始罢。”
北燕人还未缓冲片刻便直接拉入谈判中，依旧被杀了个措手不及。
第74章 帐篷 单手扯下腰带。……
第二天的和谈比昨日更为激烈。
北燕人不通礼节, 踩着案几唾沫横飞；大殷这边亦索性抛却风雅度量，挽起袖子针锋相对。
直到第三日，北燕才妥协, 同意归还成武帝时期被北燕掠走的七座城池，并以大阴山为界重新划定两国疆域, 以此换回他们的皇子李烈；同时两国联姻, 结亲期间两国不起纷争, 商贸往来互通有无, 以北方的战马、香料，换中原的铁器、茶叶，并上贡岁币若干……
待大大小小的副文定下, 分别按两国的礼节盖章歃血，“雁北之盟”便算正式签订。
偌大的营帐中，穆勒西依旧是那副耷拉着眼皮厌世的模样, 拿起酒盏旁的小刀转了一圈, 咕哝道：“三公主殿下寸步不让，当真是一点好处也不愿施与我国。”
“记得九年前北燕铁骑南犯时, 曾对我朝使臣说过，战败国是没有资格索要好处的。”
纪初桃忆起自己在国史中看到的那段往事, 轻轻笑道，“本宫只是，将这句话还给贵国罢了。”
穆勒西也笑了起来：“都说大殷三公主是个不问世事的美人灯，这次见了, 方知传闻不可尽信。”
说罢, 穆勒西手中的小刀一转，划破手掌，将血滴入酒盏中, 晕开丝丝缕缕的红。
纪初桃皱眉。歃血为盟，同饮此酒，向来是北燕定契约的野蛮方式。
穆勒西淡然包扎好手掌，将小刀往案几上一插，饶有兴致道：“三公主殿下，该你了。”
纪初桃还未说话，一旁的祁炎迈动步伐。
但有人比他更快一步，纪琛拿起了那把沾血的匕首。
穆勒西攥住了纪琛的腕子，眯着眼睛的样子还真有点“金瞳蛇”的阴凉：“郡王，歃血为盟这样神圣的仪式不容玷污，您来不合适罢？”
他懒洋洋看向纪初桃：“还是说，三公主殿下害怕了？”
这是明显的刁难，穆勒西在谈判桌上未能讨到好处，便想借此找回一点威风，还真是睚眦必报。
纪初桃被激起了反叛，面色不动，脱口而出道：“安溪郡王好歹姓‘纪’，而丞相大人却不姓‘李’，究竟是谁玷污了谁呢？”
大殷使团扬眉吐气，俱是哂笑。纪琛亦挺身道：“丞相是臣，我亦是臣，臣子对臣子方不僭越，再合适不过了。”
北燕使臣有气撒不出，你看看我我看看你，咕哝几句听不懂的异族话。