那时候的他刚刚出狱，邋遢潦倒地跪在耶稣像前，出口的声音语不成句:“她……说了什么？”
“夫人一直在念叨你的名字。”神父回答，她向上帝忏悔，没有让小女儿平安长大，没有把大儿子留在身边，她仅有的孩子了。无论你做了什么渎神的事，她愿意背负所有罪过。”
现在，这位主持一个教堂事务的神父，还只是一个刚刚脱下见习神父前两个字的新手。
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这已经不是乔伊斯神父第一次拜访王尔德大宅了。在一个月间，这位当地名宿已经垂危了四次，每次都与死神仅有毫厘之差，每次又奇迹般地险险躲过。乔伊斯初出茅庐，就遇上了同一个人四次亲、吻银十字架而依然没有蒙主宠召的奇事，连地区主教都有所耳闻了。
既然已经是第五次了，死神不等人，神父也就不待主人家引领，径直往老王尔德的卧室赶去。他的脚步十分匆忙，身后的小随从抱着圣经跟得气喘吁吁，以至于没有发现后面又跟上了一个人。
王尔德夫人正坐在病人的床边，以手掩面，低低啜泣。这一家的长子威廉·王尔德扶着母亲的肩膀立在一旁。床上的老人已经形销骨立，双眼紧闭，满脸潮红。
乔伊斯走过去，低声说道：“王尔德夫人——”
满脸泪痕的准未亡人抬起头，视线在他的黑袍上一转，投向他的身后：“您是——”
王尔德大步走到床边，一把握住了病人露在被子外的右手。
那只手已经只剩骨头了，软塌塌的皮肤冰凉的皱缩着，多年行医积累的茧子还未褪去，手感只让人毛骨悚然。
这个看起来有几分眼熟的陌生客人握着病人的手，夺眶而出的咸水打在上面，顺着皱纹淌了下来。
“您睁开眼睛，看看我啊。”
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老王尔德原本紧闭的双眼，真的缓缓睁开了。
他看向王尔德，张开了嘴，露出了一个非常难看的笑容。
一层褶子堆积在侧脸上，他枯柴般的手指动了动，回握住王尔德的手。他的力气居然很大，把青年的几根手指拘在掌心。
“他的喉咙堵住了，说不出话。”里克曼大步走进房间，魅影跟在他身边。“卡特阁下，请把位置让给神父，病人的时间不多了。”
昆上前一步，王尔德的手微微一缩，但是老王尔德并没有放开他。
他发出了含混的咕哝，眼睛看看王尔德，又望向魅影。王尔德夫人含泪说道：“奥斯卡，你爸爸让你过去呢。”
魅影便也走到床边。他的神情十分沉静，和王尔德并肩站定。
老王尔德的眼睛从他们中的一个转向另一个，深深地叹了口气，艰难地转动手臂拍了拍魅影，又转回握住王尔德的手，紧紧握住。
两个人的手在颤抖，不知道抖的是病人的手，还是病床边的高大青年的。他随即把头转到妻子和长子的方向，又“啊”了一声。
一行老泪突然从涨红的脸侧滑了下来，他的胸膛剧烈起伏着，手脚随即开始痉挛。见此情景，神父昆赶上一步，绕道病人的床头。
“上帝的仁慈无边无际，请跟我朗读忏悔经；我向万能的天主忏悔，我向圣洁的圣母玛利亚忏悔。”神父尽可能缓慢地说着，一手按住随从递上来的圣经，一手举起胸前的银十字架长链。
老王尔德艰难地咳喘了一声，口中咕哝着，痉挛更加剧烈。
弥留者只有通过悔罪和被神的仆人宽恕才能进入天国，但是许多人到这个时间已经说不出话，神智不清了。神父昆垂着眼睛在心里默诵了一遍刚才的话，然后说道：“我的兄弟，你的悔过上帝已经听到，已蒙我主宽恕。在天的圣母，请用您那充满同情心的眼睛再瞧我们一眼；我们死后，请把我们的灵魂带到您的儿子耶稣基督那里去。”
说完，他把银十字架凑到老王尔德的唇边。
这一次，老人没有像前几次那样亲吻十字架，他额头青筋毕露，喉咙里咯咯有声，胸口高高地向上鼓起，四肢抽动。
王尔德夫人伏在床边大放悲声，威廉大声喊：“父亲，父亲！”王尔德把哽咽吞回喉中，实在难忍，低头凑到老王尔德耳边，用气声唤道：“爸爸……”
老王尔德的痉挛停止了，他转过眼睛，凝视着王尔德“啊”了一声，头向一侧软软地垂了过去。
昆垂着眼睛，低头开始唱起《睡主怀中歌》，身边的随从低声相和。歌声和哭声一起，宣告了死神最终的胜利。
直到至亲料理遗容，不得不退出房间的时候，看到迎上来的男仆吃惊的神色，王尔德才发现自己的眼泪把脸上的妆粉都冲淡了，露出了手术后的疤痕。
to be continued…
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一边哭一边更完了这一章。
接下来王尔德和魅影就会刷新地图了。