带着恼火与疑问,陆缜离开了朱家宅邸,双方终究没能达成一致。他是不可能糊涂到为了粮食就助纣为虐,帮那朱轩把城中百姓的田契以低价出售给对方的,因为那就意味着今后这些人将生活无着,彻底沦为朱家的佃户,再无翻身的可能。
同时,他也对朱轩的身份生出了不小的猜疑来。这个人绝对不像表面看起来那样只是个寻常商人这么简单。普通的粮商可没这么大胆子,居然不把当地官府当回事儿,更没有这么大的胃口,竟想将整座县城的土地都吞下去,他就算有野心,恐怕也没这么大的肚皮消化。
虽然在立国百年后的今天,大明各地土地兼并的情况已经越发严重,但如朱轩这样明目张胆,吃相如此难看的却也少见。而他敢这么做,显然是有所依仗的,可不光光只是因为官府现在得靠着他们帮着养活。
看来,还得找县衙里的人旁敲侧击一番,把对方的底细先摸清楚再说了。当陆缜重新回到县衙前时,他已作出了一个决断来。可还没等他想着找谁探听消息呢,一人却来到了他的跟前,说道:“郑老爷,我家公子想请您过去有事商量。”
“哦?”陆缜仔细看了对方一眼,这才认出他是尹湘身边之人,便点头道:“好,烦请带路。”
因为需要赈济这县城里许多百姓的缘故,陆缜和尹湘是分开行事,倒是有好几日没有见面了。想不到他居然会在今日急着找自己,这让陆缜感到有些奇怪。
很快地,两人就在三衙里,官府为尹湘安排的一间屋子里见了面。虽然屋子依然有些破损,但因为经过精心的打扫,环境倒是不错,尹湘更是在那儿摆上了炉火茶壶,慢慢地煮着香茶,便给人一种恬淡的感觉来。
看到陆缜到来,他便放下了手上的活计,笑着上前行礼:“郑兄近来辛苦了,且先进来喝杯茶润润喉吧。”
“如此就恭敬不如从命了。”陆缜也不客气,依言进了屋,坐到了一张椅子上。随后,尹湘便捧了一杯翠绿的茶汤放到了他的跟前:“郑兄还请试试此茶。这是江苏那里所产,因香气极为浓郁,而被当地人称为吓煞人香。”
陆缜忙伸手接过茶碗,果然就问道了一股沁人心脾的茶香扑面而来,拿鼻端深深一吸后,精神便是一振。而在听了对方的介绍后,他便知道这到底是什么茶了,正是后世有名的碧螺春了。只是现如今这茶名应该尚未取出来,所以还是用的这等土称。
他便端起茶杯缓缓地喝进一口,又用舌头品咂了一下其中滋味儿,方才点头道:“果然是好茶。难道尹公子你也是江南人氏?”
“那倒不是。”对方轻轻摇头,却并没有顺着话把自己的籍贯给道出来,而是迅速转移话题道:“这两日来我们各自粥棚的灾民可是不少,我们运来的粮食怕是撑不了多久吧?”
“是啊。”陆缜闻言果然把之前的问题抛到了一边,蹙着眉头道:“你我毕竟只是商人而非官府,能力终究有限哪。照这几日粮食的消耗推算,一个月几乎就是极限了。”
“那郑老板可有想过一个月后我们却该如何是好?”尹湘捧着茶杯,看着陆缜问道。却不等其回答,又继续道:“当然,你我其实是问心无愧的,毕竟这里的灾民与我们无亲无故,我们能帮他们吃上一个月的粮食已算是仁至义尽了。即便到那时撒手离开,也没人能指摘我们。只是这么一来,却苦了这些灾民了。”
“救人救到底,送佛送到西。我们总得想想有什么妥善的法子才成。”陆缜却有自己的看法,随口说道。
“是啊,其实在下也是这么想的,奈何实在是办法有限哪。即便我们手上还有些银两,想要在这河南地界买到粮食也不容易。至于让人去他处购粮,所花的时间却太长了些,还未必能买到足够的粮食呢。”尹湘的目光微一闪烁:“所以此事难哪。不过,与咱们相比,这县城里的某些人的做法可就太无耻了些。刚才郑兄应该也已经领教到了吧?”
陆缜闻言便是一声苦笑:“这么说,你也去和那朱轩打过交道了?”
“不,我找的是那宫尘,结果他只要地,不要银子!”尹湘恨恨地说道:“很显然,这是两人早就已经商议好的,就是看准了机会,要趁着这次的水患后的粮荒趁火打劫呢。哪怕我把价钱提高了一倍,他也就是不肯松口。”