他们什么时候来的？
梅馥面色一变，夏雪篱秋水长眸的视线却定定落在她的脸上，好半天才移开，他转身向顾少元抱了抱拳，道一声打扰，竟然就先一步打马走了……
怎么会是这样？！
梅馥脑袋轰然，嘴角一抽，要生气也是我应该好不好，你这样算什么意思？！
几乎就在他转身的瞬间，梅馥一夹马腹，马鞭扬起，想也没想就朝夏雪篱追去。
顾少元看着身边空出的位置，落花仍在，佳人已远。眼中的神情不是不惆怅的，不过片刻，便被无奈笑意取代，他摇摇头，朝前面一脸玩味的阿九招手。
“有没有时间，我请你喝酒！”
阿九愣了一下，竟没有拒绝。
长亭外，古道边，绥西郡守周溢已是连送了三个城池，还不忍离开。终于夏雪篱勒马停下。
“送君千里终须一别，周郡守请回吧。”
老郡守看了看有些昏暗的天色，终于重重叹了一口气。
“千言万语不足谢，老朽再次代嵩州百姓谢过诸位！”
他正欲跪下，已是被顾少元拉住。
“我等不过奉皇上旨意，替朝廷效命，周郡守言重了！”
周溢嘴唇动了动，本还欲再说，但终是化作一声赞许。
他一一打量过众人，激动地微微颤抖，一遍又一遍重复。
“朝中有尔等，真是百姓的福气！”
夏、顾二人又和他话别了一番，终于，所有人跨上马背，夏雪篱、顾少元朝他拱拱手。
“就此别过，保重！”
“保重——”
马蹄扬起，不消片刻便消失在夕阳尽头。
别了绥西郡守，一干人的速度又加快起来，所有人归心似箭，虽不似梅馥来时不要命的连日赶路，但也加紧了速度。
不过几日便到了嵩州疫症逝者们的头七，举国哀悼。梅馥等人看向一路城郭间飘扬的纸钱和香灰，也颇多感怀，中元节时，她病得不省人事，生生错过了，终于，路过一座城池时，梅馥向夏雪篱提及，想去寺庙里给亡父做一场法事。
许是南方小镇，虽然城市规模不大，却流水浮花，婉转幽长。
梅馥沐浴更衣，穿上一身素衣，在庙中见过主持，说明来意，布过布施，捐了香油钱，待在黄纸上写清楚梅长安的生辰忌日等一切，足足跪了一个时辰，才离开庙宇。
庙外，顾少元隐在一棵大树下，见夏雪篱与梅馥双双出来，连忙躲在后面，直到两个人走远，他才从树后走出，纵然维持一脸平静，但还是掩不住那深藏的黯然感伤。
梅馥自那日打马去追夏雪篱之后，两人一路上便再不避讳旁人，公然出双入对，对自己也客气疏离起来。虽然不知道那日他们之间发生了什么事，但顾少元明白——梅馥已经做出了选择。
不过，那本就是梅馥，向来痛快决绝，在爱恨纠葛中更是从不拖泥带水，犹疑彷徨。
他怅然地叹了一口气，心中微沉，看着他们注视彼此时流露的痴缠爱慕，他嫉妒异常，但难得的，竟没有半分要破坏的意思……
或许，经历了得失，再经历此番治疫时梅馥的生死，他也学会了放下？
顾少元茫然地看了看庙堂上宝相庄严的佛陀。
疑惑自己不知什么时候竟也学会了卑微的守护，只希望……那个人开心就好。
“这位施主，不知……”
庙中小沙弥见他一动不动，神色感伤，主动招呼。
顾少元立马回过神来，从怀中掏出一枚整银。
“我想请小师傅帮我做一场法事。”
“哦，那施主请随我这边走。”
小沙弥双手合十，朝他行了一个礼，直把顾少元领到了主持处。
黄纸上，三个苍劲有力的大字逐一落下，顾少元认真地依次写清其他内容。
主持执起，朝顾少元行了个寺礼。
“请问施主，这位沈冰柔沈施主和您是什么关系？”
“先夫人。”
主持念了一句佛，顾少元跪在蒲团上依次照着吩咐焚香磕头。
芳华盛开一场梦，韶光易逝万事空。
在单调而有序的木鱼声中，顾少元嘴角浮出一丝笑。
愿一切都如最开始的美好，既已尘世了断，便重新投身好人家，沈冰柔，愿你来世清白无忧，平安喜乐，莫要再与我碰上，毁你来生……