三
松风冷冷，吹在身上，积汗一收，舒服倒是舒服，但酒性不得发散，越发涌了上来，看出去的影子，莫不成双，脚底下自己管不住自己，心里要东，偏偏往西，就这样踉踉跄跄，一溜歪斜地到了头山门。
管山门的和尚，叫作“门头”，西序执事第十位。这个“门头”，素常与鲁智深不睦，一见他喝得烂醉，赶紧提了把竹篦，当门一立，大声喝道：“呔！站住！”
鲁智深正埋头往上直奔，冷不防这一声，吓了一跳，心里便有气，再抬头看时，影绰绰认出正是素常不睦的那门头，越发勾起旧恨，气上加气。
“快滚下山去！”门头厉声喝道，“你是佛家子弟，如何喝得烂醉了上山来？你须不瞎，也见库局里贴着晓示：但凡和尚破戒吃酒，打四十屁股，赶出寺去。你趁早快滚，饶你几下竹篦！”
“放你娘的屁！”鲁智深跳脚吼道，“俺要你饶？你饶俺，俺不饶你。你三番两次与俺作对，一次贪看月色，回寺晚了些，你竟不开山门；又一日赵员外着人送素食来，你有意刁难，说内有荤腥，不准进寺。他娘的，你若做官，便是个贪官；你做和尚，便是个贼秃！”说到这里，他把上身摇一摇，脑袋画了几个圈子，拇指一跷，围胸一挺，洋洋得意地又说：“不错，鲁老爷今天吃酒了，吃得好痛快！俺酒兴，今天要打你个秃驴小舅子！”
话到手到，揸开五指，一巴掌扫在门头脸上，顿时满口鲜血，吐出来两颗牙齿。
帮着管山门的两个小沙弥看看要闯大祸，一个飞也似的奔了进去报信，一个赶紧拾起竹篦，举高了在鲁智深眼前晃着。喝醉了的人，原就头昏眼花，经他这一晃，只见无数细竹丝在空中游走，越发眼花缭乱，那小沙弥也是有心拿醉汉作耍，试着引着，来了就逃，不来又晃，把个鲁智深撩拨得火冒三千丈，恨不得一把抓住这小沙弥，拧下他的光头来才解恨。
就这时，监寺已叫火工、值厅、轿夫，还有些凑热闹的粗汉，约莫有二三十人之多，扁担的扁担，棍子的棍子，跟了监寺来阻挡鲁智深发酒疯。
原意是阻挡，正在火头上的鲁智深，哪里分辨得出？一声大吼，就似盛夏起了个暴雷，震得铜殿里似乎嗡嗡作响，这先声已经夺人，再看他顺手抄一根小腿般粗的大门闩，一阵风似的撵了来，顿时一个个吓得转身就逃。一逃逃入殿内，关紧了槅扇。
鲁智深提了门闩，直上台阶，门闩太长，使起来不便，“哗啦啦”一阵暴响，抛在院中，接着便是一脚一拳，又是“哗啦啦”一阵暴响，槅扇倒向了中殿。十几双眼睛，一齐看着门外。
这一阵大闹，鲁智深的酒醒了一半了，看看殿里不便动手，便即喝道：“都替俺滚出来！”
里头的人无路可逃，发一声喊，纷纷挺着棍棒冲了出来。鲁智深往旁边一闪，顺手一捞，捞住一个便向后一推，撞着了第二个，乘势进步，夺了两条棍棒在手里，指东打西，乱成一片。
“好了，好了！”忽然有人喊道，“长老来了。”
一听是长老，鲁智深一身的劲顿时泄了个干净，丢下棍棒，便想开溜。
“哪里走？”长老喊道，“智深，回来！”
看看逃不脱，鲁智深只得转身走到长老面前，打个问讯，却先告状，指着廊下说道：“智深吃了两碗酒，又不曾惹他们，平白二三十人来打一个。不是俺会些拳脚，不叫他们活活打死？”
“长老，长老！”有人震天价叫屈，“休听‘恶人先告状’，原是他发酒疯打伤了门头，初意挡他一挡，哪里是要聚众打他。”
“好了，都休说！”长老转脸对鲁智深说道，“明日再说。”
鲁智深应了一声，管自跌跌冲冲回禅房去蒙头大睡。这里许多执事僧人，心中不服，围住了长老申诉，都说鲁智深既不念经，又不拜佛，原不似个出家人。如今索性酗酒行凶大乱清规，显通寺里，断断不能容他。
“休这等说！”智真长老意态安闲地说，“智深原不曾受过戒，凡事宽待他些。莫看他清规戒律，一概不在心中，他心中有佛，后来必成正果！”
那些和尚听长老的口风，再说也是多余，一个个逡巡散去，心里却越发不服，背地里都在冷笑：“好个没分晓的长老！”
智真长老何尝没分晓？降龙伏虎，另有手段。到得第二天一早，吩咐侍者：“去唤了智深来，有话说。”
侍者走到后面禅房，从门口探头一望，只见鲁智深赤着脚，穿一领布衫，坐在禅床上，怔怔地望着窗外发愣。看见侍者，他慌忙跳下地来问道：“长老可曾生俺的气？”
“哼！”侍者冷笑答道，“长老何敢生你的气？着我来请你去，只怕还要撞钟擂鼓，宣示大众，把住持的位子让了给你呢！”
鲁智深知道他是有意挖苦，照平日必又是一个栗爆凿了过去，此刻却无玩笑的心情，无精打采地穿了海青鞋袋，跟着侍者，来到方丈。
一进门，看见长老面色如凝秋霜，鲁智深也不打问讯，也不叫师父，双膝一弯，扑通跪倒，把个头低着。
“智深！”长老冷冷地开口了，“当日你打算私逃下山，后来又自愿留下，那时我与你说了什么来？”
“师父！”智深赔笑道，“当时的话，何必再说？俺记住了就是。”
“你记住了什么？说与我听听！”
鲁智深如何肯说？说了是自己打自己嘴。若只有长老一人，便老老面皮，说了也罢；无奈此时传说长老唤了智深到方丈问话，众僧纷纷赶了来看热闹，窗外门前，影绰绰无数人影。鲁智深已觉受窘不堪，再要说一两句自己折辱自己的话，如何还有脸皮走得出门去？
因此，鲁智深急得满头大汗，只不断地唤着：“师父，师父！”借以告饶。
师父倒好，索性不闻不问，闭目入定了。
这一下，鲁智深才领教了长老的厉害！万般无奈，发急喊道：“师父，你老人家倒是睁开眼来看嘛！门外那些秃驴，乌眼鸡似的瞪着俺，你都不管一管！”
长老把眼睛睁开来了，不看门外，只看着鲁智深说道：“要管，先从你管起。你先答了我的话，我再叫他们散开，替你留些面皮。”
“好，俺说。”鲁智深略想一想答道，“那时节，师父告诉智深：‘真要留时，须守显通寺的清规。’”
长老言而有信，当即叫侍者传宣：不得在方丈附近逗留窥探，违者责罚。看热闹的不敢违犯，各自散去。
于是长老又喝问鲁智深：“你自己许了我，不犯清规。如何又犯，拿话来说。”
“今番不敢了！”
“若再犯时又如何？”
“任凭师父处罚。哪怕当众剥了俺脸皮，俺也不怨师父。”
长老算是饶了他了，留在方丈，叫人安排早饭与他吃，又拿好言语劝他。恩威并用，把个鲁智深制得心服口服。
自此以后，鲁智深果然安静了。兼且山中九月降雪，且多大风，不但不能出门，赵员外亦无法再着人送吃食来，他苦熬苦守，整整半年，未出禅房。
忽忽经年，又到了日暖雪消的四月里。鲁智深忽动凡心，要到山下去走走。打开箱子，换了一身洁净的僧衣，压箱底有数十两银子，原是赵员外所送，顺手取出来放在身上，悄悄出了山门，潇潇洒洒地顺着下山大路，一直走了下去。
走了一两个时辰，来到一处三岔路口。鲁智深住脚踌躇，记得来时是走的左面那一条，不知另一条路通向何方？这时一阵风过，右面传来叮叮当当的声音。他一听就知是打铁，久想办一条禅杖，闲来舞弄消遣，所以一听这声音，心头更无别念，顺着右面的路，撒开大步就走。
走了不远，已隐约听得市声。迎面一座牌坊，上面四个字倒还认得，题作“五台福地”；出了牌坊，走完斜坡，豁然开朗，一片平阳之地，有五七百户人家，东西一条街，有肉案、有酒店，也有专卖熟食果子的行铺，阵阵香味随风飘到鼻端，鲁智深肚里奄奄垂毙的酒虫顿时起死回生了！
“俺自己就是个呆鸟！”他一巴掌拍在脑袋上，“早知有这等好去处，去年何苦抢人家一桶酒吃？”自己骂完了又想：须先办正事，再来吃酒，心无牵挂，才吃个痛快。
想停当了，直奔铁匠铺子，未进门就大声问道：“喂，可有好钢铁？”
铁匠住了手，抬眼看看这位和尚，只见他身材几乎高与檐齐，腮边新剃不久的暴长短须，青毵毵的好不吓人，赶紧赔笑：“师父，请坐！不知要打什么生活？”
“俺要打禅杖！再——再要打一把戒刀。只要东西好，工价随你说。”
看来怕人，倒是好主顾，铁匠的笑意越发浓了：“师父来得巧，正有些精钢好铁。不知师父要打多少重的禅杖、戒刀？且请吩咐。”
“禅杖要条一百斤的。”
“重了！”铁匠笑道，“我好打，怕师父不好使。便关王刀，也只八十一斤！”
这话叫鲁智深听不入耳：“俺便不及关王？他也只是个人！”
“师父道得不错。只是禅杖不比兵器，轻巧些的好。打条四十五斤的吧！”
“胡说！太平兴国寺里，供的那条什么杨五郎的铁棍，说有八十一斤，俺试了试只如拈根灯草。”
“那条铁棍怎有八十一斤？原是和尚哄人的话。”
“你待怎讲？”鲁智深喝声道，“说俺和尚哄人？”
无意中触犯了忌讳，铁匠赶紧笑道：“师父别动气！我说的是那势利和尚。你大和尚赛如一尊活罗汉，如何相比？”
“也罢了！便依你说，比关王刀，也打八十一斤。”
“师父，八十一斤太肥了，又不中使！依我说，好生打一条六十二斤的水磨禅杖与师父。戒刀的斤两不用说，师父的手劲我知道了。”
“你叽叽呱呱好张利口！便依你。要几两银子？”
“不讨虚价，实要八两银子！十天取货。”
鲁智深取了十两一锭银子，丢在柜上。“若打得粗糙时，小心你的狗头！”说了这一句，转身就走了。
才走得三五家门面，便有个酒望子挑出在屋檐上的人家。鲁智深掀掀帘子，就进门那张桌子坐下，拍着手连连喊道：“酒来，酒来！”
“师父少罪！”店主人上来打躬，“小店是寺里的房屋，借的寺里的本钱……”
“好了，好了！”鲁智深不耐烦地说，“你胡乱卖些与俺吃，只不说你家就是了。”
“胡乱不得，师父别处去吃，休怪，休怪！”
“别处就别处！俺有银子，怕买不来酒吃！”
有银子也不行，走了三五家，家家如此。说好的，不卖；多给钱，也不卖；赖着不走，依然不卖！把个鲁智深焦躁得不知如何是好！若非记着智真长老的教训，早就动上手了。
他也还记得长老的清规，想想便忍了不吃吧！无奈肚子里的酒虫万不肯饶。这样懒懒地走到市梢头，看见杏林深处也有家小酒店，过此便无市面。心里寻思，错过这家，今天的酒便吃不成了！人走到了绝处，自有意想不到的主意，鲁智深恍然有悟，自己对自己说：“这番吃得成酒了！”
于是踱入店中，靠窗坐下，口中喊道：“店家，行脚僧人，买碗酒吃。”
店小二看了看他，问道：“师父，哪里来？”
鲁智深心想，须说大话唬他一唬：“不远，关中长安。到此来朝五台。”
“请问宝刹？”
“大唐玄奘法师手建的大慈恩寺。”这原是他平日听智真长老所讲的佛门典故，此时恰好用来装点门面。
店小二信了他的，打上酒来。鲁智深要装得斯文，慢慢啜了一口，只一上口便管不住自己，一连吃了十来碗，顿觉神清气爽，胸头欣欣然一团生趣。那清规戒律，一概忘却，只记得当年角力赌酒的豪情胜慨。于是不但吃酒，也要吃肉了。
“有甚肉？快端来吃！”
“早来有些牛肉，此刻早卖完了。”
“咦！”鲁智深把鼻子空闻了两下，走到后院，只见墙角砂锅里白煮着一条狗，便即问道：“你家现成的狗肉，如何不卖与俺吃？”
“原当你是出家人，不吃狗肉，所以不曾来问你。”
“吃，吃！”鲁智深一迭连声地说，摸出块银子，约有三两重，塞在店小二手里，“且切半只来！”
店小二见是个阔客，越发殷勤，切了狗肉，又捣些蒜泥，浇上盐水，一托盘盛了上来。鲁智深喜不自胜，大块吃肉、大碗喝酒，不住地拍案大喊：“添酒来！”
吃到五六分模样，鲁智深心中便又另是一番念头了。自觉昂藏七尺，一身武艺，埋没在深山古寺之中，顿时兴起英雄末路的凄凉。就不说效命疆场，成功立业，便做个庸庸碌碌的老百姓，也还落得个“人贵适意”，如今连喝碗酒、吃块肉都算犯戒。而且，论起来白粥青菜，都还是受十方供养，平生一片雄心，不受人怜，到头来依旧要靠人布施，这样的日子，过得太窝囊了！
这样想着，大败酒兴，却又舍不得走，勉强又吃了几碗闷酒，狗肉还剩下一只腿，讨张油纸一包，揣在身上，多余的银子也不叫再找，站起身来，一径上山。
走到半山亭子，坐下来歇一歇。这一静下来，可就坏了！肚中的酒，都涌了上来，晕头转向，只觉要呕。鲁智深自己不服自己的气，偏要使一路拳脚，试试自己倒是醉了没有。
于是卷一卷衣袖、紧一紧腰带，拉开架子打了一套拳。先还像个样，越打越醉，便七冲八跌，全无路数了。只是招数不成样子，气力犹在，无意间一膀子扇在亭柱上，只听哗啦啦一阵暴响，打折亭柱，亭子塌了一只角，瓦片差点就打在他自己头上。
管山门的“门头”，听得声响有异，出来一望，只见灰沙弥漫中有条人影，仔细看时，鲁智深正歪歪扭扭地抢上山来。他是吃过苦头的，赶紧奔进山门，气急败坏地喊道：“坏了，坏了！这个畜生安分了半年，今番又醉得不小！”
帮着看门的两个小沙弥走出去一望，但见鲁智深的头脸犹如灌了水的猪肺，红得可怕，慌忙退了进来，不约而同地一面一个，把两扇门推来合拢，上了门闩。
埋头直往上冲的鲁智深，一看双扉紧闭，也不想想此时红日衔山，关了山门，必有缘故，只如往常云游回来得晚了，举起醋钵大的拳头，“砰砰”擂了两下。
门头和尚和两个沙弥只在门缝中张望，连口大气都不敢喘。门外的醉汉可就忍不住了，越擂越急，越急就越不得开。醉眼模糊中，鲁智深看见了守山门的“哼、哈二将”，随即大喝一声：“你个鸟汉子！不帮俺叫门，只顾冷眼看人，可恶得紧！”
说着，抢上两步，抓住石基上装着的木栅栏，往怀里一带，拆了根横档木头在手里，顺势打在天将腿上，立刻就断了一只脚。
转身一看，“咦！这里还有一个死不吭声，格外阴险，更饶不得你！”自言自语地说完了，顺手捞起笆斗大的一个石香炉，使劲砸了过去，把另一个天将的肚子上打了个大洞，自己却也搞了一头一脸的香灰。
门头看得惊心动魄，三脚并作两步，去禀报监寺。监寺会齐东西两序位分高的执事和尚，一起来见智真长老，说了来意，立等发落。
“休得惊慌！不是什么了不得的事。”
听见长老的口气，个个不服。知客抗声说道：“这醉猫，拆了半山亭子，打坏哼、哈二将，长老倒没事人似的。难道要等他打倒方丈，长老才不护短？”
“也不是我护短。”长老数着佛珠，神态安详，“‘放下屠刀，立地成佛’的话，你我究不曾见过。倒是常言道得好，‘江山好改，本性难移’，智深上山一年，只吃得两次酒，已极难得。”
“无奈他每喝必醉，每醉必闹事！”
“每喝必醉，是抑制太过之故；至于醉了，自然会胡闹，又何说得？”
“哟，哟！”知客摆出讥嘲的口吻，“照长老这等说，须是每天好酒供养这醉猫，叫他吃到五六分，不叫他醉，那时就天下太平了！”
“话也不是这等说！”长老依旧从容不迫地说，“一番顿挫，一番进境。今日便看菩萨面上，担待他一二。”
监寺紧接问道：“如何担待？”
“天子尚避醉汉！放他进来，随他闹去。打坏了半山亭子和山门，我着落在赵员外身上，去旧换新，重塑天将的金身。”
众人面面相觑，只得依了长老的话，退出方丈，来到山门，老远就听见鲁智深在门外嚷着：“你这班混账秃驴，齐了心与俺作对，再不放俺进来，讨把火来烧了这个鸟寺！”
监寺听得攒眉苦脸，无可奈何，叫门头依长老吩咐，去放他进来。
门头实在是怕了鲁智深，又听他撞门撞得“咯啦啦”的响，再不开时，真要撞破，越发胆战心惊，蹑手蹑脚地走了过去，一拽门闩，飞也似的闪入夹弄里躲着。其余和尚亦都纷纷避了开去。
这一下鲁智深可吃了个苦头，他本使了七八分力量在撞门，一肩撞着虚掩的门，直扑了进来，心知上当，赶紧脚下收劲，无奈吃多了酒，手脚不甚利落，实朴朴一跤摔在青砖地上。
这一跤摔得鲁智深心头冒火，从地上爬了起来，瞪眼喝道：“是哪个贼秃，想的这鬼主意来算计俺？啊！”
看看四下人影皆无，他不肯善罢甘休，一脚就奔入寮房。那些和尚过了堂，歇一歇正待去做晚课，望见鲁智深吃醉酒闯了进来，个个大吃一惊，睁大了眼望着，只等有机会发脚好溜。
“讲！”鲁智深掀开帘子，暴喝一声，“哪个贼秃出的主意，抽冷子拔闩，叫俺摔一跤？”
没有和尚答他的话，却有和尚闻见了狗肉的香味，惊惶地一喊，恰好提醒了他，取出那一腿狗肉放在嘴里咬着。身旁有个和尚，厌恶地躲了开去，让他一把抓住，撕了块肉便往人家嘴里塞。
那狗肉也不过沾了沾唇，这和尚就像守节多年的寡妇一朝被污一般，简直痛不欲生了。“我的天！”他跳着脚闹，“十七年苦苦修行，过午不食，闹成这个胃病，半夜里疼得满床打滚，我守着我的戒，指望障惑永除，得证涅槃。如今多年修持的功德，尽皆毁在你的手里！这是怎么说？”
鲁智深实在不明白，不过略开一开玩笑，何以惹他这一顿噜苏？瞪着眼喝道：“你满嘴放些什么狗屁？”
一个小题大做，一个蛮不讲理，可知争不出个好结果，弄到头来，彼此都不好看。于是便有四五个和尚上来解劝。这原是一番好意。鲁智深忒也鲁莽，不问青红皂白，一顿栗爆，光头上个个凿到。这一下犯下众怒。只有一个说了句：“这显通寺待不得了！”顿时满寮房的僧众，哗然响应，纷纷去各人柜中取了衣钵，往外便走。
这一乱名为“卷堂大散”，非同小可。监寺、首座得知消息，慌了手脚，一面拦截僧众，一面去向方丈禀报。智真长老不想事情闹得如此！长叹一声，黯然说道：“去唤了智深来，我自有处置。”
此时也只有方丈的侍者敢近鲁智深的身——他的酒倒也醒了七八分了，独自坐在寂静无声的寮房发呆，听得一声长老召唤，顿觉心惊肉跳，转念又想，终归逃不过，倒是此去见长老的好，借酒盖脸，免了羞辱。
主意打定，便即跳起身来，大声说道：“去！俺也正要拜见长老诉诉苦。”
口中是这等说，心里到底有些发慌，走进方丈，怯怯地叫声：“师父！”把个头只是低着。
“智深！”长老问道，“你此时心里想些什么？”
鲁智深想了想，赔笑道：“师父，你老惯会看人的脸色，便知人心事，又何消俺说？”
“今日我却看你不出。原道你心口如一，不想你应了我的是一套，做出来的却又是一套。”
“智深知罪！”他双膝跪倒，“任凭师父责罚！”
“我也不责罚你，却也再留不得你。且回你自己禅房，明日安排你个去处，我还有话说。”
监寺一听这话转身就走，要赶紧拿智真长老逐出智深这个处置去平息众怒。鲁智深自觉愧对师父，兼且心高气傲，更不肯说一句再求收容的话，垂头丧气地自回禅房去了。
次日一早，鲁智深又被唤到方丈，一进门就看见桌上放着一封书信、一锭银子，心想：且看长老的发落，若去得时，自然领他的好意；是去不得的地方，再另打主意。
“智深！”长老面有凄惶之色，“我与你师徒一场，不想缘尽今日，我一寺之主，行事须有法度，才能约束得住。你须体谅我的难处。”
“本是智深不好，连累师父，俺知师父心里，原是要留智深在山上的。”
“果然，你是明白人！”智真长老点点头说，“于今我打发你到东京大相国寺去，那里的住持智清禅师是我师弟。你持我的书信去投他，讨个职事僧做。你可愿意？”
“东京是繁华热闹的好地方，如何不愿？”
“既如此，我有句话劝你，自来成佛成圣，都在一念。这一念是什么？是克己！一个人若是连自己都管不住时，算不得英雄豪杰。”
“师父放心！俺此番下山，自己管住自己就是了。”
“噢！说得好。”长老闭上眼说，“我且听听，你如何管自己？”
“这一时哪说得尽？”智深答道，“譬如吃酒，吃得口滑，还想添时，俺记得师父的话，委屈自己，便熬一熬。又如遇着不平之事，想要动手时，记着师父的话，便忍一忍；真个忍不得时，出手也留些余地。”
“善哉，善哉！”长老张眼说道，“不枉了你我一场因缘。趁早收拾收拾，下山去吧！”
此时鲁智深颇有依恋之意，只说时候尚早，尽陪着长老坐着，却又无话可说。怔怔地望这望那，仿佛方丈中一几一榻，无不可以逗起一段回忆似的。
长老看看时候不早，便催他下山。“去吧，智深！”他说，“你只记得师父的话，便如在师父跟前一样。”
于是鲁智深只得拜了几拜，取了书信银两，回到禅房，略略收拾，径自出寺，却不下山，只在铁匠铺子间壁客店住下，每日到市梢头小酒店吃酒，吃到五六分，回来看铁匠打造禅杖戒刀。不几日打造好了，试一试极其称手，心里欢喜，便又赏了铁匠一两银子，挎着戒刀，提着禅杖，直取下山大路而来。
到得代州雁门县，却不去七宝村看赵员外——这是他为人设想，怕赵员外又要破费——径自沿大路到长安，出潼关，过函谷，经洛阳，迤逦向东。这一天到了大宋朝的京城，名为“东京”的开封府。
鲁智深还是初到开封，进了新郑门一看，京城地面，壮丽繁华，果然不同。街道虽宽，行人更多。他拄着根禅杖，挎了一口戒刀，背上背着包裹，加以身躯长大，越发显得臃肿，撞来撞去都是人。被撞了的，看是个莽和尚，不敢跟他计较。鲁智深自己也觉得无味，只好站住脚，想拦着个人问清了路再走。
无奈他相貌威猛，又睁着双铜铃似的眼，伸出一只毛毵毵的大手，让人不知他存着什么心思，所以都远远地避了开去。
“他娘的！”鲁智深焦躁了，在心里骂，“越是大地方越欺侮人，问个路都是这等难！”
一赌气，又扇着膀子，大踏步只顾往前走，过了州桥，无意间朝东一望，两座石塔高耸，一带红墙无尽，好大一座寺院。
莫非这是大相国寺？鲁智深这样想着，随即下桥投东。
沿着汴河大街往东奔了去一看，可不是“大相国寺”？鲁智深站定一望，只见山门内，大殿前，好大一片广场，搭着无数布棚，百货杂陈，万头攒动。自出娘胎以来，还未见过这样热闹的市集，不由得心里狐疑：清静寺院，怎的这等鬼吵鬼闹！莫非走错了地方？抬头再看一看，黑底金字的匾额上“大相国寺”四字，一点也不错！
鲁智深学得稍稍乖觉了些，便向路过的一位白须老者打个问讯：“请问老施主，这寺里，为何容得那班人这等吵闹？”
白须老者把他从头到尾打量了一遍，答道：“你想是初到东京，不知大相国寺，每逢三、八，万商云集。今天是五月十八。”
“噢！俺哪里得知？”鲁智深又问，“俺要见寺里住持，不知何处去寻？”
“你看！”白须老者指着东面，“寺东有条夹道，你走了去，自然知道。”
称谢一声，鲁智深沿着墙寻了去，寻到了一处进口，跨门进去，左手便是极大的一个柜房，高悬着一面水牌，密密麻麻地写着做佛事、定斋席的日程。一溜柜台，站满了人在那里谈事的谈事，领钱的领钱，送货的送货，半天没有个人来理会他一声。
又热又渴的鲁智深等得心里焦躁，便大声喊道：“喂，有人出来一个！”
就近的一个和尚眼也不抬地说：“挂单到后面去，休在这里搅扰！”
“俺要见住持长老。有五台山智真长老的书札在此。”
“你何不早说？”那和尚的态度顿时不同了，“来，你先坐了，我请知客与你说话。”
坐倒不消坐得，进得柜房去，鲁智深先把待客的便茶咕嘟咕嘟一口气吃了七八碗，刚在抹着嘴唇，知客来了。
那知客穿着簇新的绸海青，雪白的布袋，腕上套一串奇楠香佛珠，合掌问道：“师兄何方来？”
鲁智深回了问讯：“俺从五台山来。本师真长老有书札与清长老，着俺来投上刹，讨个职事僧做。”说着，把包裹、禅杖拿在手中，便待去见方丈。
“噢，噢！原来是真长老的来头。”知客看着他的光头问道，“师兄还不曾受戒？”
“虽不曾受戒，也做了一年的和尚了。”
“既不曾受戒，如何使根禅杖？”一面说，一面伸手到禅杖上来摸。
鲁智深只当知客看得这根禅杖欢喜。他索性慷慨，便让他细看又有何妨？心里转着念头，手里便松了开来。
原是叫他拿在手里，细细观玩。不想一番好意，叫知客吃了个大苦头——他做梦也不曾想到，这根上了漆的禅杖，是六十二斤精铁打成。那里手一松，这里手一沉，心慌叫声：“不好！”沉甸甸的禅杖已当头打了下来。
亏得鲁智深手快一把抢住，便这样，肩头上已着了一下，火烧火辣的痛，怕的把骨头都打碎了。
打虽打得重，铁杖着肉，却无声响，算是吃了个闷亏。知客痛不可忍，犹在其次，心里还大为着慌，看他相貌怕人，又是腰悬戒刀，又是使这等重一根禅杖，看样子是江洋大盗，犯了案无处容身，才遁入空门。这件事真非同小可了！
“师兄！”知客忍着疼说，“请随我到方丈来。”
跟着知客，穿过曲曲折折的回廊、一重一重的院落，到得一处，只见雪白的月洞门里，一排五楹精舍，门上悬着极细的竹帘。芸檀名香的香味，夹杂着花香，因风飘散，十分浓郁。
这清长老倒是会享清福！鲁智深这样在心里想着，跟在知客身后，从抄手游廊到了门前。竹帘一掀，出来个唇红齿白的小沙弥，原是笑嘻嘻的，一见鲁智深，脸上的颜色就不对了。
“长老可得闲？”知客低声问道。
“刚用罢莲子薏仁汤，在洗脸。”
“托你去禀报一声，说五台山真长老有书札荐了人来，要讨个职事僧做。”
小沙弥答应着，拿鲁智深打量了一眼，掀帘进屋，不多一刻，又掀起帘子招招手说：“长老召见！”
“师兄，你把禅杖、包裹都放在这里，见了长老，须知礼貌！”
“俺省得！”
他把禅杖拄好，解下戒刀，连包裹都放在廊上地下，然后扯一扯衣袖，跟着知客进了方丈室。
方丈布置得极精致，四白落地，壁悬书画。紫檀条案上，供着极大的兽炉、极大的花瓶，炉烟缥缈，花香馥郁，若闭着眼，只当到了哪家豪门的闺阁中了。
鲁智深不暇细看，朝上望去，禅床上趺坐一位长老，约莫四十来岁，长得一副庄严宝相。但多看一眼，却又似“酒色财气”四字俱全的世俗汉子。
心里是这等想，礼貌却不敢疏忽，顶礼一拜，口称：“弟子智深，拜见师叔。”
知客从他手里接过书札，呈了上去。智清长老闭着嘴唇，把鲁智深看了一会儿，才慢慢拆开书札，看完说道：“远来僧人，且去暂歇。诸事等吃了斋饭后再说。”
这话正中鲁智深的下怀，柜房里七八碗茶灌了下去，渴倒解了，饿却饿得更凶，所以一听清长老的吩咐，说一声：“多谢师叔。”掉个脸就走。
知客赶紧跟了出来，着个侍者领了智深去吃斋饭，自己随又回入方丈。
“你看我师兄智真禅师，好没分晓！”清长老沉着脸说，“这智深原是个军官，只为了打死了人，落发为僧。在显通寺里，两番大闹，容不下身——他那里安他不得，一团湿面推来与我！待要不收他，碍着他是师兄，又千叮万嘱；若收他下来，却不是自作孽？”
“长老你看！”
知客褪下僧衣，露出半边身子，只见肩头上鼓起一个肉瘤，连肩带胳膊，皮肉浮肿。清长老讶然问道：“这是何处弄来的伤？”
“便是那杀才！”知客恨恨地说，“长老不曾知他的厉害！使根禅杖，怕有两百斤重，倒将下来，把我打成这样，又挎了口戒刀。不知他一个沙弥，要装点成大法师的模样，为着何来？我看，留他在此，早晚必闯大祸，长老斟酌！”
智清长老听了这话，又去看看真长老的书札，上面说智深“面恶心善”，又有“量材器使”的话，心里顿时有个地方，正用得他着。“你来，我有一套话教与你。”
当下，清长老把知客唤到跟前，密密授计。知客心领神会，诺诺连声，出了方丈，来寻智深。
“师兄，恭喜、恭喜！”知客笑逐颜开地向刚吃罢斋饭的鲁智深说道，“长老把师兄的职事派定了。明日起，你便是大相国寺的园头。”
鲁智深大失所望：“老远价奔了来，又是真长老的面子，却不道来做个园头！”
“师兄，你这话就辜负长老的心了。东西两序职事，不分卑尊，都是受了戒的大和尚。师兄还只是沙弥身份，长老破例提拔，怎的不知感激，反倒口出怨言？”
不错！鲁智深心想，当年做提辖，掌管人事，不也讲出身、重资历？僧俗一理，长老已是格外看顾了。
知客看他脸上的颜色，便知把他说服了，于是接下来又说：“这园头，还非师兄来做不可！多少僧人想这个缺，长老只是不许——倒像是天生留了与师兄的。”
“此话怎讲？”
“本寺有片菜园在酸枣门外岳庙间壁，园中菜蔬，供应全寺僧众食用，是个极紧要的职事。”知客说到这里有些烦恼，“不想附近有二三十泼皮，每每纵放牛马，或则径来偷盗，好生噜苏！”
一听这话，鲁智深便又有些动气了。“大相国寺便任令这些泼皮欺负？”他问。
“这只为少了像师兄这等一位伏虎罗汉似的人物，在那里坐镇！”
“好！”鲁智深霍地站将起来，“酸枣门在哪里？俺去！那些泼皮若敢来噜苏，俺好好弄些苦头与他吃。”
“休慌，休慌！”知客赶紧扯他坐下，“师兄，你这等急火燎毛的脾气，只怕长老又不放心你去了。师兄盖世的武艺，再弄出几条人命来，却不是害了你？”
“哪有这话！”鲁智深笑道，“俺许了俺师父的，再不打死人。”
“这好！”知客欣然说道，“有师兄这句话，便放得下心了。且去方丈议事。”
议定每日送十担菜蔬，余下都归鲁智深和种地人的用度。当下长老押了法帖，书记写了榜文，歇息一夜，次日“上任”交割。鲁智深携了禅杖、戒刀、随身包袱，兴兴头头地去了——这就是智清长老的手段。大相国寺里，太后、皇帝、皇后，一年要来烧好几次香，三日两头，接待达官贵人，更不在话下。智清长老八面玲珑，应酬得滴水不漏，何况对付一个直心肠的莽汉？小小一个花招，鲁智深就范了，管园的人也有了。
出了大相国寺夹道，有人领着，投北而去。京城北面，并列四门，最靠东的一门，名为“承泰”；门外一条大路，直到延津。延津县旧名酸枣县，所以承泰门俗称酸枣门。沿着大路，走了不多片刻，望见岳庙旁边，极大一片菜畦，围着破破烂烂一道篱笆，向东一道板门，门内一座残败厅堂，只是厅外四围皆是大树，浓荫匝地，蝉唱不绝，看来是个极凉快的地方。鲁智深心里十分中意。
带领的僧人伴他一直走到厅堂前面，把原来的园头唤了出来，指着说道：“这位师兄，法名智深，奉长老法谕来接你的职事。”
原来那面黄肌瘦、愁眉苦脸，眼角贴了一方膏药的园头，一听这话，赶紧念佛：“南无阿弥陀佛，长老慈悲。这一下可是跳出三界外，不在五行中了。”
彼此又问讯见礼，把种地的人都唤了过来，当众交割明白，贴了榜文。“原任”便要告辞，让鲁智深一把抓住了问道：“你这眼上，倒是怎的？”
“师兄休问。”
“不问俺也知道，必是吃了那些泼皮的亏，你休走，等俺替你出气。”
“多谢，多谢。我还是早早回寺的好！”
怕成这个样子！鲁智深心想，这些泼皮，怕的不易相与？倒要好好留些心。随即把那些种地人唤了来，细问究竟。一个个也还是怕泼皮们寻事，吞吞吐吐地不肯多说。
“怎的这等窝囊，便说一说都不敢？”鲁智深心里焦躁，“等俺去寻着了泼皮，打个下马威与你们看！”说着站起身来，撒开大步，往外便走。
“休如此，休如此！”有个老成些的一把抱住了他，“不怕他们别的，只怕他们惫赖歪缠。你老人家便今日教训了他们，他们明日又来阴损使坏，说不定半夜里放起一把火来，哪得许多工夫，与他们淘闲气？”
“这话说得有理。”鲁智深点点头问道，“你叫什么名字？”
“我姓张，行二。”
“张二，依你看，如何收拾那班东西？”
“只可智取。”张二笑道，“园头大和尚，且请耐心。你不去寻他们，他们也要来寻你。须得步步当心。”
果然叫张二说中了。当日下午便有几个赌博不成才的泼皮来偷盗菜蔬，抬头望见新贴榜文，是“开封府僧录司”所给，写道：“大相国寺仰委管菜园僧人鲁智深，自即日起掌管。闲杂人等，不许入园搅扰，如违者送官究办。”便有个为头的名唤李四，不住冷笑。
这李四有个外号叫“青草蛇”，惯会出阴损的招数。他努一努嘴，把他那班弟兄带到岳庙，又着人去把另一个为头的“过街老鼠”张三寻了来，一起商量要杀鲁智深的威风。
“我已见了那个什么鲁智深，生得好恶一副相貌！看来不是个好相与的。”张三踌躇着说，“此事须得想一条万全之计。”
“怕他何来？”李四接口说道，“强龙难压地头蛇。有我‘青草蛇’在，便今日就要他的好看。”
这“青草蛇”当时就定下一计。众人纷然大赞，高兴得不得了，约定午间会齐，照计而行，然后散去。
午间天气炎热，鲁智深饭罢携了一领凉席，思量到柳荫下歇个午觉，刚出了厅，一眼瞥见西北角上，水肥池畔，有七八个油头滑脑的家伙，在那里指指点点地不知议论些什么。心里有数，是那些泼皮自己来寻苦头吃了。
他实在没有把他们放在眼里，管自先到柳荫下铺好了凉席——这也得有一会儿耽搁，那七八人有何手段，也该使出来了，却老是站在那里一无动作。鲁智深不由得有些纳闷。急性子的人忍不得，便走过去要弄个明白。
“呔！”鲁智深喝道，“你等不曾瞎了眼，须见僧录司的告示。休来这里搅扰，快滚，快滚！”
“不敢，不敢！”李四装出惶恐的神气，“闻知大和尚掌管菜园，特来作贺。”
“举手不打笑脸人”，鲁智深倒觉得自己开口便骂，忒嫌莽撞，随即换了副神色说道：“既如此，都到厅里来坐——俺也还有话说。”
“等我们弟兄，先参拜了师父再说！”李四说着便一扯张三。两个人一左一右，并排拜了下去。
拜是拜，只跪伏在地，并不磕头，眼睛只顾望着鲁智深走动的双脚。这一下，他明白了！
鲁智深在心里冷笑，可也有些高兴。说是说要好好弄些苦头给那些泼皮们吃，却一直不曾想出好办法——唯一的办法似乎只有动手打一顿，只是打轻了他们不怕，打重了又怕伤人。难得他们自己想出来一条道儿，倒省了不少心思。
心里这样在想，脚下依然在走。走得将近，张三、李四像蛤蟆似的，双双向前一扑，一个捉左脚，一个捉右脚，只待扳倒鲁智深，便往水肥池子里抛。
别说鲁智深早有防备，便无防备，他那极扎实的下盘功夫，也不是一“蛇”一“鼠”所能扳得倒的。只是他不独有了防备，而且有了算计，也不见他如何作势，只轻巧巧地把右脚一挥，“扑通”一声，李四掉在水肥池里。张三手脚稍慢一些，一看情势不妙，赶紧想缩回手时，鲁智深如何容得他脱身？顺势横拨一脚，“过街老鼠”三滚两滚，与“青草蛇”做伴“逐臭”去了。
那水肥是专为浇菜用的，年深月久，其臭不堪。平日不用，肮脏东西都沉淀在下面，上层居然一清如水。这一“蛇”一“鼠”掉了下去，顿时搅得满池混浊，臭气熏天。张三、李四好不容易才冒出个脑袋来，只叫：“师父，饶命！”
余下的五六个泼皮见此光景，吓得魂飞魄散，先还发愣，等张三、李四一喊“饶命”，才被提醒，纷纷拔脚开溜，但嫌晚了。
“都给俺站住！”鲁智深暴雷似的喝道，“哪个敢动一动，这两个呆鸟，便是你的榜样！”
这一喝，无一个不站住，也无一个不是瑟瑟发抖。
鲁智深还待多说几句，无奈其臭不可向迩，只好捏着鼻子，指一指远处洗菜的水池，又做一个手势，意思是把水肥池子里的人去洗干净了，再来说话。然后掉转身来，急急回到柳荫下的凉席上去坐着。
其时园里工人都停下手中生活，赶来看这场把戏。更有附近的住户，纷纷围在篱笆外面，里里外外都是吃过这伙泼皮的亏的，见此光景，无不称快！虽不敢公然喝彩，却尽自捂着鼻子瞪着眼，偏要看看“青草蛇”和“过街老鼠”爬出池子来是怎生一副狼狈臭相。
那两个人哪里爬得起来？苦只苦了他们那一伙“小弟兄”，个个不得独善其身，顾不得恶臭、肮脏，但求早早脱却窘境，一齐动手，横拖直拽地把李四和张三拉到洗菜池边，往下一推，然后慌不迭地自去洗刷。
一蛇一鼠，洗了又洗，好不容易才算去了一身臭气。有人寻来两身衣服，略略穿整齐了，都到鲁智深面前来赔罪。
“师父！”青草蛇赔笑唱喏，“真正好手脚！小人们有眼不识泰山，冒犯得紧，明日自有道理。”
“什么道理？”鲁智深问道，“莫非要约人来报仇？要约便多些个，二三十人杀不得俺拳头痒！”
“不敢，不敢！”青草蛇慌忙辩白，“师父千万莫多心，小人们就吃了豹子胆，也再不敢来捋虎须。都等明日再说。”
鲁智深嘿嘿冷笑，不屑再理。等得那一伙泼皮走后，种地工人一齐围了上来，笑逐颜开地奉承鲁智深，左一个“英雄了得”，右一个“罗汉下凡”，把他哄得满心欢喜，取了几两银子，着人去备办酒肴熟食。二三十个汉子，就在柳荫下席地而坐，开怀畅饮，吃到天黑方罢。
第二天一早起来，空闲无事，鲁智深心想，这园里有个老成可靠的张二在，大可进城去游玩一番。想停当了，取些散碎银两放在身上，对张二说道：“自今日为始，园中生活都归你管，凡有收成交割、银钱出入，都是你经手，俺只保得你等不受恶人欺侮。无事时，俺只吃酒戏耍，诸事休来噜苏！”
张二欣然应命。鲁智深便即走了，刚要进酸枣门，听得后面有人大叫：“园头，园头！”
鲁智深听得声音熟识，转脸一看，是园里的一名工人，骑着头小毛驴，气喘吁吁地正赶了来，便站定脚等。
“园头，你老人家快请回去！那伙人又来了。”
“啊！”鲁智深勃然大怒，“这班畜生，好大胆！真当俺不敢开杀戒吗？”
“不是，不是！”工人双手乱摇，“你老人家休错会了意。那伙人有番道理。”
什么道理？鲁智深心想莫非是挽出人来调停说人情，在菜园里想好处？这倒有些难处。且先回去与张二商议了再说。
于是撒开大步，又往回走。刚过岳庙，只见张三、李四领着二三十人，在菜园门外张望。目光一接，那里便欢然高声，都说：“好了，好了，师父来了！”
见此神情，绝无恶意，鲁智深的步履便从容了。张、李二人也迎了上来，簇拥着他进门。门内空地上捆着一头肥猪，摆着几十瓶官酒。
“此物何来？”鲁智深指着地上问道。
“这便是我们的道理。今日请师父一醉。”
“胡闹！”鲁智深大不以为然，“如何要你们坏钞？俺又何肯受你们的供养？”
“师父，师父！”李四着慌，叫屈似的喊着，“这便是你老人家不对了！”
“俺有哪些儿不对？你只说得在理，俺无有不听。”
“且请到厅里坐着，我等有下情告禀。”
那李四自承他这伙弟兄，游手好闲，不务正业，昨日受了鲁智深一番教训，深知愧悔，也想做些略微正经些的营生。只是天性都喜动好武，思量着搞起一个“社”来，以武会友，要请鲁智深做主，传授拳脚功夫。
听得众人回心向善，鲁智深极为高兴，当即笑道：“休说什么‘做主’！若是你等不是倚仗拳脚功夫欺人，俺就陪你们玩玩也使得。”
众人见他允了，无不大喜，当即杀猪拔毛，就着园里新鲜菜蔬，大盘大碗地整治好了，送到厅里，席地开筵。
酒到半酣，李四说：“师父！我有个小小的盘算，你老人家看看可使得？”
“且说出来商议。”
“西城万胜门外，有座敕赐的‘神保观’，观中供奉的神道，名唤‘灌口二郎’，保障地方水利，有求必应，所以观中香火极盛。每年六月二十四，是灌口二郎生日，越发热闹，各行各业，皆有献送。倘有出色的技艺，本地的大户舍得花钱。师父，你看如何？”
听了半天，鲁智深不曾明白他的意思，喝口酒答道：“俺也不知如何。你只直说，休这等吞吞吐吐。”
于是李四照实说了。他要搞起一个“社”来，练几样出色技艺，六月二十四到神保观去献送。这是为本地争光的事，地方上自然会派出份子，聚成一笔钱作为“社”里的开支。这一来，李四他们这班白昼吃太阳、黑夜吃月亮的无业游民，就算暂时有了正业了。
“这是好事！”鲁智深欣然赞许，“强似白吃强讨。不知可要俺帮忙？”
“如何不要！此事倘得成时，必是师父的大力。”李四说道，“第一，要请师父费心教导。第二，我等素日信用不佳，所想的这个主意，只怕有人不信，必来请问师父，那时非师父美言不可！”
这两个要求，头一个不在话下，第二个却叫鲁智深答应不下。他是个重承诺的硬汉，眼前还不知道李四这伙人到底是何心思，也不知道他们究竟能否练成出色技艺。倘或地方上的人来问，凭自己一句话，凑了钱与李四，到得六月二十四那天，人影一个不见，或者玩艺儿稀松平常，拿出去反给地方上丢脸。这岂是对得起人的事？
因此，鲁智深沉吟未答。李四自不免懊丧。偏这时园里老鸦呱呱地叫，李四狠狠吐了口唾沫骂道：“他娘的晦气东西！再叫，看不翻了你的鸟窝？”
他那些弟兄，原都是好事的，又有了酒在肚里，便纷然喧嚷：“这丧气的鸟窝在哪里？翻掉它！”
在座吃酒的有张二，便即指着东西说道：“便那株杨柳树上，新添了一个老鸦巢，每日直聒到晚。”又说：“那株杨柳生得也不是地方，碍路，又遮着阳光，所以左近的菜都长得不好了。”
他的话未完，已有好几个少年奔了出去。鲁智深趁着酒兴，也起身去看。其余的人自然都跟了出去。
到得那里一看，果然好茂密一树杨柳，树上好大一个鸦巢。有人要搬梯子；有人说不如盘了上去省事；又有人说柳梢枝太软，怕盘上去不易立足，柳枝断了，掉下来非摔伤不可。
正乱糟糟没个区处时，鲁智深说道：“待俺来相一相！”又问张二：“你说这株绿杨柳碍路？”
“是啊！”
鲁智深点点头，慢慢地脱掉身上的葛布海青，收一收腰，走到树前，四下望着。
那班人看见他这副神情，实在猜不透他是何用意，但都知道，今天要开眼界了！所以个个心里兴奋，凝神息气地注视着。
那鲁智深也正调匀了呼吸，相好位置，站好马步，把身子俯倒，右肩靠树，双手拢住树身下段，肩头凝劲撞去，顺势向回一扳，又一撞、又一扳，树下的泥土顿时松动了。
众人大为惊诧！这莽和尚竟要倒拔垂杨柳？只怕有些自不量力，忒嫌过分了！
想是这样想，却越发地连眼皮都不肯眨一眨，紧目盯着树根。但见数撞数扳，根松土浮，猛听得一声暴喝：“起！”鲁智深腰上挺劲，双手上拔，咬着牙、闭着眼，脸涨得通红，额上冒着豆大的汗珠，虽拔不起来，却到底不肯松手。
“师父！”有个人喊道，“且歇一歇再拔！”
鲁智深不理他，牙咬得越紧，脸涨得越红。看看似乎支持不下去时，突然间“嘶啦啦”一阵清而脆的裂帛声起，接着是受惊的老鸦呱呱乱叫着从巢里飞了出来。
那些人到了此时，个个握拳咬牙，替他鼓劲，就在紧要关头上，一齐喊一声：“师父用力！”
这一声喊得好，鲁智深奋起精神，往上一挺腰，到底把那株杨柳树连根拔起，枝叶纷纷地倾倒在地，地上现出好大一个土坑。
“师父真个是罗汉降世！”李四心悦诚服地拜倒在地，“两膀不是有千斤气力，怎的拔得它起？”
鲁智深甩一甩手，拂一拂土，自己也觉得得意，指着杨柳树向张二说道：“你说它碍路，俺替你拔掉了，地上的坑须早早填平。”
张二尚未答话，李四抢着说道：“不忙，不忙！让它这样子放个几日，叫人看了，便是师父神力盖世的见证！”
李四那班人，一则是真心钦佩，再则是有意渲染，好长自己的身价，所以不过两三日工夫，附近皆知大相国寺新派一个管园的和尚，力大无穷。有那好事的，便特意要来看一看，这和尚可是长得三头六臂？
鲁智深却不明就里，每日里耍枪弄棒，就如在七宝村一般，与那伙人玩得十分起劲。李四是个有心人，拣两个年轻壮健的专跟鲁智深学刀法，再拣一个身长力大的，专门向他讨教运气聚力的诀窍，暗底下嘱咐，务必日夜苦练，不可松懈。
也不过半个月工夫，练得有些门路了，李四便向鲁智深说：“师父，六月二十四快到了！你老人家看，我们有哪两项技艺可拿得出去？”
“啊，俺记起来了，你说过要搞个‘社’，俺不知是何技艺？”
李四微微一笑，做个手势。那两个跟着鲁智深学刀法的，便各捧一把扎了红绸的雪亮单刀，精神抖擞地跳了出来，相对一抱拳，立刻上前交手，杀在一起，刀刀皆是虚招，但打得十分紧凑，只见刀光闪闪，其快如风，似乎一招一式，无不可致命，看来倒也不无惊心动魄之感。
一趟刀打遍全场，收住架势。李四便问：“师父，你看如何？”
鲁智深摇摇头：“花拳绣腿，虚好看！”
李四大喜：“连师父都说虚好看，那就行了。原是哄外行的花样。师父再看看‘上竿’。”
跟鲁智深学运气聚力的那人，就是为了要玩“上竿”。只见他手举一根两丈余长、碗口粗细的毛竹，走至场中，摆个马步，抬起了脸，上身微微后仰，把毛竹举了起来，抵住喉下胸前那个部分，双手把稳。然后有个十四五岁的瘦小后生，在他膝上借一借力，踏上了肩，攀住毛竹，慢慢盘了上去，猱升到顶，腾出一只手来，摸出一副鼓板，自打自唱，唱了一曲《太平令》，才从竿上滑了下来。
“也罢！”鲁智深点点头说，“俺便助你搞起这个社来。那趟刀便索性再加些花招进去。玩竿的，换气还不得诀窍，手不稳，没的叫竿上唱曲的小把戏，一筋斗摔下来，怕不出人命！”
李四和他那班弟兄喜不可言，当下起了社名叫“绿杨社”，又商量着再练了一套叠宝塔，挑选十五个身材整齐的，底层五个，第二层四个，一层层踏肩上叠，宝塔尖上的一个，便擎一面“酸枣门外绿杨社”的绣纛，老远就望得见，果然又好看、又神气。当地凑份子养这个社的店铺住户，都觉得钱花得不冤。
鲁智深自然也十分高兴，不但费心费力，上紧教导，也还经常贴钱，备办酒肉，犒赏大众。这天恰逢二伏，京中夏天，最重此日，差不多的人家，都觅地出游，或者招邀亲朋，欢饮一日。鲁智深也叫人烧了一口羊，买了几十瓶酒，又在岳庙门前的杂卖担子上，买了好些水梨、红菱、甜瓜，就在园中挑个荫凉去处，铺下芦席。大家团团一坐，大块吃肉、大碗饮酒。吃到半酣，鲁智深意兴越豪，第一遭取出他那条六十二斤的精铁禅杖，舞将起来。
正舞得兴酣，忽听有人喝彩：“好！”虽只一个字，其声清越，不由得引人注目。旋转脸去，只见篱笆外面站着个官人，如玉树临风般，长得极其体面。
鲁智深一见此人，便觉投缘，收住禅杖，细细打量。只见此人约有三十四五年纪，生得一张白净的长脸，宽广的额头配着一条挺直的鼻子，两道剑眉斜飞入鬓，一双星目顾盼之间，英气逼人，戴一顶青纱抓角儿头巾，脑后一双白玉环虚虚垂着，穿一领半新的单绿罗团花战袍，系一条耀眼生光的双獭尾龟背的银带，手里拿一把湘妃竹的聚头篷，配着他那八尺长的身材，气度英俊而华贵，真令人心醉。
“这官人是谁？”鲁智深讶然问道。
有那识得的便说：“提起这位，也是东京有名的人物，是八十万禁军枪棒教头，名唤林冲。”
“怪不得他识得俺的好处。”鲁智深便向外含笑大喊，“嗨！那位教头，何不请来相见？”
林冲点点头，笑一笑，便从篱笆缺口中，步履安详地走了进来。鲁智深迎了上去。两个人相对一揖，却都含笑望着，虽未开口，惺惺相惜的一番情意，便这片刻间，表露无遗。
“师兄何处人氏？法讳如何称呼？”林冲动问。
“俺，山东鲁达。原在老种经略相公帐下。只为杀的人多，听了一个相好之劝，出家为僧，法名唤作鲁智深。”他把平日不肯与那伙人讲的经历，倾囊倒箧都告诉了林冲，却又说道：“俺二十年前见过一位林提辖，也生得好一表人才。如今细想起来，与教头倒生得十分相似。”
“那位提辖，可是善使‘杨家枪’？”
“正是。”鲁智深惊讶地问，“你如何得知？”
林冲先不答话，整一整衣袖，重新见礼：“原来是先父旧交！小侄拜见鲁大叔！”说着就要跪了下去。
鲁智深又惊又喜，赶紧一把扶住，大笑着说：“有趣，有趣！禅杖里舞出个有来历的好朋友！”
“鲁大叔……”
“什么大叔？”鲁智深抢着说道，“俺大不得你几岁，倒不如兄弟相称吧！”
林冲未曾答话，李四、张三已经齐声起哄。林冲也是个爽快人，随即改口称作“大哥”，相互拜了四拜，结成异姓手足。
众人也都见了礼。现成的酒肴，只添了杯筷来，挽着林冲在上与鲁智深并坐。敬过一杯，鲁智深问道：“兄弟今日缘何到此？”
“原是拙荆要到此间岳庙来烧香还愿。我看大哥的禅杖舞得不凡，舍不得走，叫使女锦儿自和拙荆去烧香。恰不想得遇大哥。”
“真是俺师父智真长老说得不错，凡是‘因缘’。俺初到这里，得这一伙小朋友相伴作耍。如今再遇着兄弟，十分好了！”鲁智深高兴地大喊，“再添酒来，今日里俺非一醉不可。”
就这时候，篱笆外一个垂髫小婢匆匆走了来，脸涨得通红，岔着声音喊道：“官人！坐在那里作甚？娘子在庙里和人合口。”
“在哪里？”
“正从五岳楼下来，撞见个天杀的瘟神，拦住娘子，不肯放！”
一听这话，林冲有些慌张，站起身说：“待再来看望大哥。恕罪，恕罪！”
说着，林冲匆匆作别，跳过篱笆缺口，和锦儿径奔岳庙。到得殿后，有些闲人躲躲闪闪地张望着，看见林冲，让出一条路来。林冲抬头一望，有七八个人拿着弹弓、吹筒、粘竿，都立在栏杆边，正中一道盘梯，半中间立着个年少后生，穿一件绣百蝶的黑缎直缀，背脊朝外，仰面向上，拦住了林冲的娘子。
“你且上楼去！”那后生说道，“我有话说。”
林冲娘子又羞又气，满脸飞红地指着那后生说道：“清平世界，你敢调戏良家妇女！莫非不知王法？”
林冲这时再也忍不住了，一个箭步蹿了上去，把那后生的肩头一扳，便待上面一掌、下边一脚，先教训了这个目无王法的恶少再说。
哪知扳过肩来一照面，彼此都是一呆。林冲认得这后生是高太尉的继子——高太尉名唤高俅，原是苏东坡门下的小吏。苏学士离京外放，转荐与驸马都尉王晋卿。一天王驸马遣高俅到端王府中送一样使用物件，正遇上端王在那里踢球，高俅便在场边等着。恰好球儿到身边。高俅原踢得一脚好球，随即使个“鸳鸯拐”，把球踢了回去。端王大为中意，又看他言语讨人欢喜，便留了下来，做个随身使唤的小厮。不想过得几个月，哲宗皇帝年轻轻一命呜呼，身后无子；兄终弟及，选中端王入承大统，便是当今天子。说“高俅生得好脚力”，自此得宠，数年之间，官居太尉，掌管禁军，正是林冲本管的长官。
高俅虽然发迹，却无儿子，过继了这侄儿承接香烟，禁军中上上下下都称他“高衙内”。他倚仗高俅的势力，欺压良善，无恶不作，略有姿色的妇女被他看上了，威胁利诱，必要弄上手才罢，所以得了个外号，叫作“花花太岁”。
林冲不防撞着“花花太岁”，这拳头便有些打不下去。那“花花太岁”却不知他调戏的竟是林冲的妻子，瞪着眼说：“林冲，干你甚事，你来多管？”
旁边帮闲的篾片中，自然有识得风色的，一看这情形，便知是怎么回事。倘或容林冲道破底蕴，彼此便都要抓破脸，这件事就不好收场了，所以赶紧奔了上来，先往两人中间横身进去，隔了开来。
“教头休怪，衙内不认得，多有冲撞。”说着，三四个人便把林冲挤到一边。
那面另有七八个人不住向高衙内挤眉弄眼。“花花太岁”见机而作，回头把林冲娘子又狠狠盯了一眼，甩一甩袖子，出了岳庙，上马而去。
林冲怒满胸膛，却又觉得十分窝囊，瞅着高衙内，人影都走得不见了，却还站在那里。林冲娘子无端受了这一顿羞辱，见丈夫没有句话，心内也不免气恼，扶着使女锦儿，一言不发地向外便走。林冲万般无奈，也只得懒懒地跟在后面。
到得岳庙门口，林冲娘子上了轿。林冲刚把马牵在手里，只见一伙拿枪挺刀的壮汉，飞奔而来。定眼看去，为头的正是鲁智深，手持禅杖，远远叫道：“兄弟慢走！我来帮你厮打。”
林冲暗叫一声惭愧，把马缰交了给从人，迎着鲁智深兜头一揖。“大哥！”他说，“请回去吧！没事了。”
“是哪个瞎了眼的，敢调戏俺弟妹？”
这话要说出来，实在欠体面；要不说又不行，无可奈何。林冲只得含糊答道：“原是本管衙内，不认得拙荆，生出一场闲气。”
鲁智深还待不依不饶。李四看出林冲的尴尬，便说：“师父醉了，明日再来理会。”把他架弄着回了菜园。
这一下，越发让林冲抑郁不乐。他自觉也是个英雄人物，妻小为人当众调戏，却不敢出头理论，这要传了出去，还有什么面目见人。因此，一连三天不曾出门，只在家里长吁短叹，想不出个找回面子的好办法。
到了第四天，有人叩门。出来一看，是素日相好的一个同事，官居虞候，名唤陆谦。林冲心中的郁闷，不足为外人道，却希望说与知己听。所以一见陆谦来访，十分欢迎。
“如何三日不到班上？我只道你病了。”
“身上倒没有病！”林冲叹口气说，“只心里有个痞块！”
陆谦定眼看了看他，又点点头：“我也听说你淘了一场闲气。看破些儿，也就算了。来，来，我请你到樊楼小饮三杯，解解闷。”
林冲心想，在家不便细谈，倒是酒楼好，随即允了。
于是林冲隔着帘子招呼一声：“我与陆兄去饮酒。来关了门户。”等娘子答应过了，随即与陆谦出门，迤逦向东，直上樊楼。