张羡龄端坐在宝座之上，俯瞰一众身穿品级盛装的朝廷命妇。
奏乐声起，一众命妇在典仪的指引下，齐齐跪下行礼。
能进宫朝贺的，都是有品级的命妇，有些诰命夫人的年纪足够做张羡龄的祖母，被她们这样拜着，张羡龄颇有些不自在，恨不得一人给发一个“跪得容易”。
一众命妇的群拜礼毕，她们又分作若班人，五六个人一批，上前来进贺笺，再行赞拜礼。
张羡龄早在宪庙老爷丧礼之时，就已经将命妇的名字都背过了，此番正好对着贺笺上的姓名认认人。
第三班命妇进笺行礼之时，其中有一个大美人，即使是平平无奇的命妇礼服，却被她穿出了一种丰姿绰约，艳光四射之感。
张羡龄不由得再看了一眼大美人的贺笺，原来是礼部尚书施纯之妻，名曰宋持盈。
一瞧见“宋持盈”这名字，张羡龄便想起来了沈琼莲女官同她说过的一则八卦。说是成化末年有一回命妇朝贺，周太后见一命妇生得极美，便与左右之人感叹，怎么当时选妃竟然漏掉了此女。初听到这故事时，张羡龄还纳闷，就周太后那一贯眼高于顶的性子，能这样夸人？
如今见了宋持盈，张羡龄便全明白了。
她全神贯注欣赏美人风采，竟一时忘了喊起。直到周姑姑轻咳了一声，张羡龄才如梦初醒，忙让她们起来。
等到宋持盈回到一众命妇之间，张羡龄仍时不时地看她一眼。越看，心里越喜欢，想着等会儿一定要寻个机会，好好的同大美人说说话。
第27章
宋持盈立在一众命妇之中，始终低垂着头，目不暇视。
她盯着坤宁宫的白地串枝勾莲栽绒地毯，微微出神。她已经很久没有进宫朝贺了，上一回来，还是七年前的事。
第一次进宫朝贺，她在临行前将眉毛画了一遍又一遍，惟恐妆容有哪里不妥帖。
可是进了宫，却还是惹出了事。因为她的这一张脸，朝贺之后，周太后特意让贴身宫女来寻她，告诫她以后不用进宫朝贺。
宋持盈诚惶诚恐：“妾身有哪里做得不妥当？”
那大宫女盯着她的脸，摇了摇头：“你生成这个样子，倘若给皇爷瞧见，怕惹出祸事。”
宋持盈差点哭了出来，觉得自己做错了事。
自此以后，每年命妇正旦朝贺，宋持莹都称病不来。
时光如流水，一晃眼，宪庙老爷驾崩，新君登基，她添了年岁，方才敢进宫贺中宫娘娘册封仪。
只愿这次不要再出什么差错才好。
命妇朝贺完毕，皇后赐宴。
宫女内侍忙着摆桌安席，传膳的内侍一队队进殿，送来珍馐百味，美酒千盅。
御窑烧就的霁红果盘，堆放着福州橘与洞庭柑，装盘的各色素菜，亦是用萝卜雕花，十分玲珑小巧。
冬日，样样菜肴都冒着热气，这令宋持莹有些惊讶。那一年她进宫时，光禄寺准备了酒饭，虽不算很糟糕，到也着实不敢恭维。怎么这么多年过去，宫里宴席的味道还好剩不少。
但她也不敢多吃，怕胖。因此，只是喝了两杯暖酒，喝了些汤。
宴席结束，宫女们按照人数，往各席都分发了一个花笺包装的礼盒，说是皇后娘娘特意赏给诸位命妇的，宋持盈也得了一个。
司宾女官宣告宴止，一众命妇纷纷告退，宋持盈亦跟着往外走。正要下坤宁宫的月台，忽然有个大宫女过来，叫住她。
“皇后娘娘想要见你。”
宋持盈心里一惊，下意识的开始回顾自己刚才是否有出格的举动。
她小心翼翼的陪着笑：“不知娘子怎么称呼？”
“我是梅香。”大宫女回答道，领着她折回坤宁宫里去。
一面走，宋持盈一面问：
“妾身刚才是否有失礼之处？”
“没有。”
“那……是妾身惹娘娘不开心了？”
“夫人不用担心，皇后娘娘只是想见见你。”
纵使梅香这样说，宋持盈的一颗心还是打着鼓。从坤宁宫的角门进去，来到西暖阁小院时，她本来就白如雪一般脸又白了几分。
从绣帘下走进去，只见皇后娘娘斜倚在黑漆描金的贵妃榻上，已换了一身燕居服。
见宋持盈过来，笑着同她说：“坐。”
宋持盈请了安，拣了一张靠西的玫瑰椅坐下，盯着自己的脚尖不抬头。
“你今年多大了。”
“回娘娘的话，妾身今年三十有二。”
“瞧不出来呀。”张羡龄略有些惊讶，见宋持盈坐的远，又不抬头，便说：“你坐过来些，我又不吃人。”
“遵旨。”宋持盈往她靠近了些，还是一副不安的样子。
张羡龄越发好奇了。按理说，这样的大美人多有些傲气，怎么眼前这一个，生得这样美，却是一副美不自知的模样？