养马场里，杜如风带着军需查看着马匹。
“爷，你看这些马，那可都是良种，酉州再也找不出这么好的马了。”
“早听说了，不错不错，一共有多少啊？”
“不多，只有八百。”
“那好吧，全要了。”
“这点心意，请爷收下。”
“杜爷，这心意可万不敢收，前位军需，就是拿了好处，才差点被打死，我就算是长了十个脑袋，也不敢造次，你这马就没了吗？”
“还要多少？”
“怎么着也得一千才行，王上要我们赶工，这马啊，得用来拖石头。”
“那我想想办法。”
听说杜家的马被采购，马商们都来拜会，杜如风看了几家，都只是几十匹，便想找个大的马主。到了下午，来了位贵客，说手上有上千的马，杜如风便让管家请到堂上，奉上好茶。
“听这位掌柜的口音，不像是西城人吧？”
“我是北城的，在西城做生意有些年头了。”
“难怪，我就说嘛，谁还有这么多马。”
“马是好马，价格嘛，和你的一样，不会高。”
“那可不能高，上一位军需也是买了北人的马，高了几倍，结果差点没命。”
“这事我们都知道，杜爷放心，我的马没问题，也不是战马。”
“不是战马就行。”
看着客人出门，杜如海多了个心眼，派下人跟踪而去，来到堂上，说了担忧。
“大哥，方才这卖马的，说是北人？”
“对，是北人，现在的酉州城，什么人都有，水师营那边总算是买了咱们家的马，这一次能赚上万两，马不用咱们养，他们直接就赶到那边去。”
“可靠吗？”
“怎么不可靠，定金也没收，明天先赶两百匹来，过过样，军需那位爷说行就行，不行就退回去，咱们就当中间人，卖了赚钱，不卖又不吃亏。”
“北人乱事，可不能儿戏，官家的通辑令上，有不少北人。”
“我看这马贩也不是什么坏人，你就放心吧，我心里有数。”
夜色里，几名马贩模样的人到酉州投宿，要了上房，让伙计把饭菜送到屋里，低声谈论起来。
“这一次，大家要格外小心，别被长乐府的人盯上，要不然这批马就没法脱手。”
“放心，有杜家人出面，这马就没事。”
“马是从申州赶来的，能有什么事，这长乐府的人万万没想到，咱们把原来的马赶去了申州，再赶回来。”
“有多少战马？”
“不多不多，就一百多匹。”
“都做了手脚了？”
“做了，一月之后，这些马全都会死。”
“一下死可不行，那样动作就太大了。”
“不会全死，会先生病，神不知鬼不觉。”
“坊主这一招，可真是太妙了。”