夜里，大鱼找来马车，带着大成出了徐府，出了城，朝南边而行，行至半夜，到了一栋宅院，看守的婆婆点了灯，把人迎进屋子，舟车劳顿，大鱼便在房间里添了个椅子，将就着睡去。
徐家的老宅，坐落在南城南山之脚，一座木式三合院，由一个外姓老婆婆看护。
左青龙右白虎，院子修建占了天时地利，因此徐家才得以兴旺。不远处的山沟里，住着一些人家，当中有徐姓，是徐执事的同宗，逢年过节也都有来往。
大鱼的童年，是在那栋三合院度过的，小姐多病，一位道士声称要僻静之地修养三年，大鱼便陪着小姐来到了老宅，一住就是五年，一起长大，一起玩耍，一起在先生的教导下识文断字。
虽然只是个丫环，但在乡亲们的眼里，大鱼就像徐执事的义女。
婆婆请人杀羊宰鸡，迎接徐府的大人物，在她眼里，只要是徐府来的都大人物，要不是徐家，她一个人孤苦伶仃，早就尸骨无存，替徐家守老屋，每年都有五十两银子，足够吃喝，她还养了鸡鸭牛羊，养了两条狗作伴，日子过得有声有色。
时间一长，邻里都叫她徐婆婆，她也不见外，毕竟是徐家的仆人，倒也答应得不亦乐乎。
大鱼带着个伤员而来，婆婆也不多问，知是府上的事，细心照顾便是，倒是邻里都念叨着大鱼，就招呼了一群人来，还有一位生客。
生客是过路的小贩，挑着箩筐卖些针线，在村子里打尖，遇上了婆婆，想讨口水喝，婆婆便领上了家门，与大家一起吃饭，也想买些针线，为大鱼做件秋天的衣裳。
小贩叫张麻子，脸上并无麻子，尖嘴猴腮，两只小眼睛到处乱转，是个生意经，时常来村子里，算是个熟人。
“大鱼姑娘，找到婆家了吗，要是没找到，我给你介绍一个。”
“哎呀，一转眼，都长这么大了，那时候来，还是个孩子。”
“徐府上的小姐，白白净净的，哪看得上咱们乡下人，你们就别乱张罗了，人家是要嫁给城里的富贵人家。”
“大鱼，听说你还带了个人来，人呢？”
“是啊，来都来了，出来见见客呗，莫不是姑爷吧？”
“净瞎说，是府上的人，来养病的，见不得客。”
“原来是这样。”
席间，张麻子借口找水喝，在正堂的房间里转了转，被婆婆撞见，引到厨房取了水，喝后便告辞了。
到了黄昏时，邻里都散去，大鱼便帮着婆婆收拾着院子。
“今年都十九了吧？”
“十九了，上月刚满。”
“都成大姑娘了，婆家的事，有眉目了吗？”
“婆婆怎么也操心这些事了？”
“怎么能不操心，恐怕老爷也替你操心吧，我活了大半辈子，可没见着你这么漂亮的姑娘，定是要找个好人家的，以后就不用过这种寄人篱下的日子。”
“我还不想嫁人。”
“屋里的那小哥，也是咱府上的人？”
“是啊，来了没多久，是老爷让送这儿的，别的事我也没敢多问。”
“我瞧着你对他的样子，可不像普通人。”
“婆婆，你是不是偷听人家说话了。”
“哪有偷听，年轻人的事，我又管不了，看这小哥，伤得这么重，一时半会的也好不了，也好，有你们陪着老婆子，这院子里就热闹了。”
夜里，狗突然叫了起来。