查理一世在1521年迎娶了波希米亚郡主安妮,这与欧洲上层间流行的习惯一样是一桩政治婚姻。这位安妮平常并不喜欢参与政治事务,对打猎也只是感觉一般,但是她对于塞拉弗公爵却有种说不出的好奇,她在王宫中与许多宫廷女官谈论过此人,认为他是当今世界最富有权势的神秘男性之一。
她隐藏了身份来到了猎场,随行者是公认的好猎手,赛拉侯爵夫人。她是希恩侯爵的妻子,也是王宫里最受爱戴的女官之一。
“她的箭术令人惊心动魄。”年纪还不满30岁的赛拉说道,虽然希恩侯爵年纪足以当她的父亲,但贵族间的婚姻向来是只论政治,不论年龄的,“瞧她开弓放箭的样子,既认真又执著,弓弦都把脸颊震红了。”
安妮不无醋意,她不明白自己为什么会感觉不爽,也许是她的密友如此盛赞一个外人的缘故,“哦,赛拉,别说这些了,我想到那边去转转,你不一起来吗?”
“我想我还是留在这儿,陛下,这已经不是单纯的狩猎,而是一种表演!我觉得心神俱醉,等会儿如果有机会,我还会邀请这位尊贵的*客人到我的沙龙现场。”
安妮瞥了一眼赛拉那面若桃花般兴奋的表情,心里的不悦更加深了一分。
“我最尊敬的皇后陛下,亲爱的侯爵夫人。”有人策骑过来低声地打了招呼,这里离开查理一世的队伍还有几十步远,并不虞有被人窃听的危险。来人是冈萨劳·科麦斯伯爵,原本属于查理一世的堂兄,梅里达侯爵奥特兰的派系,自从特立尼达大海战之后,奥特兰被免去海军司令、海军上将的职务,冈萨劳便令人不耻地转投了希恩侯爵。令人意外的是,一直以来,他都是查理一世毫不怀疑的心腹力量。
“哦,科麦斯先生有何高见?”安妮认为他似乎早已在旁边听去了不少内容,因此说话间也毫不客气地指出了这一点。
冈萨劳脸皮红都未红,微笑着欠了欠身,“也许大家更关心那位没有胡须的白人,而忽略了对他身边的探究。请允许我来为尊敬的皇后陛下以及侯爵夫人释疑:这位箭术高超的夫人名叫瓦氏,她在遥远的东方是个高贵的领主,领地的面积不亚于勃艮第。同时,她还是位手握重兵的将军,率领的是东方帝国200万陆军中的佼佼者,屡立战功!从她的精妙过人的箭术和充满上流贵族风度的骑术就可以看出,她在这位公爵阁下心中的重要地位!我并非在用虚幻飘渺的东西为她吹嘘。赛拉夫人,也许您听说过狄奥多尔·拜格斯骑士的名字,哦,皇后陛下您也听说过吗?”
赛拉和安妮相视一笑,皇后微微点了点头,“这位意大利人多次参加西班牙宫廷的骑士决斗,据说在沙龙上,他的一只铁手套都被卖到了300金比索!”
赛拉立刻接话,“我只听说买家是位有钱的寡妇。”
两位女性立刻掩嘴轻笑。
科麦斯伯爵的眼里立刻充满了得意,“上帝作证,看到狄奥多尔骑士的英俊、强壮,似乎每一位贵妇都会动心!”
这句话说得虽然有些露骨,但在中世纪后**社会风气的影响下,贵族间的私生活通常都是不太纯洁的。因此,两位女性只是微微一笑,便默认了这句话,在她们看来,狄奥多尔骑士的确有着令女人动心的资本。当初,甚至赛拉诺骑士也和他交过手,两人迄今仍保持着亲密的朋友关系。
当然,狄奥多尔骑士的仇家也如同夜空中的繁星般无可计数,他的挑战和决斗,使得无数人身败名裂,或者死于非命。这种视死亡如归途的强大人类,也使每个与他做对的人都深感震悸。
“说下去,冈萨劳。”
“是,这位勇猛过人的骑士,现在已经被诸位所看到的这位夫人击败,他已经向她宣誓效忠!”
“什么?!”
两位尊贵的女士异口同声地叫喊起来。
“这怎么可能?”安妮难以置信,她一直认为西班牙骑士是当今欧洲最富有攻击力,也是最为强大的骑士群体之一。当初,赛拉诺、加林多、奥斯卡、何塞、洛佩兹、拉玛、胡安被称为“卡斯提尔七杰”。他们拥有非凡的武勇和辉煌的战绩,被人们疯狂的崇拜。但是,狄奥多尔骑士却在几场不同时期的决斗中杀死了何塞骑士,击败了洛佩兹和拉玛骑士。
神圣罗马帝国皇后安妮陛下认为,狄奥多尔骑士拥有意大利人的热情、西班牙人的坚定、法兰西人的浪漫以及日尔曼人的严谨,他是骑士的表率,是臣民的偶像,是胜利的丰碑。
然而,冈萨劳伯爵却宣称这位骑士已被一个女人击败,而向她宣誓效忠了!这可信吗?安妮觉得自己的心情变得迷惘而压抑,她看着赛拉侯爵夫人那震惊失措,却又掩饰不住狂喜的样子,她变得愤怒起来。
“这不可能!”她低低地吼叫着。
科麦斯伯爵一脸哀伤,“您的反应不出我的所料,皇后陛下!当初,我也不敢相信这个消息,直到我亲眼看见狄奥多尔骑士,还有一位同样著名的安托万·特里万提骑士,都卸下了标志自己身份的盾徽,而换上了这位瓦氏夫人的家族徽章,我方才相信了这一切。”
“一位站在强者巅峰的女骑士,太疯狂,这太疯狂了!”赛拉侯爵夫人激动得几乎语无伦次,她下定决心,一定要将这位夫人请到自己的城堡中去,她要用最盛大的晚宴来向王国上流们昭告,同时为他们隆重推出这位具有传奇色彩的*女性。她一定会大出风头的!
这一刻已不用多加表明查理一世夫妇的失落。
甚至连塞拉弗公爵阁下也非常意外,微笑着在边上,观看瓦氏夫人的精彩表演。
最后,查理的御卫们以及公国的史帝夫骑士等人,早就三三两两地离开了追逐猎物的前线,甚至,连皇帝和公爵阁下两人,也收起武器,策马在林中漫步私语,至于他们在讨论些什么样的条件或者怎么样的利益分配,则不得而知了。