上首之人的声音有些老迈：“谢卿，抬起头来让朕瞧瞧。”
谢初尧依言抬头，视线仍是低垂着的，恪遵君臣之礼。
皇帝哈哈笑道：“好！好！”
方才见到青年人缓步从殿外走进来，身姿挺拔、气势卓绝，皇帝只觉眼前一亮，议了一个多时辰的政事之后昏沉的脑袋，都清醒了不少。
如今，看清楚了谢初尧的容貌，皇帝愈发升起一股惜才之意。
帝王让谢初尧平身，随后带着笑意道：“史卿在奏折里将你夸了个天花乱坠，说成了百年难得一件的人才，难得又有统帅之资。如今瞧着，倒是的确有中军大将的风姿。”
谢初尧仍一板一眼地行礼道：“多谢陛下盛赞。”
皇帝大病初愈，对朝堂之事多多少少有些力不从心，又有北地赵国屡次进犯，早就暗动肝火。
后来接到史正国的捷报，说他麾下有这么个不费一兵一卒便攻下了晏城的人才，皇帝龙颜大悦，对谢初尧抱了天然的好感。
如今见他仪容不俗，在天子面前应对进退有据，便更喜欢面前的青年了。
帝王沉思片刻，道：“如今该封赏也都封赏了，可是朕实在喜欢谢卿风姿，只觉之前的赏赐轻了。说说吧，你还想要什么赏赐？或是有什么想要的东西？”
谢初尧当即道：“陛下赏赐，本是君恩，臣不该有所推辞。只是微臣蒙受陛下赏识，已是天大的恩情，惟愿为陛下捍卫疆土、攘外安内！”
帝王心下十分欢喜。
试想，坐拥天下之人，美人权势招手即来，谁不希望有这样惊才绝艳的将才，一腔忠心地感念自己的知遇之恩？
老皇帝当即哈哈大笑道：“谢卿一心为国，又有建功立业的决心，朕甚是欣慰。听闻爱卿家中原本遭旱，后来搬迁到了谷家村？”
谢初尧的身份早已经做的万无一失，并不担心皇帝查起。
他只沉着应对道：“正是。”
老皇帝不假思索道：“好男儿该有自己的宅院，住在夫人家里像什么话？朕实在喜欢爱卿，偏又男儿志在四方，不好拘了你——朕赐你一座京城的宅院吧。日后打了胜仗凯旋入朝，也有个落脚的地方。”
谢初尧没有想到皇帝会这般对他表示亲昵，若是推拒，倒显得不识好歹了。
他当即便谢恩道：“多谢陛下赏赐！”
老皇帝又拉着谢初尧聊了半晌，家常也好、兵事也罢，仿佛一个没有脾气的长辈，不知不觉便能让人放下心防。
只是谢初尧始终警醒着，并没有分毫逾矩。
说着说着话，皇帝突然闭了口。
谢初尧不解望去，一眼瞧见了帝王深邃的眼眸里，欣喜之外的那几分警惕和打量。
老皇帝出声道：“谢卿很像朕的一个故人。”
谢初尧心间一紧，仿佛料想到对方会说出怎样一个名字，心底对老皇帝的那股杀意犹如迸发的火山，突然冲破了所有的平静。
帝王自顾自笑着道：“果真是年纪大了。那一家反贼如今都死绝了，朕竟还能联想起来。许是真正的将才都有相似的气质，谢卿这模样，倒让朕可以放心把北地交给你。”
谢初尧暗中咬紧了牙关，只能用低头行礼的方式，掩盖他双眸里的森然杀意。
好在这样的煎熬很快就结束了，皇帝同谢初尧说了不短时间的话，也有些疲累，便道：“难得来一次京城，如今朝会结束，宫中正是安静的时候，谢卿可随意逛一逛皇宫。”
说着，帝王便吩咐身边的太监：“去，寻个沉稳的人，带着谢卿四处转转，莫要冲撞了人。”
管事太监恭声应是。
谢初尧再次谢恩后，离开了大殿。
又是赐宅子，又是特意叮嘱人带他参观皇宫，老皇帝拉拢人的手段果然不俗。
谢初尧只觉讽刺，眉目一如既往冷清，跟在领路的太监身后，听对方滔滔不绝地介绍宫中各个瑰丽宏伟的大殿，心中满是冰冷地享受皇帝这番格外的“恩宠”。
男人刚刚告别领路宫人从侧门离开，宫道另一头便远远出现一个被宫人簇拥着的少年。