曼妮1
费民生的大女儿费曼妮，前几年还未从玛丽女子中学毕业，便许了北边张系的张大公子。
因得了这位得意女婿的缘故，费民生这位平城的纺织大王近来不可谓不风生水起，黑白两道都要给他几分面子，敬他一声“费爷”。
这日费爷刚参加了彭市长举办的慈善晚宴回来，心情很是不错。
宴会上彭市长给了他好大面子，与政商两界的大鳄们打过了招呼，便被安排在了首席。
觥筹交错、华歌丽影，彭市长几杯酒下肚，与费爷便更显亲昵。
称他家几位公子年少有为、几位小姐大家闺秀，女婿也是个顶个的好——自打曼妮与张定儒定亲的消息登了报，费家的门槛也算是要被踏破了，争着要来给小姐哥儿们说亲的排到了凤凰路南。
二小姐嫁了孟行长的次子，叁小姐年前刚与林副市长的小儿子定下亲事，六小姐如今挑挑拣拣，费爷最疼她，便多留她在家任性几年。
“在这平城，日后还要多多仰仗费爷照顾。”彭市长为费爷亲自到了杯酒。
费爷纵使被人如此高捧，也晓得这都不过是看在他那位得意女婿身上。
张定儒是什么人？
他是北方张系的独房长子，这些年做了几件漂亮事，便年纪轻轻声名鹊起：彼时张系正与外贼打的不可开交，谁知系里出了叛徒，在最为吃紧的关头竟当街行刺老帅。张定儒立刻封锁消息，沿线追捕，后发现那人的家人早在半年前就已经搬离住处且不知去向，只是知道那家夫人倒是经常在买菜的时候与年轻菜贩子聊上两句，这才打探出妻女半年前去了海城。
张定儒派了人去海城寻人，同时他又临阵挂帅根据当地独特地势打败外贼，后与其强势签订条约，约定十年内对方的军队不可踏进我祖国领土半步。
一周后，老帅也苏醒过来，张系这才算转危为安。
北边的张系秉民族大义，众人才纷纷于黑暗之中看到希望。
既有了实力，也有了声望。
费爷有了如此靠山，众人自当巴结。
费爷心情好，哼着曲儿回家，见叁姨太正在吃南洋燕窝，便差人给曼妮送去一碗。
叁姨太匙羹沿着瓷碗的底部划着，也没说什么。
不一会，张婆又老老实实得将如何端去的燕窝又如何端了回来，“老爷，大小姐屋里没人。”
大座钟的短针已指到了十，费爷便要动怒。
叁姨太这才过来给他拂后背，“来给老爷顺顺气。”使个眼色，张婆就赶紧离开。
“老爷别气坏身子。今晚有个书友会，我猜曼妮是去那了。”
费爷脾气几近爆发，这会儿谁来给费曼妮求情他便有连坐的心。
叁姨太捋着费爷的胸口，说：“好了好了，老爷可别生气，”又提起来，“咱家大姑娘的脾性老爷还不知道吗？本本分分，也不跟我家小六似的，最喜欢跑去跟人跳舞。读书会友，就是着迷了些。回头我跟她谈谈，下次不许这么晚回了，免得让老爷担心。”
别的不说，仅仅是说费曼妮本分，费爷倒还真是觉得她翻不出什么花来，即便是当下时兴自由恋爱，她自然也晓得分寸，绝不会在外交个男朋友。
曼妮的脾气随她母亲，安静，也不曾行过乖张之事。
只是，“哼。她若是随小六这般唱歌跳舞也倒好了，我只怕她性子是太闷、太沉，与那张家大少爷未必合得来。”张定儒早些年留学日本，见多识广，只怕曼妮入不了他的眼。
叁姨太这才娇嗔着：“乏味怎的，怕惹张公子生嫌？反正张家老奶奶喜欢不就成了，横竖他俩的姻缘也不是自由恋爱，只要曼妮不犯错，张家还能毁婚不成。”
“倒也不是怕张家悔婚。”只是曼妮与张公子一日未完婚，他便一日不踏实。
说来曼妮与张公子五年前就定下了，当时好大的阵仗，北边张系与南边纺织大王结亲，报道满天飞，八卦杂志便硬生生的排出了好大一场罗曼蒂克。
讲的是年轻有为少公子与新时代摩登女郎两家家世渊源，青梅竹马、两小无猜；这时候B社又跳出来说经知情人透露，双方是在平城最大的夜总会相遇，那时费曼妮正在筹集善款——教会学校嘛最喜做善事，要么是冬日里要给乞讨者做棉服、要么是周末大好时光去公园里做义工——这费家大小姐长的清秀脱俗，被醉汉轻浮，张家大公子当下英雄救美，便一吻定情。A社被驳了面子，第二日头条便是张定儒与费曼妮订婚，专门寻了一枚鸽子蛋大的粹红宝石戒指，并标注“独家新闻，不得转载”的字样。
小道消息漫天飞，真真假假，也不过众人茶余饭后的谈资。
曼妮虚挂了这几年“张定儒未婚妻”的名头，两人倒也是双双不曾为对方挂过心。
只是前年张定儒被张家老奶奶嘱咐来费家拜访。少年英朗，身姿魁拔，又大气有礼，见识、气宇皆非凡人，费爷很是中意。
那日曼妮也是去参加书友会迟迟未归，费爷差人去唤了好几次也不见回来。费爷有意留定儒用饭，定儒眉眼淡淡，只说是还有要事在身，下次再来探望。
张定儒来去匆匆，想来对两家婚事并不热衷。
费爷当下便了解一二。
恰逢去年、也是定亲的第四年，张家老奶奶大病，费爷便差曼妮收拾行李北上去探望。实则是去与张定儒培养一下感情。
好巧不巧，西边战事吃紧，张定儒并不在宅子里。
曼妮在张家呆了大半年，并未曾见过张定儒一面。
老奶奶的病好了大半，又近年关，曼妮称是想念家中父母兄弟姊妹，打算回家。
这大半年，曼妮很是招张家一众长辈的欢喜，又因为曼妮的母亲曾是老太太的干女儿、张家大太太的金兰姐妹，又念及她母亲走的早，张府也没个丫头，张家两位后院里的主便去哪都带着她，多多见她、也多多喜爱她。
哪怕是舅舅、外婆要曼妮去吃顿饭，也要家中晚辈亲自去领，张老太才放人。
陈家奶奶、曼妮的外婆称张老太小气，张老太洋洋得意，只说：我家的媳妇了，母亲娘家可不如我们亲。
曼妮打算走了，张老太私心多留她些时日，不过曼妮很坚持，便在张家一小队警卫的护送下回了家。
费爷得知曼妮与张定儒依然未曾谋面，便有些着急了。