刘进继续说道：“当我一口气跑回山庄，那里已经人去楼空，连丫鬟仆役也不知所踪。只见往昔繁华之景也荡然无存，徒剩一方颓败之象。我骇然之下，四处找寻，就是没二哥和三位姑娘的影子。”
他顿一下，又道：“当我失望离开庄子时，幸有一些宋兵不曾走远，从他们口中得知，原来二哥已带姑娘们离开了。于是我一扫阴晦，发足追赶，终于让我见到了你们。”刘进一番话说来，听在几人耳中，都无限感慨。
公子道：“别想太多了，是福不是祸，是祸躲不过。她当真恨我，要报复我，我也没法子。只希望她明白，从一开始我就不想伤害她。”心说，“若不是如此，当年我又怎会选择逃婚？”念罢，长叹一声。
刘进鼓励道：“但愿如此！”咦了一声道：“二哥，天快亮了。”诸人闻言抬头，只见空际已隐微光，那厢东方悄白。原来几人听刘进说事，已近数个时辰，这刻正接寅卯时分。
公子道：“等下趁城门大开，老百姓进出之时，混出城去。”几众点头，一致答应。随之向城门走去，路上百姓渐多，公子不忘了向进弟打听铁牛下落，只因就他一人曾回过刘家庄。刘进摇头说，他回去不见一人，适间已经提过，又觉很奇怪，兄长为何打听铁牛下落？
就问他何故，公子一五一十把铁牛挺身而出相救己等一事，对个兄弟细细说了。那刘进听后，征仲片刻，只说：“牛叔禀性向来如此，他见不得人受一丝苦楚。”公子见兄弟神色不好，连忙安慰：“进弟，你勿急，牛叔他吉人天相，菩萨一定会保护他的。”
刘进点头，他相信兄长，更相信铁牛。谈话间，眼见城门已在咫尺，数人止步，互视一眼，见那城门早开，人潮涌动，驴车哒哒。刘进道：“走吧，跟在人群之后出城。”
公子心一动，叫住道：“且先等等！”即又说，“竹丫头，你跟我来！”然后又向众道，“你们且先在此稍等一会，我二人去去就回。”竹剑不知公子所唤为了何事，但公子既有此吩咐，也不好再问，惟有乖乖跟在其后。
他二人去后，那兰剑撇撇嘴，嘴里满口埋怨：“这不公平，公子爷办事怎么不叫上我呢？为何偏偏叫三妹去。”刘进道：“二哥办事一向有分寸，他觉得带上竹剑姑娘，想必这件事那姑娘可以胜任，你这个做姊姊的又何必抱怨呢？”
梅剑也道：“刘公子分析的不错！想是二妹你整天话多，又藏不住事，而三妹文静，又不多话，是个典型的淑女模样。或许爷他正看中这一点，进而选了三妹不选你。”兰剑撅嘴，不服气，嘟囔道：“姊，你又损我，我还是你亲妹妹吗？”梅剑笑道：“三儿她也是我亲妹妹呀！”
说话间，那公子和竹剑已经回来，只见他二人手中各自提着一些面粉、浆糊、衣服、帽子等等物品。梅剑一看见这些东西，即刻省悟。公子微笑朝她点点头，又领几人去一条比较僻静的巷子，换上装。不消一会，就大摇大摆从城门口走出去。