当关羽和娄圭、马良商议着军情时，在豫州和兖州交界的一片荒野树林里的一条小路上，十几匹快马正在疲于奔命地狂奔疾驰着。“驾！驾！驾！”马上骑者心急如火地连连鞭打马匹。
忽然，小路两边的树林里响起一声尖锐哨音，紧接着，小路两边的树林里猛地唰的一声暴射而出上百条犹如一场短暂的疾风骤雨的流光黑线，快如飞蝗闪电，劈头盖脑地射向正在通过这条林间小路的这十几个骑者。这十几个骑者来不及反应，甚至来不及发出叫声，当即人血马血一起飞溅，连人带马地尽皆被射死。
埋伏者们从树林里现身，他们身边摆放着几台飞蝗弩，刚才一个齐射，把对方全部射杀。几名埋伏者走到骑者们的尸体边，蹲下身在尸体身上摸索搜找着，很快找到了一封紧急军情。
“不出田军师所料，果然是廖化派人向关羽报告荆州出事的。”为首的埋伏者咧嘴一笑，他们都是阴阳院的行动组人员。
旁边一名埋伏者也笑道：“肯定是赵累跑到宛城跟王甫会合了，两人急忙派人联系正在汝阳一带的廖化，廖化又急忙派人联系关羽。嘿嘿，中原可是我们的地盘呀，去汉阳哪条路最近最便捷，我们可是最清楚的，他们为了抢时间，自然不会绕路，于是被我们守株待兔了。”
为首的埋伏者点点头：“立刻把尸体处理掉，继续守株待兔，拖延关羽知道荆州出事的时间，他越晚知道，战事对我们就越有利。”
埋伏者们立刻麻利无比地清理现场。
这场“关羽北伐之战”随之进入了一个波谲云诡的阶段，关羽本人率领主力大军放弃了攻取巨野城，退守汉阳城一带，一方面巩固已得战果一边派人北渡黄河联系曹操，试图进行长期持久作战，此时的关羽浑然不知荆州已遭汉东军扬州军袭取；荆州之地十有八九已落入汉东军之手，仅剩南阳郡宛城一带还在王甫、赵累的手里；在汉阳城和宛城之间的豫州南部，廖化、文布、胡修、傅方与臧霸、孙观进行着对峙。王甫、赵累、廖化、文布、胡修、傅方俱已知道荆州之变，他们派出多批信使飞马前去汉阳城联系关羽、报告关羽，尽被半路截杀。
巨野城的城头上，贾诩举着望远镜眺望半晌，最后，他如释重负地笑起来，看向身边的孔明：“关羽放弃进攻巨野城了，他现在退守汉阳城了。”
孔明顿时也大大地松了一口气：“如此就好。”他随即看向远处的汉阳城，心头有些怅然。
贾诩眼睛发亮地道：“接下来，可以按照元皓的计策行事了。”
几十骑飞马呼啸奔出巨野城，一路向西，在奔出数十里后，马上骑者们翻身下马，点起几颗大烟花，几串火树银花立刻拔地而起、直上云霄。
再往西一二十里外，随即也有几串大烟花腾上天空，再再往西一二十里外，随即也又有几串大烟花腾上天空，犹如长城上的烽火台升起狼烟，一发接着一发，接力地传递信号消息。第一串大烟花特地放在巨野城以西数十里处释放，是为了防止让关羽军看到，从而打草惊蛇。
孔明在离开洛阳时，田丰向他献计：可在从洛阳到汉阳的路上每隔一二十里设立一处“消息传递站”，一共设立几十处，使用烟花为号，方便展开他构思的下一步计划。孔明采纳之。眼下，田丰的构思发挥了作用。
在巨野城以西一二百里处，高览、皇甫郦正在率领一支兵马赶赴汉阳战场进行增援助战，这时，他们看到了前方天空中升起的大烟花，顿时，两人喜不自禁。
皇甫郦喜形于色地看向高览：“高将军，太好了！是绿色的！汉阳无忧矣！殿下无忧矣！”
高览也喜上眉梢：“好！我们现在无需前去汉阳了，可以执行田军师交给我们的任务了！”他回头看向身后部队，长声大喝道，“全体将士！走！开赴汝阳城！我们要去抄关羽的后路！”