夜幕降临，巨野城外的关羽军一片凄凉之景，伤兵的哀嚎呻吟声此起彼伏。中军大营里，关羽一反常态地没有暴怒激动，而是陷入了长长的平静和沉默中，整个人就像一尊木雕石像一般木然僵硬、灰暗落寞。关平、娄圭、马良等人惶恐担忧不安地看着关羽，半晌后，关羽长长地叹息一声：“我确实低估了孔公亮，低估了汉东……”他的叹息声里充满了悲痛、心酸、苦涩、沉闷，甚至带着一种身心俱疲、丧失斗志的无力感和心力交瘁的苍凉感，整个人似乎一下子苍老了好几岁，显得憔悴而枯槁。
“父亲……”关平落泪道，“胜败乃兵家常事，一时之挫不算什么的，您无需太过于烦恼。”
娄圭也安慰道：“是啊，关将军，我们起码已经占领了汉阳城，我们的目标已经达成了。”
马良表情沉浮不定，他犹豫再三，还是说出了心里话：“汉阳城是被汉东军故意放弃的，我始终觉得，这很怪异，汉东军很有可能是为了引诱我们在此持久作战，攻不下，又撤不走……”
娄圭摇头：“季常此言欠妥，汉阳城很重要，巨野城本来不重要，但因为孔明在该城内，使得该城也重要了，汉东军不想分兵作战，导致原本既想保住汉阳城又想保住巨野城但最终落得两城一起丧失，于是，他们放弃了汉阳城，集中兵力于巨野城，以保住比汉阳城重要得多得多的孔明。汉东军放弃汉阳城，是一种理智的、必然的以及无奈的决定，无需过于怀疑。”
关羽看向娄圭和马良：“子伯、季常，你们有何良策？”
娄圭道：“我军经这场巨野城之战，已经损失惨重、元气大伤，不宜再进行主动进攻了，应该当机立断，退守汉阳城，据城死守，接下来只要做好三件事，我军就能重新下活这盘棋。”
关羽问道：“哪三件事？”
娄圭道：“第一，坚守住汉阳城，第二，派遣使者北渡黄河，请求曹操增援我们。对付孔公亮，既符合我们的利益也符合曹操的利益，曹操虽然憎恨陛下，但他非常清楚唇亡齿寒。曹操现在不敢轻举妄动，主要是因为战局不明，他想出手增援我们，但又害怕我们失败继而连累他得罪孔公亮，我们可以给他时间考虑，我们坚守汉阳城时间越长，曹操对我们的信心就会越大，他下定出手的决心就会越强。孔公亮正在慢慢地困死曹操，曹操会选择破釜沉舟、孤注一掷、死中求生的。”
关羽颔首：“第三件事呢？”
娄圭道：“第三件事就是……把我们的步兵部队用来坚守汉阳城，把我们的骑兵部队用来游击掳掠青徐二州。青徐二州就在汉阳城之东，就在我们的身边、手边，此二州是孔明最早进行发展和建设的地方，富足程度雄踞天下之冠，可谓遍地钱粮，最为重要的是，青徐现在十分空虚、驻军有限，我们的骑兵部队进入青徐，不打城镇，掳掠乡村，从而获得粮草物资、补充自身、积攒储备，让我们可以长久地坚持下去。”
关羽沉吟一下，摇头：“第三件事不能做。”
娄圭吃惊地道：“为何？”
关羽神色庄严地道：“我们是堂堂正正的朝廷王师，孔公亮的军队才是篡汉作乱的贼军。我们既是朝廷王师，岂能做出跟匪盗贼寇一样的打家劫舍、下作龌龊勾当？如此为之，岂非自甘堕落？我们要以仁义收服天下人心，岂可与之背道而驰？”
娄圭有些语塞，他觉得关羽在这个时候还讲究什么“仁义”，完全就是妇人之仁，甚至有点迂腐荒唐，然而，关羽就是这样的人，虽然傲慢，但却仁德，他不屑于、不会欺凌弱小。让关羽抢劫平民，哪怕是敌方的平民，他确实是做不出来的。
关羽看向马良：“季常，你有什么想法吗？”
马良满脸都是焦虑不安：“上将军，我现在最担心的，是荆州。我们孤军深入并且战事不顺、损失很大，在这个时候，要是荆州出事，我们可就万劫不复了！此战局势……乃至天下局势都会随之急转直下！上将军，我们还是稳妥点吧！放弃汉阳，收兵撤军，退到汝阳一带。”
关羽摇头：“我们既然已经来到这里并且已经拿下了汉阳城，岂能主动吐出战果、打道回府？如此，我们岂不是白来一趟？我们还何必发动这场北伐之战？季常，荆州不会有事的，你放心吧！不要多想。”