关羽顿时脸色一绷，他直接打断了马良的话：“季常，你是在拿丞相压我吗？我跟你说，对于丞相，你非常尊崇，我也十分敬重，但是，他是对的，不代表我就是错的，为将者应该懂得因地制宜、运筹帷幄、随机应变、见机行事，而不是墨守成规地根据兵书上是怎么写的、别人是怎么交代的去打仗，那是呆板、死板。”
马良知道关羽已经有些动怒了，他狠狠心，坚持地道：“上将军，你可是我朝武官之首、第一大将，更是陛下的结拜二弟、左膀右臂，堪称擎天之庭柱、架海之津梁，你肩上的责任…太重大了！就算这里的几万兵马都没了，唯独你本人是万万不能有失的！因为我朝万万不能没有你，陛下万万不能没有你！上将军，要不，你本人返回荆州，这里的战事就交给我们吧？”
关羽心头怒气稍减，他知道，马良虽然逆违着他的意思，但说出的每个字都是出于忠诚、责任以及对他本人的关心，他叹息一声：“季常啊，我明白你的意思。大哥他与我情同手足，对我更是恩重如山，他封我为大将军、五虎上将之首、荆州牧、楚公，这些官爵不只是荣耀，更是责任呀！只要能够帮助大哥完成他的大业，我就算战死沙场、马革裹尸，也是无怨无悔、含笑九泉的。你的这片赤诚之心，我懂，我心领了，至于别的什么话，你真的不需要再说了。”
马良轻轻地叹息一声：“是。”
巨野城内，贾诩和孔明正在进行着商议。
“眼下，汉阳的局势虽然得到了扭转挽回，但还未真正地倒向我们。”贾诩分析道，“关羽军的后续兵马已经陆续抵达，使得敌军在兵力上掌握了重大优势，最麻烦的是，我军分兵三城，十分有利于关羽军逐个击破或者围点打援。”
“贾公，你觉得关羽的下一步会是什么？”孔明问道。
贾诩不假思索地道：“当然是集中力量重点猛攻巨野城，以你为诱饵，迫使我方的汉阳、金乡二城守军前来救援，继而对其半路截击之，汉阳守军一旦被消灭，汉阳城自然瓜熟蒂落。”
“那我们应该怎么应付呢？”孔明接着问道。
贾诩略带一些愧疚歉意地道：“说实话，关羽军此策不是阴谋，而是阳谋，敌军和我军对此都是心知肚明，然而，受限于形势，我们已陷入被动，想要破局，唯有置于死地而后生。坦白地讲，殿下，我现在有些后悔先前‘鼓动’你来到这里了。”
孔明笑道：“你当初建议我来到汉阳，是出于两个目的，一是为了振奋士气、鼓舞军心，二是为了吸引关羽。贾公，我们当年跟袁谭展开大战时曾经用过这一招，效果确实挺不错的。实际上，贾公你的思路是对的，我们没想到宗员、曹豹居然投敌叛变了，要是我本人不过来，他们的部下官兵说不定还被他们欺骗蒙蔽，继续把庞德当成叛逆、继续同室操戈，如此一来，汉阳的局势可就真的失控了。事实已经证明，我亲自过来确实是很有必要的，来得也算及时。关羽孤军深入，只可速战速决，不可拖延持久，他被我吸引得在这里多留一天，我们在整体战局上的胜算就增加一分，以暂时之小败换取最终之大胜，这些，都在贾公你的算计之中呀！你不愿意让我孤身犯险，所以，你跟我一起来了，就好像当年在破袁城，你和田沮二公也是跟我一起留在破袁城里的。对此，我的心里是明明白白的。”