孙策看向鲁肃：“子敬啊，你就是心地太善了！刘备如此虚伪奸诈，你还想跟他当盟友？”
鲁肃无奈地笑道：“在下虽然心善，但不糊涂。曹操、刘备，都是我江东的大敌，只是，曹操强、刘备弱、我江东也弱，这确是不争的事实呀！我们在有强敌威逼的情况下还与弱友互争，岂是明智之举？我们在不与弱友联手的情况下独立攻打强敌，又岂是明智之举？还请主公三思呀！”
孙策点头：“换而言之，我们江东现在只有两条路，一是继续跟刘备这个伪君子做盟友，趁着曹操虚弱的这段时间差攻伐曹操，或者联合刘备一起攻打曹操，二是趁着曹操虚弱无法再次南下的这段时间差，把刘备灭掉，一统长江以南的扬荆益三州。”
鲁肃接着道：“其实，我们除了眼下，以后也不是没有机会。刘备人称刘皇叔，他长期以来都是打着‘解救天子，匡扶汉室’的旗号聚拢人心的，如今，天子虽然已经不在曹操的手里，但仍然没有完全自由，汉室也仍然名存实亡，打败曹操依旧是刘备必须要做到的事情，只有打败了曹操，他才能占领曹操的地盘，一路杀到汉阳。因此，刘备是注定不可能像刘璋、刘表那样偏安一隅的，长者三四年，短者一二年，他必定会高举王旗、挥师北上、攻伐曹操，那时候，他急需他的大后方维持稳定，那时候，也是我江东最有利的时机！其一，刘备为了安抚我们，确保他的大后方得到稳定，必然给予我们丰厚的酬谢，答应我们的条件或者答应我们的部分条件；其二，我们可以跟刘备一起北上攻伐曹操，趁机分一杯羹；第三，在那个时候，曹操必定拉拢我们对付刘备，我们就可以左右逢源，有利于我们的选择将会大大增加。”
“精辟！”孙坚点头赞许，“子敬啊，你确实是深谋远虑、高瞻远瞩呀！”
“长者三四年，短者一二年……这时间实在太久了。”孙策有些急躁烦躁。
鲁肃笑道：“长公子，欲速则不达呀！千秋大业可不是一蹴而就的，而是需要按部就班、循序渐进、一步一步慢慢来的。”
周瑜缓缓地开口道：“主公、伯符、子敬，我有一计可以一举两得。”
孙坚几人一起惊喜地看向周瑜：“公瑾，你有何高见？”
周瑜道：“荆州七郡，除了被曹操占据的南阳郡，在剩下的六郡里，最重要的就是南郡。首先，南郡是荆州首府所在，有了南郡，才能名正言顺地提领荆州；其次，南郡的人口数量、钱粮丰饶、赋税富足等在荆州七郡内仅次于南阳郡；第三，南郡和武陵郡一起堵死了我江东向西进取、威胁益州的通道；第四，南郡对我江东形成了地理压制优势，该郡位于长江上游，没有它，我江东就没有西部屏障，得不到安全保证，反过来，刘备军在南郡却可以顺流直下，威胁我江东；第五，南郡是一个四通八达的咽喉枢纽，向西，进入益州，向东，进入我江东，向南，进入荆南四郡，向北，就可以展开北伐曹操。以上五大优势注定了刘备是不会把南郡还给我江东的，除去首府意义、钱粮赋税重地，南郡既可成为益州东部屏障又可居高临下地威胁我江东、防备我江东，还可钳制荆南四郡、插足荆北三郡，更加可被刘备用于北伐曹操。”
孙坚、孙策、鲁肃一起赞叹道：“公瑾真是洞若观火、目光如炬呀！”