骑在黑风的背上，李旭被侍卫们簌拥着向东行进。
大军走的还是去年护粮队赶赴马砦水所循的那条路线。经验证明，由此路赶往马砦水行程最短，路上的山势也最平缓。不便的地方在于途中有几个城市和山寨还被高句丽人控制着，出于对于隋军报复的恐惧，里边的高句丽人同仇敌忾，用生命卫护着城寨的安全。
骁果营摆出了一幅咄咄逼人的进攻架势，大摇大摆向前走。有时候，他们甚至故意放松戒备，诱惑沿途的高句丽守军出城攻击。但高句丽守将都是疆场老手，从城外人马带起的烟尘上，他们就能判断出敌军的数量至少在两万以上。与风头正盛的两万骑兵野战，高句丽人才不会做这种愚蠢选择。所以从辽东城到乌骨江，雄武骁果营一路畅通无阻。
连日来，宇文士及从各个角度观察李旭。每个角度，都让他觉得自己的家族有必要再次加大拉拢筹码。两个多月前，宇文家族通过保举的方式让皇上提升对方官职目的不过是为了令李渊没有能力再将少年控制于掌握。如今，宇文家需要做的却是把脱离了李渊掌握的幼虎重新套上宇文世家的缰绳。
接连三天，宇文士及发现李旭很少说话。除了交代几个心腹将领日常任务，并在几个险要之地留下五百到一千士卒驻守外，眼前这个年青的郎将的嘴巴几乎是紧闭着的。脸上和双目的表情也显示着，他时刻都在沉思。偶尔摇摇头，或者目中放出些兴奋的光芒，则意味着他又参透了什么玄机，或对此番接应行动又有了什么妙计。但具体对方想到了什么，李旭不说，宇文士及也不好追问。
如果此刻宇文士及能看到李旭内心深处的真实想法，他绝对会气得当场吐血。事实上，最近这几天，李旭每天想军务的时间全部加起来也没有两个时辰。更多的时候，他在想武士彟临走时说的那句话，“她说，她从来没生过你的气！”虽然只是短短的一句，却令李旭反复品味。
旭子知道，自己也从来没怪过婉儿。纵使他有一万分把握认定自己将来能出人头地，能拜大将军，封万户侯，他也没资格让一个女子用一生的幸福来等待自己功成名就的那一天。女孩子的青春很短暂，等着等着就会变老。这份责任，旭子自知无法承担，也承担不起。
“我真的喜欢婉儿么？像喜欢陶阔脱丝一样喜欢？”李旭花了好长好长时间，才给出了自己一个完整的答案。当年在月牙湖畔知道自己再也等不到陶阔脱丝身影的时候，他记得自己感觉是伤心欲死。那种刻骨铭心的滋味，直到今天还令人无法忘却。每每回想起来，就如被人用马槊重重地刺在了胸口上，从心底到全身都是痛。但对于婉儿的出嫁，李旭心里却是另一番不同的感觉。不是痛，也没有怨，只是有种深深的失望，就像盼望着的糖果被人抢走后一般的失望。
婉儿和他见过的任何一个女子都不同，出身于豪门的她，大度、成熟，有时任性，但更多时候却像他的父亲一样睿智果断，气度恢宏。这样的女子从出现的那一天就注定要吸引在另一个阶层长大的旭子，但此时的旭子却渐渐明白了，被吸引和有能力拥有，其实是两个完全不同的两回事情。
马背上的他渐渐洒脱起来，目光亦不再迷茫。他知道，自己必须把握住目前所拥有的，才能奢求将来的收获。在自己真正达到某个位置之前，有些东西，注定是一种奢侈。
但自己距离这种奢侈已经不太远了，三年前的秋天自己看皇帝陛下，看传说中的大将军、大尚书，就像现在抬头仰望渐渐黑下来的夜空一般，遥远，且不真实。那时候，皇帝陛下在自己眼中，说句大逆不道的话，简直是一个败家子，糊涂蛋。满朝华衮也都是脑满肠肥的家伙，没一个拥有智慧和远见。如今，自己已经渐渐逼近了这个星空，看得更清楚，更仔细。那些先前以为是糊涂的举措，实际上初衷未必糊涂。而那些看似庸庸碌碌的行为，往往都包含着很多玄机。只是这些人看似轻描淡写的一举一动，对民间百姓都是生死攸关。所以，旭子知道自己不能再回头去做一个百姓，他要闯入那个星空中，就像当年徐大眼说的一样，要在那里建立自己的家族。这样，自己的后人就不会因为某个官员的心血来潮而远走塞外，那些曾经经历的苦难，将永远不会在自己的后人身上重复。
天完全黑下来之后，李旭命令全军在一个山谷里扎营。他不能走得太快，兵法有云，千里奔袭，必撅上将军。他只是一个小郎将，可不敢带着部下冒上将军才敢冒的险。
这个命令为他赢来了全军上下一片欢呼，到现在为止，除了少数几个心腹将领外，大多数骁果们还不知道本军此行的最终目的是什么。连日来这种游山玩水般的行军很令人开心，也令人十分疲惫。因此，能走走歇歇，边玩边行是他们最大的愿望。