李旭年少，虽然经历过许多磨难，心智却远未成熟到睿智平和的地步。他曾在辽东亲眼看到袍泽们的头颅被高句丽人垒成佛塔，所以在人生的很长一段时间内难免会被仇恨蒙蔽双目。但满朝文武的想法却不能像个年青人般偏激。大隋朝讨伐高丽，打的是吊民伐罪的名义，如果在对方境内一味地烧杀抢掠，会让整个东征失去道义的支点。大隋皇帝陛下的圣人天子形象也会因此轰然而倒。
谏议大夫虞世基是个“菩萨”心肠，立刻站出来反对。“万岁，李将军身上杀……”
“虞爱卿放心，朕给他派个监军就是。士及，这次由你跟着李郎将去，行军打仗多给他出主意，也别让他乱杀无辜！”杨广微笑着打断了虞世基的谏言。
“臣，尊旨！”一直躲在众文官身后的宇文士及快步出列，欣然领命。
“什么事情，你们二人商量着决定。今晚大军连夜出发，朕会命令百官配合你们做准备！”杨广看了看满脸失望的李旭，又看跃跃欲试的宇文士及，低声叮嘱。
“是，末将尊命！”李旭无奈，只好殃殃地上前接令。让宇文士及做监军，实在非他所愿。这个当朝皇帝的女婿长了根分着岔的舌头，自二人认识以来，从此人嘴里，李旭就没听到过一句令人舒服的话。
果然，才出了中军帐，宇文士及的嘲讽挖苦之词就劈头盖脸的砸了过来。“呵呵，李将军果然是个重情重义的好汉子，放着伸手可及的富贵都不要，念念不忘的却是和唐公的叔侄之情！哎，就是不知道唐公送将军铠甲时，心里想的是亲情多些呢，还是价钱多些！”
“只要我自己想得不是价钱就成了！”李旭横了他一眼，正色回答。“受人滴水之恩，当相报以涌泉。宇文老将军的推荐之德，李某亦不敢忘！”
唐公李渊赠金赠甲，肯定有拉拢的目的存在。这一点李旭在酒后已经想得很清楚。但他同时清醒地认识到如果没有李渊当初的破格提拔和举荐，也没自己的今天。况且无论别人说什么，自己做人的原则都不能放弃。
“哈，好个滴水之恩，当涌泉相报！但不知有人自己的前程都没了，还能拿什么报答别人？”
“将来的事情，将来再说。现在李某尽力为宇文老将军打通退路，就是力所能及的回报！”李旭自知斗嘴斗不过宇文士及，干脆把眼前任务扯出来招架。东征军主帅是宇文士及老爹，他相信即使此人再浑，也不愿拿老爹的性命开玩笑。
此言一出，果然堵住了宇文士及的嘴巴。虽然肚子里有的是反击之词，驸马督尉大人还真有些怕惹烦了李旭，害得对方故意出工不出力。憋了好半天，他才嘟嘟囔囔地补充了一句：“我就没看出李渊这个人有什么好来。明明这棵大树都快倒了，你为何还藤儿般死抱着它不放？”
“如果李某是根藤儿，自然要早攀高枝！”李旭笑了笑，淡淡地回答。他明白宇文述父子的拉拢之意，在大隋朝，宇文家族的实力也远远大于李家。但他不想做藤，不想依赖别人的恩赐而活着。他想为自己争一片属于自己的天空。也许因为种种原因，自己注定成不了一棵参天大树。但自己至少可以选择做一株野草，可以不必看任何人的脸色，在阳光下自由自在呼吸的野草。
“李郎将志向不小!”宇文士及的话怎么听起来嘲讽的意味都多于赞叹。
李旭耸耸肩，不跟此人继续斗口。国公家的子侄永远不会理解平民小子的想法，就像他理解不了为什么必须宣誓效忠，宇文家父子才能对自己放心一样。
宇文士及见李旭不说话，也失去了斗嘴的乐趣。眼下救援东征大军要紧，那些家族之争可以暂且放到脑后。这么一想，他的思路慢慢又走上了正轨，沉默了片刻，低声询问道：“说吧，出发前需要我这个监军作些什么？”
“调集战马，能调多少调多少。”李旭点点头，把最棘手的问题交给了宇文士及去处理。
在李旭回到自己的军营一个时辰之后，宇文监军正式上任。作为宇文世家的子弟，他果然不负众望，伸手就从掌管军需的裴静大人那里要来了一万五千匹上等战马。此外，看在宇文述大将军的面子上，裴静大人还提供了五千副骑兵专用的轻甲，一千多枝长槊给雄武骁果营，算作对此番救援行动的支持。
“不知道这些战马，可能满足郎将大人的需求？”宇文士及坐在主将位置上后，得意洋洋地询问。
“当然够，宇文大人好手段！”李旭微笑着称赞。
“想做一些事情，你就必须要达到一定位置！”宇文士及耸耸肩膀，又开始例行的说服教育。
李旭笑了笑，转身出帐去检查将士们的准备情况。对付宇文士及，他能找到的最好办法就是保持沉默。反正这次是救援对象是此人的老爹，他不怕此人不肯尽心。
军营里人喊马嘶，早已经乱成了一团。不必去强攻辽东城的消息令所有人都很兴奋，虽然明天面临的危险也许比眼前还大。传令兵快速在军营中打马飞奔，将各级将领们的命令送到每个角落。家境普通的骁果高兴地牵着新领到手的战马，跃跃欲试地想跳上马背。那些自带了好马前来投军的，则笑骂着在旁边指点，仿佛自己已经被提升做了骑术教头，门生弟子满军一般。有人得意洋洋地将刚发的骑兵轻甲套在肩上，来回走动着炫耀自己的好身板。还有人则眼巴巴地看着军官们领到手的长槊，恨不得冲上前去抢过来耍一耍……
“我要尽量带他们回来！”旭子边走边想。六月的阳光很毒，晒得他额头和鼻梁骨有些麻辣辣地痛，他却不肯躲到树荫下去，而是挺直身躯，慢慢在军中巡视。
“将军大人！”有士兵看见了年青的郎将，主动上前施礼。
“免礼，大伙抓紧时间准备。骑术不精或体力欠佳的，主动向自己的队正提出来！”李旭回了一礼，微笑着叮嘱。这样做算不算成熟，算不算沉稳？他不太把握。但他逼着自己表现得像一名值得依赖的将军。
“将军大人好气魄！”斜后方传来一个熟悉的声音，让李旭不得不停止蹩脚的表演。是李建成，旭子听出了话中那玩笑的味道，转过身，看见了几张熟悉的脸。
刘弘基、李建成、李世民和武士彟几个人显然是自怀远镇匆忙赶来的，每个人都跑得满身尘土。黑色泥汗在他们的脸上画出了无数道条纹，远远看上去就像刚从地狱里跑出来的小鬼儿。但那泥浆下的笑容令人很温暖，李旭大踏步迎上去，与几个朋友一一见礼。
“没想到陛下这么快就让你单独领军出征！”在刘弘基的话语中，担心的意味远远多于羡慕，“尽量小心些，沿途好几个城市都没被大军攻下！”
“我尽量！”李旭微笑着点头，不认为刘弘基的话是对自己能力的轻视。虽然眼下二人的关系已经慢慢开始疏远，但在内心深处，他依然把刘弘基当作一个老成持重的兄长。
“能虚晃一枪的时候就别硬拼，你麾下的骁果虽然个个看起来五大三粗的，战斗力却未必比得上咱们护粮军中的老兵！”武士彟向前凑了凑，建议。
“谢谢！”李旭低声答应，目光扫过武士彟的上半身，发现对方胸甲、头盔和护肩上依旧挂得是旅率的标志。“进我帐中坐坐，我这就让亲兵给你们去打洗脸水！”他上前一步拉住李建成的马缰绳，“离出发还有一段时间，大伙刚好给我提点建议！”
“不用洗了，天太热，再说，一会赶回去时还得弄脏！”李建成摇摇头，四下看了看，发现李旭的亲兵和麾下士卒都知趣地躲到了远处，低声说道：“能早出发一刻就早出发一刻，早去早回。回来时尽量别断后，这次任务没那么轻松，要轻松的话也不会留给你！”