宇文骏道：“晋王是未来的储君，他的封地总共有三十三州，此去关内，大凡富庶之地，就是晋王的封地。你是说？”
裴继欢点头道：“不瞒大哥说，我在来之前，已经得到了确切无误的消息，王天罡秘密进京，特意去拜谒了晋王，而且得到了晋王的默许，把五石散卖到京师去的。”宇文骏大为震惊，叹道：“若太宗临朝，焉能坐视此祸国殃民的事不管！可惜，可惜呀！”裴继欢道：“可不是么。我本打算为了这件事进宫去见皇上，可惜皇上已是病体沉重，诏令太子监国，不理政事了。为大唐万年流传之计，小弟才不得不勉为其难。”
宇文骏拍了拍他的肩膀，道：“你这件事做得好，不愧是红拂女的徒弟，懂得事理。你放心吧，只要我能做得到的，一定尽力而为。晋王的封地虽然广，我在军中也有些朋友，只要把消息漏给他们，立功心切，他们自然知道该怎么做的。”其实这时司空霸秦士岳和高天彝分别挂冠去职，以昔日军中的交情，也把这件事的风声放了出来、而寻求军中朋友的帮助了，这是后话，暂且不提。
第二日三人结账出门，裴继欢继续西行追寻王天罡那条线索，宇文骏和明崇俨则一个回京师，一个回龙门，三人在长亭洒泪分手，各奔东西。
出了黄家镇，裴继欢忽然想道：“王少崖那小魔头说有人到镇上来和他们接头，不知来的是什么人？”勒转骆驼，就要回去，转念又是一想，道：“不管如何，接头的人没碰上王少崖，必然会四处寻他。我不如先到张掖，去请宫老舵主帮忙。”主意打定，便向张掖而行。这时天高雪停，露出了阳光的影子，不过数日，到了张掖城外。一路上再没见有货物运输留在雪地里的痕迹，心道：“进出张掖，也不知道有几条道路？我从这条路上来，贼人从那条路上去，我一个人哪里注意得了这么多？不过王天罡的为人，一向是喜欢兵行险着，他一定不会大张旗鼓地走官道。张掖之东，是较为险峻、且从来都是强人出没的地方，他们负责押送货物的人，个个都不是一般的江湖手段，并不怕一般的劫匪盗贼，也许真的从最险峻的地方走也未可知呢？”心中想着，不由自主地勒住骆驼，本来他是要从西门进城，主意一变，反而不进城去，绕着张掖城下走到东边那条名叫“一线天”的山谷里来。
那一线天虽然叫做山谷，其实两边的山峰并不高，中间的道路比较狭窄而已，而且山坡平缓，附近住了很多猎户和山民在此开荒种地，牧羊养马，不但不荒凉，而且路边也有简陋的小酒馆和小茶铺。裴继欢走进一家小酒馆，要了半斤汾酒和一盘牛肉，一边烤着火，一边不动声色地四处打量，心中暗道：“若是王天罡从此处进关，倒是避开了官道上官兵的巡逻，张掖和甘州不是晋王的势力范围，估计他未必就敢大张旗鼓地走货。”问那店老板道：“老板，这里可通往什么地方？”
那老板笑道：“公子这话就问岔了！此处向北，那是地近西域，风俗大不相同；向南，那是固原州方向，从固原州一路向东，可以进关，所以公子这么一问，老儿实在不好怎么回答你，只好一起都告诉你了，??嗦，??嗦！”裴继欢笑道：“在下正要打听清楚，以免错走了道路。”那老板许是本地土生土长的人物，性情十分豪爽，笑问道：“小哥从哪里来，要去哪里？”
裴继欢应道：“我从长安来，听说西北多奇，有心游历，所以来到张掖了。”
那老板道：“你这来得可是不凑巧，大雪天将要开始，只怕没半年，这道路都不好走呢。张掖繁华，公子不妨只去张掖走上一走，玩一玩，就别向西边去啦。”裴继欢道：“哦？原来如此，多谢老丈的提醒，对了，您这酒馆开在此处多久了？此处经常有去往关内的商队驼队经过吗？”其实他是灵机一动，想着也许能从老板的口中问到一些线索罢了。
只听那老者道：“商队驼队，以前是经常有的，自从前面盐石寨有一伙打家劫舍的强盗落草之后，从这条路向关内去的商队驼队就越来越少了，人们宁愿绕个弯子从张掖出发，也不愿意绕到此处来呀。”
裴继欢登时心中有数，暗道：“以王天罡的性情，一小股落草为寇的蟊贼大概不放在他的眼下，从官道走，风险太大，遇上军中巡路，未免露出马脚。”装出一副对当地风情颇感兴趣的样子，再要了一斤熟牛肉和花生米，一边和那老板闲聊，一边耐心等候。
果然没到半个时辰，但见三骑快马从门口飞驰而过，过了半个时辰，又过去两骑，马上骑马的人个个身形剽悍，腰挂单刀，趾高气扬。裴继欢看了，暗道：“这是出来探路的，也许我歪打正着，真的等到了王天罡派出来送货的人。”随口道：“这帮人倒是神气得很！”那老者嘘了一声，低声道：“这帮人就是盐石寨的人。不过他们是不太随便打老百姓的主意，但有做官从商的人经过，才会下手劫掠。”裴继欢装出害怕的神情，问道：“他们的寨主叫什么名字呢？”那老者望了望四周，十分警惕地对裴继欢道：“小哥儿你是外地人，老儿不妨跟你说说，这盐石寨的寨主听说是个游方的道士，名叫赤霞道人。赤霞道人本事高强，我们这里打猎的猎户，亲眼见过他空手格毙一头猛虎呢。”
裴继欢心中暗暗吃了一惊道：“赤霞道人？难道是张妈妈跟我说过的西域六怪之一的赤霞道人？我一直以为他就是一个道人，云游四方，以至于天下武林中个没几个人认识他，原来他居然落草为寇，做了山寨的寨主？”
原来约在十年前，赤霞道人还在做独脚大盗时，曾自恃剑法，到过峨眉山找红拂女比剑，却被正在峨眉山红拂女处做客的凤栖梧一剑一鞭，杀得大败亏输；赤霞道人经此一败，方知连凤栖梧他都打不过，更别提比凤栖梧武功还高的红拂女了。他无颜留在中原，便回山苦练剑法，声言剑法练成之日，再行前来“请教”。但一晃过去了十年，赤霞道人始终在江湖中不见踪迹，江湖中人都以为赤霞道人是不是死在仇家手里了，还是真的幡然悔悟，出家做了道士？总之过了这么多年，裴继欢曾经听说过的这个名字，反倒就在眼前即将出现了。
赤霞道人外家功力登峰造极，那老板说的猎户亲眼见他手格猛兽，倒也不太可能是假，他的剑法是纯粹的外门剑法，那也没错，不过裴继欢实在想不通，为什么一个名震江湖的独脚大盗，会跑到一个荒凉的小山寨去做什么寨主，难道那山中有什么宝贝么？但老板的意思，此地一带的山林都颇为贫瘠，如果在刀口上讨生活，选了这么一块地方作为“开山立柜”的地方，迟早是要饿死的。
那么赤霞道人跑到这个山谷里来做什么呢？裴继欢一边吃着盐水花生，一边陷入了沉思之中。