朱痕正将江碧城夫妇哄得开心，江梦幽秀眉微蹙地走进屋里，疑惑道：怪了，是谁将咱家有意与齐府议亲的事透露出去的？外面传的风言风语的，不好听呢。
一群长舌妇，江碧城哼了一声，下回你就告诉他们，咱家就是要和齐府议亲！
...和谁？
江夫人摸着爱子的头发，怜爱地说：咱家的贵婿，不是齐大少爷，而是齐二少爷。
没过几天，许是听到了风声，齐老爷在周姨娘的撺掇下前来拜访江碧城夫妇，他本以为这门高亲攀不成了，哪想到峰回路转，双方没说几句话，就敲定了江梦枕与齐鹤唳的婚事。
朱痕笑着跑来道，他偷偷听见侯爷说，公子的婚期就定在今年冬天。云团撒娇地用爪子轻挠江梦枕的衣角，他放下手里的琉璃灯俯身抱起小猫，一时间茫然发怔，怎么也想不透难以堪破的天机閟密，如何就把他和齐鹤唳拴到了一起。
齐老爷在书房召见齐鹤唳，父子俩一坐一站地单独相对，从齐鹤唳出生以来，这似乎还是第一次。
今日找你来，是有件正事与你说，你的年纪也不小了，我拉下老脸去为你讨了一门亲事...
齐鹤唳心里咯噔一下，齐老爷何时对他这样上心过？大哥的婚事，齐老爷与齐夫人早早便在谋划，选了个身份相貌都顶顶好的江梦枕，而齐鹤唳到了岁数，左不过是要周姨娘张罗着娶他娘家的表妹，或是直接找官媒婆去订下哪家的庶女罢了，他哪有这份体面让齐老爷亲自帮他求亲？
对方出身高贵，相貌性子无一不好，按理说你是远远配不上的...
齐鹤唳冷冷道：既配不上便算了，被人指着脊梁骂出身不配、门第不协，也没意思。他就是个不识好歹的东西，齐老爷自小没给过他脸，现在给了、他也不想要。
你...混账！齐老爷拍案而起，人家不嫌弃你，你倒喘起来了！你是不是听谁说了什么闲话，忌讳他和你哥哥的事？
...什、什么？！
难得江陵侯府还愿意和咱家做亲家，你是得了你哥哥的继、修了八百辈子的福，还敢在这儿给我拿搪？！
您让我娶的是梦...齐鹤唳喉头滚动，哑着嗓子一字一字地确认道：是江、梦、枕？
怎么，你不愿意？不愿意也没用！婚期定在今年冬天，你给我老实待着... ...
齐老爷后面的话齐鹤唳都没听清，他被巨大的惊喜砸中，觉得脑袋里晕乎乎的，像是在做梦。
离开正院时，齐鹤唳迎面撞上了齐夫人，她狠狠地剜了他一眼，皮笑肉不笑地说：二少爷怎么这样慌脚鸡似的？你父亲和你说了，高兴得昏了头吧？这一门亲事，她不知计划了多少年，现在被贱人生的庶子捡了现成，她哪能不气？
齐鹤唳垂头站在一边，齐夫人冷笑一声，又道：你记住，这是人家退而求其次，否则哪轮得到你？癞□□吃了天鹅肉，不也看看能不能克化得了！
她刺了齐鹤唳两句，转身施施然地走了，齐鹤唳被退而求其次几个字戳在肺管子上，但能娶到江梦枕的喜悦仍是占了上风，把那些不安和不甘都强压了下去。
周姨娘站在门槛上打望，见齐鹤唳回来，忙小跑过去，拉着儿子的手急急地问：你父亲找你什么事？
齐鹤唳答了话，周姨娘双手一拍，登时眉开眼笑，我儿是侯府的贵婿喽！看以后谁还敢瞧不起我们娘俩！她把齐鹤唳拉进屋，神神秘秘地压低嗓子道：我的儿吃过晚饭早些睡，娘有个好东西给你！
齐鹤唳没在意周姨娘的话，只自顾自地想：梦哥哥知道这件事了吗？一定是知道的吧，他若是不愿意，父亲岂能勉强侯府呢？婚期定在冬天，在那之前，他八成是不会回齐府住了，得有大半年见不了面... ...他一会儿笑一会儿愁，一颗心上上下下地跳，像胸口揣了个活兔子。
晚上，齐鹤唳躺在床上睡得正香，忽然听见一阵窸窣声响，继而一具温热的躯体钻进被里，他吓了一跳伸手去推，摸到了一手丰腴的软肉，那人嘤了一声，一双手臂攀住他的脖颈，柔若无骨地往他身上倒。
半梦半醒之间，齐鹤唳打了个哆嗦，他似乎又梦见了水底下的女鬼用长发缠住他的脖子，让他渐渐不能呼吸... ...
滚开！齐鹤唳猛然睁开眼睛，惊得从床上跳下来，身手抄起立在一边的□□指向床上的人影，那人见黑暗中寒芒一闪，吓得立时大叫一声。
闹什么！周姨娘举着油灯推门而入，低声呵斥道：还怕人家不知道？
娘，这是...齐鹤唳借着灯光往床上一看，那人竟是胭脂！
傻小子，瞧你那没见过世面的样子！周姨娘在齐鹤唳胳膊上拍了几下，娘早瞧好了，胭脂是个老实勤谨的，今儿就把她给了你、教你懂人事。
胭脂的脸真像涂了胭脂，她赤着身体裹着齐鹤唳的被子，那是她早上亲手铺上的，干净的皂角香里夹杂着少年郎干净清爽的味道，让她有些意乱情迷胭脂的眼眸中水色荡漾，她没有水粉那么大的心、那么多的想法，只一心一意地指望着齐鹤唳，可总算熬到这一天了！
我不要，齐鹤唳收了枪，转身背对着床，我不要她，让她出去。
你还挑什么！嫌她的姿色比不上你要娶的正配？
齐鹤唳横眉立目地瞪了周姨娘一眼，这怎么能比？！不许说这种混账话！
嗨、你没经过这事，把灯一吹都是一样的...周姨娘瞥了他一眼，被儿子的脸吓了一跳，转而说：我知道你瞧不上她，你也不必大惊小怪给我做脸色，大家公子成婚前都有通房，省得洞房的时候露怯，你还指望太太帮你想着这事？只是你亲娘记挂着为你上心罢了！
齐鹤唳还是不肯，一叠声催她们出去，周姨娘想来想去，恍然大悟道：难不成你是怕夫郎知道了不高兴？哎呀，夫人没进门先纳了小妾，确实不合适，但你与胭脂成了好事，也不必立即收房，只厮混着便是，连你那夫郎都不必告诉，等她有了身孕再给个名分，也就是了... ...胭脂，这样你可愿意吗？
奴婢愿意，胭脂赧然垂头，细声细气地说：能伺候二少爷，就是奴婢的福气了，奴婢不在乎名分。
儿啊，你看...
果真是姨娘□□出来的人呢！齐鹤唳听她们自说自话，怒极反笑，姨娘教出来的是通房，通房教出来的会爬床，没得叫人恶心！我真不懂，做人姨娘有什么好？生个儿子也是姨娘养的，一辈子让人看不起！
他自己就是姨娘养的，因此最恨这些，若是活不下去给人做妾也就罢了，自甘下流、自轻自贱的最是可恶！如今江梦枕还没进门，周姨娘就要往他屋里塞人，好比是捅了马蜂窝，齐鹤唳倒提了枪愤然而去，胭脂的脸色变得煞白，周姨娘面上也挂不住，追着他骂：小兔崽子你现在威风了？连你亲娘都敢骂！