“连夫人，这儿，随小生来。”一位驼背书生躲在夹巷朝连翘翘招手。他背着书箱，从幞头到汗巾子俱挂满核桃眼睛球。
连翘翘唬了一跳，一个皇城司察子策马掠过，她慌忙低下头，往巷子口躲去。
“小生公孙樾，见过连夫人。”公孙樾拱手，他衣衫褴褛，两颊熏黑。
“公孙先生。”连翘翘问，“樊楼一别，没想到会在此情形下相见。”
公孙樾摇头，低声说：“非也，小生特地候在王府外，正是在等夫人。”
连翘翘心头一跳，扭身就走。又听公孙樾说：“夫人，小生知道，夫人不愿留在京城，亦不想回梁都。”
“你怎的知道？”连翘翘头皮发麻，“罢了，我不多问，你也别告诉我。”
话音未落，公孙樾就说：“小生是南梁人，曾在裴鹤手下做腌臜事。夫人心思清明，看到了小生的书箱，见着那只凤蝶，想来已知晓小生来历。”
“我不想知道！咱俩就此别过，先生就当没见过我。”
公孙樾大摇其头：“夫人，火势甚大，若小生所料不错，再过一个时辰城门就会落钥戒严，到时夫人想如何出城？”
“先生此话何意？”连翘翘的罥烟眉拧成一片烟灰，“你能帮我？”
“自然，自然。”公孙樾捋一捋稀稀拉拉的胡须。
连翘翘后撤一步，不信任道：“你我素昧平生，先生为何要费那闲工夫，不怕惹上麻烦？”
“小生在梁都，就看不惯裴鹤口蜜腹剑，于是借机北上，逃出南梁的势力范围。”公孙樾自怜自艾道，“小生到了绍京，亦不喜大绍皇帝老弱，三皇子荒唐……当今的太子殿下更是暴戾恣睢，不堪为君。夫人，旧时的宫殿楼宇如这场大火，烧作灰烬方能浴火重生。”
连翘翘张了张嘴，又沉默不语。她算是听明白了，公孙樾自负才华横溢，但南梁和大绍的掌权者他全都鄙夷不屑，包括雁凌霄。既如此，他情愿天下大乱，他这样的人才能寻隙而动，完成满腔抱负。
“那……就拜托公孙先生了。”连翘翘抹一把脸，往两靥多抹了一层焦灰。公孙樾的话她并未采信，但女子孤身上路多有不便，眼下她想想寻一个适合的人做掩护出城，公孙樾是最便宜的选择。
二人不多废话，稍作休整后，连翘翘在公孙樾建议下取掉有宫中印记的耳铛，丢进污水槽，然后一前一后沿差互交错的小巷一路往绍河奔去。
绍河边挤满了人和货，驼铃叮当，骡马嘶鸣。运货的商贾和逃难的京城人脸上挂着同一副表情，人们胳膊拖着胳膊，失落迷茫地望着内城上方烧红的天空，喃喃道：“老天爷啊，天要亡我大绍？”
眼看火焰熏天，火势逐渐漫延至外城，公孙樾连忙掏出一把铜板，塞给一位货船老板，转头对连翘翘说：“夫人，这边走。”
不住有人从城门逃出，身上挂着火苗，整个人都燃成一团火球，叫路人避之不及。哗！他们跃入映出火光的绍河，口中艾艾嘶叫。
连翘翘心悸不止，定定看了会儿转瞬间沦为人间炼狱的京城，低低唤了声：“殿下……”雁凌霄，他还在城中！
“夫人，再不走就来不及了！”公孙樾一把拽过发愣的连翘翘，两人踉跄着摔上甲板。
船老大也不含糊，骂骂咧咧竖起人字桅杆，船工急急呼喝着撑开船橹。有泡在水里的人想上船，被小厮拉上去：“什么？没钱？没钱上船污你爷爷的眼！”说罢，又把半边脸烧得血肉模糊的男子丢回冰冷的河水。连翘翘浑身一抖，仿佛听到烧灼的皮肤滋啦作响的声音。
扁平的船头破开水面，仿佛行在一条血河中。他们身后，绍京如一片融融的火山，山崩地陷。
三日后，月上中天，和亲王府。
王璞带人从废墟内抬出一具又一具焦黑的尸体，黑蚕似的眉拧成疙瘩。
“太子殿下，良娣她……”王璞垂首，慢慢摇了摇头。
雁凌霄眼下青黑，眼底泛起蛛网般的血丝，他轻声复述：“没找到？”
“不，找到了。”王璞移开脚步，露出一具仔细包裹在锦被中的焦尸，沉声说，“属下请红药姑娘亲眼认过，的确是良娣在喜宴那日穿的衣裳，还有这支金钗……”
红药咚一声跪倒在地，不顾碎石和焦灰，用力磕头：“殿下，奴婢酿下大错，才让良娣遭此大难。奴婢唯有以死谢罪，才好偿还殿下的恩情！”
话毕，她牙关咯咯作响，手掌一撑地面，转身就往运尸的板车撞去。
王璞反应飞快，当即拦住寻死的红药，下一瞬后背却浮起一层白毛汗，戚戚然扭头看向雁凌霄。
三日未眠的太子殿下声音紧绷仿若弓弦，像是盛怒不已，又像是命悬一线：“想寻死，我可以成全你，但是连翘翘不会想让你死。”
王璞的臂膀一松，手中拎的红药闻言亦泪眼婆娑，身子一软摔倒下去。她手臂被火焰撩过，裹着一层层纱布，正浸出血渍。
红药泪水涟涟，哀求道：“殿下，就让奴婢去陪良娣吧——都是奴婢的错，是奴婢没照顾好良娣。”
“带下去。”雁凌霄轻声说，“找太医给她治疗，把人看好了，若是人死了，就拿你是问。”
他握紧手中的金钗，连翘花瓣薄如蝉翼，能透过冷清的月光。心脏中心，血脉交融的深处曾有过一棵根系繁茂的参天大树，而今像是被生生连根拔起，徒留一处无比黯淡的空洞。风吹过，那空洞就嘶嘶作响，撕扯他的血肉，涤荡他的骨髓。
“退下。”雁凌霄挥退高举灯油火把的何小林，后者满脸泪痕，跟毛没长齐的小子一般抽抽搭搭。
不该让她靠近火，雁凌霄思忖，等哪日，司天监的老道云游归来，他得给连翘翘算一卦。
他单膝跪地，慢条斯理卸下沾灰的手甲，当啷两声，随意丢在地上，揭开在一片荒芜中显得鲜艳而妖异的锦被。
皇城司的黑衣察子们如归雁般散开，沉默地伫立在雁凌霄身后。雁凌霄的脊背不曾佝偻一瞬，肩膀也未曾颤抖，但偌大的悲伤如有实质，浓稠的青雾自他身上四散倾落，荡起涟漪般的灰烬。
少顷，雁凌霄阖上锦被，轻轻掖好被角，他站起身，用力闭了闭眼睛，冷声吩咐：“找宫里嬷嬷来，小心收敛了。”
“是。”察子们拱手。
夜色已沉，他们偷偷睃一眼太子，看不清他的神情，却被那双酝酿着怒意的眼睛灼伤。
雁凌霄的眼底燃烧着炽火，比三日前那场将三分之一座京城烧成废墟的大火还要炽烈。
第41章 ??妊娠
“逆子——畜生！”
哗啦！奏折如雪花般飘散, 玉如意断作两截，玄武砚台砸在三皇子脚边，墨水飞斜出去, 让他灰扑扑的吉服又添几分脏污。