一个又高又胖的身影出现在长街彼端。
这个人的脚步不很快，步幅也不很大，却给人以十分迅速之感，倏忽之间，便已经到了近前！
“端木老怪！”楚飞眉头一皱，脸色微变，真气传音道，“竟然是他！”
除了方源，其他人均现出紧张之色。
端木老怪，端木绪！
武林中最出名的邪派高手之一，百年前就已经圣级圆满的大高手，到了现在，就算没突破到神级，也绝对踏进去半只脚了。
方源对这个名字也并不陌生，只是没想到会在这里遇到。
半步神级！
这样的人，即使在九大圣地中，也找不出多少，“六院”长老会里，也只有那么三、两个。
武道境界，在“内力境”之后，依次是“真气境”、“罡气境”、“煞气境”、“真罡境”、“神通境”。
“真气境”、“罡气境”对应的称号分别是“宗师”、“大宗师”；“真罡境”即为圣级高手，而“神通境”自然就是神级高手。
至于传说中的“至尊”，则是修炼到“神通境”大圆满之后，才有机会获得的特殊称号。
其中比较特殊的是“煞气境”。
武者修炼到“罡气境”，在“罡气”中，一般都会融入些许“煞气”，或多或少而已。当修炼到罡气圆满时，可以通过丹药、秘法……种种手段，“破煞成圣”，直接进入“真罡境”。
也有极少数功法，可以在“罡气圆满”之后，再将“煞气”修炼到极致，达到“罡煞交融”的境界，从而获得极其强大的战力。
这就是所谓的“煞气境”。
但在“煞气”道路上走得越远，浸淫越深，“破煞”就越难！
一旦“罡煞交融”，再想“破煞成圣”，那种难度，足以让任何天才绝望！
甚至可以说，没有任何可能。
武林中目前对于“煞气境”的看法，主流思想是“浅尝辄止”。
一些厉害的传承，甚至可以在修炼时，不吸收一丝“煞气”，从而使得成圣的概率大增。这样的门派，自然圣级高手辈出。
“听说端木绪进入十万大山深处，已经好几年了，怎么突然出来了？”玄元传音问道。
楚飞也传音回话：“这就没人知道了，也许是出来补给？”
端木绪在大街上飘然而过，凡是认出他的人，全都远远躲开，生怕招惹到这个实力恐怖之极的邪派大高手。
从他出现到消失，不过数次呼吸的时间，极乐镇里的人们，却仿佛经历了几个时辰的厮杀，个个汗流浃背！
好半晌之后，大街上重新恢复了喧闹。
“走了！那人出了镇子，往西北方去了！”
“走了好……太特么吓人了！半步神级，比我们‘嵩山派’的太上长老还厉害！”
……
端木绪经过小店门口时，向内瞥了一眼。
只是这一眼，店内六个人中，就有四个人心头剧震，差点失态！
好在端木绪并没有停留，很快消失在长街另一端……
方源坦然一笑。
半步神级，在武林中算是极其罕见的高手了。但自己若与之动手，仍有不小的机会战而胜之。就算打不赢，自保还是没什么大问题的。
让端木绪这么一打搅，众人没了饮酒聊天的兴致。楚飞等五人已经约好，明日一起进入“十万大山”，当下分头进行一些准备。
方源随便找了家客栈住了下来。
次日一早，他正坐在楼下吃着早餐，忽然，两个江湖人抬着一个担架，闯了进来。
担架上有个武者，年约四旬，浑身鲜血浸透，昏迷不醒，看起来十分凄惨，弄不好会有性命之忧！
客栈中不少住客正在用餐，见了这一幕顿时议论纷纷。
来人是赵家三兄弟，抬担架的是赵三、赵四，而担架上的正是他们的大哥，赵大。
赵三、赵四都是三十多岁，修为约莫“真气境”中、后期，赵大的修为据说是真气圆满，十分有希望突破至“罡气境”。
兄弟三人行走江湖也算高手，但在这“极乐镇”中，就显得十分普通了。
“赵三、赵四，你们家老大怎么伤成这样？”一旁吃早餐的人里，有认识这两人的，便发声询问。
“唉！遇上了一群‘黑牙貂’，我们拼尽全力，好不容易才斩杀了一只……我大哥就是为了掩护我们逃走，才受了重伤的。”赵四回答。
另一边，赵三扬声叫道：“薛神医！薛神医在吗？求您出手救人！”虽然很急迫，他却不敢失了礼数。
“吱嘎”一声，楼上一间客房门打开了，走出一位鹤发童颜的老妇。
方源诧异地打量了老妇一眼。
武林四大神医，其中唯一一名女性，正是医术和名气仅次于孟问的薛芳华。
以前就从孟问口中听说过她，没想到就住在自己的隔壁！“极乐镇”也是卧虎藏龙啊……
赵三、赵四连忙躬身行礼。
赵三急切地道：“薛神医，您快看看我大哥吧，他……”
薛芳华也不多话，飘身下楼，快手快脚地查看了一番担架上的赵大，叹了口气，道：“命能保住，但武功修为……恕我无能为力。”
赵三、赵四顿时脸色煞白。
武功全废？
赵四“扑通”一声，跪在地上连连磕头，“求神医怜悯，我大哥勤学苦练三十年……修为就是他的命啊！”
两人连声哀求，声称不惜一切代价，也要治好他们的大哥。还将行囊翻了个底朝上。
银两、真元石、药草、异兽材料……林林种种，七、八十样物品，铺了一地。
“求神医慈悲，若能保住我大哥的武功，我们愿将这些双手奉上，此后任凭神医驱策！”赵三跪伏在地，叩拜不已。
赵家兄弟拿出来的东西着实不少，但总价值其实并不很大，以薛神医的身份地位，对她实在没有多少吸引力。
但薛芳华并没有任何嫌弃之色，只是叹息一声：“你们的心情我明白，可他伤得实在太重，就算孟问来了，只怕也束手无策……而且，你们再啰嗦下去，耽误了救治的时机，想保住他的命，恐怕都困难了！”
赵家兄弟两人面面相觑，不禁都流下眼泪。正要让开地方，让薛神医帮忙救治赵大。
忽然——
“啧！伤得确实够重的……”一个清朗的声音响了起来。
赵三、赵四一回身，就见一个青年，正捏着赵大的手腕。两人全都吓了一跳，以他们的武功，竟不知那人何时接近的！
青年正是方源。
之所以决定出手……一方面，赵家兄弟情深，这样的人，坏也坏不到哪里去；而且，赵四倒在地上的东西里，正巧有他需要的东西。
薛芳华不由得老眼一眯。
在场之人中，数她看得清楚：方源本来还在三丈开外，却只是闲庭信步般，迈出了一步，就到了赵大身边！
这份武功……
她本想阻止方源，但犹豫了一下，终于还是缩回了手。
赵三、赵四二人大气也不敢出。