望着面前三个孩子稚嫩又带着些许怯懦的眼神, 方砚知幽幽叹了口气。他的思绪悠然飘远, 想起来自己小的时候, 教自己制墨手艺的师父也是这样的循循善诱, 一步一步带领自己走上文化传承的这一条道路上。
“我是个手艺人，手艺人最害怕的就是百年之后没有人能够将自己这门手艺发扬光大。”方砚知记起师父当时对自己说的话，那时他还尚且懵懂，不太能理解师父话中深意。如今他也成为了教别人手艺的师父，心境难免有所不同。
“我收养你们, 不仅是因为心有不忍，不忍你们小小年纪在外漂泊。”他顿了顿话语，眼神扫过面前站得笔直的三个孩子, 接着说道, “同时, 也是希望我的这门制墨手艺能够后继有人。”
“我没有办法永远护着你们，授人以鱼不如授人以渔。”方砚知深吸一口气, 郑重其事地说道, “雏鸟终有一日能够翱翔天空, 只要你们肯用心学，这门手艺虽然不能带你们大富大贵, 可是养家糊口衣食无忧，却还是做得到的。”
这三个孩子虽然被方砚知领回来好吃好喝地招待了一段时间，可总是忧心忡忡。从小被遗弃的孩子心中总有对世界的敌意，见方砚知不求回报地对他们好，便疑心他另有所图，生怕他是个图谋不轨的坏人。
就算在方砚知的铺子里有地方住，不用和其他孩子挤在破庙里，他们也时常惴惴不安，看向方砚知的眼神总带着些惶恐，因此吃也吃不安稳，睡也睡不踏实。如今听他这一席话，三个孩子心中才算是松了口气。
三个孩子中年纪稍长的一个胆子也比另外两个大些，见方砚知脸色坦然，便鼓起了勇气迈出一步，仰着脑袋询问道：“那，善人，需要我们做些什么呢？”
方砚知见他瘦骨嶙峋，自己仔仔细细地喂了几天，脸上才堪堪长出一些符合这个年纪的婴儿肥来。见他眼神紧张，方砚知放缓了自己的语气，柔声细语地说道：“别怕，我会将我所学到的手艺，一五一十地交给你们。”
他伸手捏了捏面前小孩的脸颊软肉，望着他眼中神色，只剩下满心心疼。方砚知小时候衣食无忧，父母疼爱，又有个老顽童一般教自己手艺，陪自己玩闹的师父。因此，在他看来，只觉得这个年纪的孩子有这样倔强坚韧的眼神，当真是吃过苦了的。
思及此处，他眼中的温柔神色更甚，端出一副贴心家长的模样来：“不要叫我善人，我不过年长你们几岁，也只是个普通人罢了。”
方砚知回眸想了一想，忽而对着面前三个孩子灿然笑道：“如果愿意的话，可以跟着我铺子里面的大宝小宝，一起叫我方大哥吧。”
收养了三个孩子后，铺子里面整日地便热闹了起来。方砚知回想起幼时自己师父对自己的悉心教导，同时心中又有着将制墨手艺发扬光大的责任感，因此日日勤奋自勉，不肯有一丝懈怠。