张祺吩咐了一声，泰山便在院子角落趴了下来，任由乔英对它百般抚摸。连凶巴巴的咪宝，在小女孩面前也不禁乖巧起来，安静地趴伏在地上。
张祺习惯性地叮嘱无忧：“猴哥，看着点小绵羊和小布丁。”
小豆子又学舌：“猴哥，看着点小绵羊和小布丁。”
乔英惊喜地拍手：“哥哥，这鸟，这鸟它会说人话呢。”
张祺笑笑：“对，你可以教它说话。”
苍给丁使了个眼色，说：“看着点，给它们弄些吃的，我们先进去了。”
张祺跟着苍，走进了屋子，走到一个房间门前，听到了隐约的啜泣声。
这时，记起正事的乔英追了上来，她拉住张祺的手，立时红了眼眶，低声说：“爹爹不太好了。”
虽然不是真正的血亲，但在这样的氛围之下，张祺很难不被感染，他反握住乔英的手，用苍白的语言安慰她：“没事的没事的。”
这时，粗糙的木头门从里面打开，露出一张疲惫苍老的妇人的脸。她抬起头，用黯淡无光的眼睛盯着张祺看了片刻，倏地抓住了张祺的手：“儿啊，你可回来了。”
苍凑到张祺耳畔，用两人才听得到的声音道：“这是你的娘亲。”
崇日的父亲叫做百木，母亲叫做山氏，在小说中着墨不少，张祺是知道的。他点点头，又看到苍使劲冲自己使眼色，茫然眨了眨眼，心道：什么意思？顿了顿，豁然大悟，硬着头皮学着乔英冲妇人喊了一句：“娘，娘亲。”
妇人抹干净泪花：“唉！唉！快进来，看看你爹爹。”
几人一共进了屋子，张祺看到一个形容枯槁的中年男人笔挺挺地躺在床上，一动也不动，如果不是腹部有些微的起伏，就像死人一样。
苍跪在床前，一脸沉痛地问：“老领主身体如何？”
乔英低声哭诉：“你们离开那几日好了些，后来就突然发热晕倒，而后躺了些时日，又好了些，本以为至少能撑到你们回来，可是自从三天前晕倒之后，便再也没醒过来，一直昏昏沉沉说胡话，身体一会儿烫一会儿冷，恐怕、恐怕……”
山氏背过身去，隐忍着啜泣声。
张祺看到百木的右腿上盖着一张兽皮，便好奇地掀开一角，先是一股浓郁的草药的味道扑鼻而来，随后看到一块骇人的已经腐烂的伤口。
“嚯！”张祺被吓了一跳，一个屁股蹲坐在了地上，手一松，兽皮掉了回去。