元章二十八年六月，变故忽生。
这位年轻君主露出了獠牙，忽然兵临堡寨，军情紧急送入京中，而后源源不断将粮草等物送至堡寨，然而怀远、定川二寨依旧于七月十四失守，金虏踏平横山一带堡寨，兵临高平寨之外。
一旦高平寨被破，宽州城首当其冲，将成为阻拦金虏的最后一道防线。
小报每日一换，送报人背着报囊四处奔走，朝堂之中的消息随着这些纸片飞入寻常百姓耳中——有人提议从东南调派援兵，有人认为还有宽州可为国朝之壁垒，有人想要再次议和，消息纷纷扰扰，宽州城中人心惶惶。
直到八月，金虏对高平寨久攻不下，转而屯兵于高平寨外，巩固疆土，以待时机，众人这才松了一口气。
宽州发解试便在这一片动荡之中展开，在对战况的忧虑消散之后，众人又记起了一桩赌局——莫府斋学小厮和王知州之子王景华的春闱之约。
茶楼酒馆，再添谈资，关扑柜坊甚至开了赌盘，赌祁畅能不能顺利通过此次秋闱。
第200章 放榜
八月二十六日晌午后，石远风尘仆仆，在观音桥街头下马，将马鞭抛给随从，令人不必跟随，自己大步流星，挤进了人群里。
他有了那条大福船后，日入斗金，寒酸之气一扫而空，体态也跟着膨胀，一路往定方酒楼去，只有走路时还残留着一点过去的痕迹——总是侧身留神，生怕撞着了什么似的。
他一路挤进酒楼，又在一片喧闹声中跨上楼梯，底下有人眼尖，见了他立刻大喊：“石爷，来喝一杯！”
“石爷也来看龙虎榜？”
“订下了阁子吗？要不要一起坐？”
石远拱手答了一圈，又迈步往上走，心道果真是人情翻覆，当初家穷之时，他走在外面，也只有程三不嫌，如今却是妹夫家里都不敢对着妹妹随意呼喝了。
他三两步上了二楼，找到“方”字阁，在门口整了整衣裳，抬手叩门。
屋中很快有人应声，他连忙推门进去，又回身将门关上，见邬瑾长身玉立，在窗边看贡院情形。
今日放榜吉时是未时，此时未时将至，贡院之外人山人海，士兵手持长刀，站定在“放榜墙”前，将人群和榜墙隔开出十步远。
榜墙顶上，一条黄纸写着“元章二十八年宽州发解试贡院放榜处”，等着放榜的人仰着脑袋，伸长脖子，把这几个字看了又看，恨不能将日头拉下，尽早到未时。
到处都是哄闹之声，一眼望去，摩肩接踵，屯街塞背，都在等着放榜。
邬瑾回身走到桌边，执壶给石远倒上一盏茶：“还有两刻钟。”