时六镇尽叛，魏国屡次征讨失利，叛乱蔓延至河北。沃野镇民破六韩氏自立为王，势要与魏国朝廷分庭抗礼。北方的局势令皇帝非常惶恐，诏命永安王为安北将军、都督恒州诸军事，受尚书令节制。元琰到平城即刻整顿兵马、粮草、布防，在军营里夙兴夜寐，不忘其本。
在中军大帐里，婉凝作为永安王养的小幕僚，着笼冠黑袍，低眉顺眼，除了因为秀气被人多看几眼，大多数人忙于议事无心看她，更不会想到新来的居然是个女人。
“我初到恒州征讨恶逆，诸位如有平叛良策，但说无妨。”
“大王，逆贼屡败我军，其势浩大，宜避其锋芒，采取疲兵之策。”华山公杨宣献策。
温子慕拱手道：“眼下正逢旱灾，应先抚恤灾民，稳定恒州为上。战争所致的流民也该妥善安置，勿使其再为叛乱。”
元琰正襟危坐，道：“诸公所言甚是。即派精兵扼守要道，着重守六镇的永固、天镇一带，保障定州大道和并州大道的畅通，准备以逸待劳。”婉凝好奇多看他几眼，他仿佛有多张面孔，时而轻浮，时而正经。
连年天灾人祸，强宗豪右却剥削更甚，边地百姓对魏国朝廷失去耐心，宁可冒死反叛，也不向朝廷妥协，今日的破六韩无异于昔日陈胜吴广之徒建立张楚。而魏军新败，士气低落，军队疲弱不能一战，遇敌则四散逃窜。婉凝稍有了解，便对魏国的危局震惊不已，于是她抱着熟悉军政的心，在草纸上记着军帐里的将领、僚佐所出的策略。
由于温子慕擅自把婉凝送到军营，原因便让他悉心教导她。温子慕以文采名扬北方，被元琰拜为郎中，如今恒州政令文书皆由温子慕润色，她照猫画虎学着温子慕的笔法有详有略记述会议要录，半天时间写了十来张，里面涉及方方面面，兵民、赋税、司法......
元琰几次瞥向婉凝，每次都因为婉凝专心幕僚事务被无视，他与众人商议至傍晚才得以有跟婉凝独处的机会。
“大王，请用晚膳。”婉凝笑着把饭菜端给他。
元琰拉她入怀，“宋凝专心做幕僚，无心看元琰，恒州将官你已熟络，而琰则被你冷落，我心不甘啊。”
“我哪没看你，是你没看见罢了。”她把酥团喂到他嘴里，“吃来堵你的嘴。”
他咬了几口就腻了，他边说边饮葡萄酒解腻，“此乳酥不如彼乳酥好吃。”
“啊？”