她老公在旁边嘀咕：“小声点，人哪有不上厕所的。之前请两个来收银，队也排这么长，现在一个人，可以了。”
老板娘拧他一把，低叱：“你吼什么，心疼了？小腰翘屁股的，又不是拍电影。就该催，不催就犯懒，想磨闲工就不要赚这个钱。”
老公吞口气，歇菜不言语了。
女孩欠身，语气不亢不卑地说：“抱歉，我冲过去一小会，这就来了。”
她声音挺动听，脸上表情淡而礼貌。
端起水杯抿口茶，得了水的滋润，嘴唇和脸色一下子好起来许多。眼眸掀开，鲜澄明亮。
小董说道：“梁笙他妹来了申城，就一直在外面打零工，自己租着犄角旮旯亭子间，没去找过她哥。梁笙忙着跟女明星狗腿寻欢，更没顾得上这些。勋哥还是照之前安排的进行？”
姓梁的不配有这种妹妹。
被女孩碰过的悄然收敛平复，楚勋沉声说：“那又如何？不让梁笙尝点滋味，他不明白，有些人的头上不是能随便动土！信在哪，拿来给我，这里我留下，你去忙你该做的。”
申城谁人不知，楚二爷是枫帮老爷子最看重的晚一辈。平时没听见老爷子怎么评说，可十里洋场，知道的人没有不买楚二爷面子。女人们虽垂涎英俊貌相，可亦无人敢沾惹。
就那梁笙，仗着老爹之前伴的富婆第一桶金发家，随后又攀上守寡的洋太太，勾结了华督查署。生意上搞不过，就整天构陷楚二爷管事的几个赌坊和酒店、夜/总会。
今天告个耍老千，明天无证伎/女，就这点鸡毛屁大点事，哪家没有？这次更夸张，直接扯上奸细了，这个时候的申城人人敏感，不怪勋哥狠心。
小董便拿出了信，说道：“信是叫邮电局的小厮捡出来，寄信的是她邻居一个发小，在蓝埔陆校，刚毕业。勋哥随便扯个什么借口，糊弄下就可以。我就按你安排的布置了。”
看了眼对面姑娘，眼底略略唏嘘，摊上这么个哥也无奈。但姑娘家出来做工，能坚持住吃苦的没几个，早晚也是踏上那一步，不要紧。
楚勋擒过发黄的牛皮纸信封，扫了一眼：“行了，你去吧。跟着我这么久，这就心软了？白吃几年饭！”
小董被看穿，立刻恢复冷漠。是个一米七二左右结实的小伙子，随后扣上鸭舌便帽，走下了楼梯。
半弧前台里，阮蓓端坐结算，面前是一个接一个递来的板子。有灰木牌、深木牌和铜色牌，铜色牌是最贵的洗脚汤底。木牌上夹有不同颜色的纸条，姜黄色代表1元，紫红色代表5角，绿色的2角。最近物价涨得飞快，把原本桃粉的1角去掉了。
她就根据牌板和颜色，快速地结账。
今天周六，一般公司周六半天班就放假。很多人上完一星期班，下了班就过来放松。
这个洗脚房位置在咏乐门后面的转街巷子，地处繁华又非主街，不算太高档，但等闲做工的也舍不得开销。真正有钱的都去前面的大饭店大酒店，这里来的都是一些中小产，环境当然也就讲究不到哪里去。
她上早班，从九点到这里，就基本没停过。应聘时说招收银员，但其实每天不忙的时候，还要帮忙打扫卫生、沏茶，有时还得给老板娘跑腿，比如去附近的云吞店买拌面包子什么的。
但这已经是阮蓓好容易才找到的临工，不动手动脚，也没乌七八糟。她今天寻思表现再好些，交班的时候和老板娘预支一点工资，房租又拖了几天没交。
报名女校旁听花去了她来申城带的并不多的钱，眼下每个月收入紧巴巴八块，交了房租4块5角，学校的费用再1块5，而这八块还并不稳定，她连一颗青菜都舍不得多买。
对一名顾客说道：“这张条子是你自己撕掉的，不算。要结算乜？要就按原价，不结算找老板。”
干脆利落搁在一边，一急，口音都些微露出来。
那人本来想蹭便宜，不料一眼被看穿，只得老实结账。心里犯嘀咕，之前这么干逃过好几次的，换个人眼尖了。
说道：“妹子不像本地人，广东的？家里打你吧，不然怎的跑到申城做事？我们大都会是待得很舒适。”
阮蓓没应，这份工作每天都得面对不同人的调侃，而且多是三四十往上的中年。她只照章办事道：“深色牌底8角，三张红条，一张绿条，共2元5角。”
她皮肤是真的白，白得就像初夏的玉兰，清冽中有饱含的水分。盯着不同颜色纸条，快速地拨动着算盘，红唇微微蠕念。
左边鼻侧有两点淡褐色的小雀斑，却像是为了点缀，让这白皙更赋予生动。
那手腕骨凸起一个纤秀弧度，可栽进他怀里时，他感受到的是一丛柔软。从上到下，各有一丛，带着纯粹的茶香。
楚勋收回心神，看了眼信封。寄件地址果然是广州蓝埔陆校，叫左铨钧，字迹端正潦草。收信人名字是“阮蓓”，蓓，尚未开放的花朵。
他吐烟，对关于蓝埔的事物并不稀奇。想起刚才略过身旁的那阵风，还真像。忽然觉得这件事，还是自己办了。
指甲挑开封胶，看到里面是一张全身照，和陆校的布制校章。这种一般别在臂上，镌印陆校章字。
他淡漠扫量照片上的男人，大概二十一二左右青年，中等身高，长相挺端正，有点大小眼。对襟制服，硬质帽檐，看起来朝气勃发。
这种感觉莫名不舒服。
楚勋不上心地在照片中间线扯了扯，撕开大约一厘米时却顿住。
搁进了上衣的内侧口袋。
然后用一个新的信封，只把臂章放进去。掏出笔，修长手指照着笔迹，在信封右下角写上她的名字。
阮蓓。
阮蓓，一株未开放的蓓蕊。男人冷隽脸庞噙笑，看了看她前台那边，把烟头掐灭了。
第2章 迎面而来
楚勋再次被洗脚房女临工忽视。
在小董离开之后，他又盯着看了一会。她左手拨动算盘，眼睛关注牌板色条，右手记账，嘴巴吐出结果，仿佛她的左手无关右手在干什么，眼睛也不知嘴巴已算出了结果。
楚勋心里默算一下，发现这姑娘分秒不停顿，却一次也没错漏。
他拿着信封走过去，站在台前对她说：“有封给你的信，麻烦签收。”
皮夹克里衬衣袖子跟随动作，露出一截精干利落的手腕。食指戴一枚墨玉扳戒，稀有的全黑纯墨，在手上彰显出矜贵。应该说，单看这点修养就不是个普通身份。