野外的杏子逐渐成熟了，狩猎队昨日回来时背了满满两大竹篓的新鲜杏子。
这些野生的杏子表皮是鲜艳的橙黄色，在充足饱满的日光照射下储蓄了充足的糖分，细腻的果肉带着充沛的汁水，酸甜可口，十分诱人。
族中这几日很是吃了些杏子。杏子的成熟期很短，也不能长期放置，只能趁着杏子尚未坏掉时抓紧吃上几日。据阿林说，那片杏林很大，还有好些杏子在树上没有摘下，吃不掉的杏子会被鸟吃掉一些，剩下的掉落在地上烂掉，每年都会生生浪费许多。
竹伊有些心疼这些浪费掉的杏子，虽然现在有着各式各样的野果，但冬季却都吃不到。她想起前世酸甜柔软的杏脯，虽然没有白砂糖，但如今有了蜂蜜，倒是可以将剩余的杏子做成杏脯，也好为族中添些零嘴。
收集队的成员们听到竹伊说有方法保存这些杏子后，叫上一部分狩猎队的族人一起连着去了两日杏林，采收回的杏子在山洞前堆起了金黄色的小山。
竹伊虽然有些心理准备但还是被杏子的庞大数量吓了一跳。皮薄易破的杏子需要及时处理，否则一不小心，杏子便会破皮腐烂。
接下来的几日，族中除了被派去烧窑建房以及照看畜栏的二十几人，其余大熊猫全都参与到处理杏子的庞大工程中来，就连在一旁玩耍的幼崽们也被竹伊抓了壮丁，一人塞了一把小刀，将杏子剖成两半，杏核抠出放在另一个竹篓中。
剖成两瓣的杏子被倒入一个大些的陶锅之中，加入大量的蜂蜜，煮至发软后浸在锅中半天。用竹篾编制的笊篱捞出，平摊在石板上放在阳光下晾晒。
浸满香甜的蜂蜜的杏子在阳光与风的作用下渐渐失去体内的水分，留下酸甜柔软的实质。做好的杏脯带着微微发暗的橙黄，表皮虽然褶皱却依旧光滑，捏在手中可以感受到饱满的肉质随着用力的挤压而变形。
锅中剩下的蜂蜜杏水竹伊也没有浪费，留了些许杏肉在其中继续熬煮，便是正正好的水果罐头。将带着杏肉的蜜水盛到陶罐中，放到山洞内里最为阴凉的地方冷却。晚饭时分，族中每人都领到了一碗清凉甘甜的杏水罐头。
加入蜂蜜熬煮的杏子浸饱了甜蜜，果香同蜂蜜中的花香交杂在一起，愈发香甜可口。微微的酸意化去了浓烈的甜味可能造成的甜腻感，再加上微凉的温度，更显得清新甘美。
剖出的杏核竹伊也没有浪费，放在竹篓中带到河边淘洗后，平摊在地面上晾干，待到冬季不忙时放入锅中同沙子一同炒制到开口，便是一道香甜的小零嘴了。
不过值得提起的是，竹伊在开始剖杏子前砸开杏核尝了一下，口味微甜，确认是甜杏仁而不是有毒的苦杏仁后才放心地让族人将杏核收集起来。我们平日吃的坚果类的杏仁都是甜杏仁，发苦的杏仁在胃肠道中会释放出有毒物质，需要经过多层次的处理才能食用。
而甜杏仁就不会有中毒的担忧了，像杏仁露和杏仁豆腐等，其实用到的都是甜杏仁。
竹伊将晾晒好的杏脯整齐地收到罐子中，按照人数每家分了些杏脯。酸甜的杏脯吃起来与新鲜的杏子是截然不同的风味，带着浓郁的甜香，柔润软糯。
杏子的事情暂且告一段落，族中的房子已经大致建造完成，正在建造竹伊规划出的一间大大的房间，用作族中之后聚餐以及宴会的地方。在这间宴会厅的前方，用石灰磨平地面，中间建造出一个大大的火塘来，留作部落欢聚的场地。
这日，竹伊正带着几人在莴笋地喷洒大蒜水以作驱虫，负责烧窑的川突然匆匆跑来找到竹伊。
“伊伊，我们这一炉烧出的陶器好像有问题！表面是青色的还特别光！”
表面青色还很光滑？竹伊心中有了些许猜想，难道是釉面？她按捺住心中的狂喜，安抚地朝川笑了笑，“别急，说不定是好事，我跟你过去看看。”
第27章 石灰釉
竹伊跟着川走到陶窑附近。眼前的地上摆放着的陶器与以往截然不同。
这一炉陶器的颜色不再是以往的棕红色, 在地面上泛着浅浅的青灰色，表层氤氲着温润的光泽，在阳光的照射下熠熠生辉。负责窑炉的几人围在一旁, 对着地上的陶器时而皱眉，时而惊叹。
川大步上前, 嚎了一嗓子, “伊伊来啦！”众人呼啦一声, 给竹伊让出一条路来, 几双大眼睛炯炯有神地望着她。
竹伊俯下身来摸了摸陶器的表面，光滑而又细腻的触感在手心滑动。真的是釉面！她猛然回过头来惊喜不定地看向川，“你们这炉瓷器烧制的时候和以往有什么不同吗？”
川不解地挠了挠头, “烧制的时候好像没有什么改变啊？难道柴火放的比平时多一些？”
他抬头看向一旁的族人试图询问。黑竹突然出声道，“之前我们和陶泥的地面上有点石灰和柴火灰在那里, 我想着应该也没什么影响就直接和进陶泥里去了。”
他有些忐忑地望向竹伊，“是不是因为这件事的问题？都怪我！早知道就不偷那点懒了。”
生石灰和草木灰？竹伊一时间觉得这搭配有些许熟悉, 她细细在脑海中搜寻了一下, 恍然大悟, 这不就是石灰釉的大致配方吗？！
面前摆放的陶器—或者说伪瓷器，表面带着柔和的青灰色光泽，和竹伊想起的石灰釉的颜色形状一一对应。
石灰釉就是石灰、高岭土同草木灰按照一定比例配置成的釉料, 倒没想到黑竹他们误打误撞地做了出来。竹伊转念一想, 突然一拍手。既然石灰釉能烧制成功，说明窑炉内的温度可以达到1200度左右！也就是说, 这个窑炉内的温度可以达成锻造铁器以及烧制玻璃的目的！
铁器……铁器！平日生活中习惯了铁器的存在, 以为身边没有多少金属。等到了兽人大陆, 才发现没有铸造铁和其他金属的技术有多麻烦。
竹伊简直要高jsg兴地落下泪来。一旁围着竹伊的大熊猫们一脸疑惑地看着少族长脸上出现扭曲的表情，似哭似笑, 纷纷有些摸不着头脑。
几人蹲下身继续观察这些陶器，不得不承认的是，这一炉陶器比以往的陶器都要漂亮。刚出炉时就惊艳到了一众族人，如今冷却下来后，更显得温润素雅，青色的表层泛着浅浅的光泽感，将众人的目光牢牢吸引在自己身上。
熊猫兽人们在这之前从未接触到这般的美，内敛而温润，仿若一汪碧潭静静地凝在时光中，不骄不躁地静静淌动着。
几人心中暗下决定，即使竹伊说这一炉陶器不能用，他们也要把这些漂亮的陶器保存下来。
竹伊从喜悦中回过神来，就看到几人神情中带着一丝悲壮两丝决绝七丝喜爱盯着眼前的陶瓷。她扑哧一声笑出来，倒也猜到了这些憨态可掬的族人心中的想法。
“好了，这炉陶器虽然不能用来煮饭和炒菜，但盛放东西或者用于装饰还是可以的。”她看了看众人陡然亮起的眼睛，继续说道，“还是按照之前的分配方式，族中每人分一个陶碗或者陶盘，还有一个陶罐，至于那几个陶锅，你们正好一人一个分了吧。”
说罢竹伊便施施然地离开了，思索起接下来寻找铁矿以及石英砂的问题。
第28章 矿石
“有光泽的不同颜色的石块？”
阿江摩挲着下巴, 蹲在竹伊身旁，“我想想，平时出去我们确实不大注意石块之类的。”
“哦, 对了，你可以去问问南那个小崽子, 他阿爹平时就喜欢收集各种各样的漂亮石头, 磨成小珠子给他媳妇打扮。”
“阿南的爹爹？哦, 是阿冬叔吧？！我这就去问问。”竹伊拍了拍膝盖上蹭到的灰尘, 起身同阿江道谢，急匆匆地向南的山洞跑去。
阿南家的山洞距离部落聚餐处不远，竹伊赶到时南已经出去带着幼崽们为阿蛋挖虫子去了, 只有南的阿娘留在家中正在织布。
白叶先前也是狩猎队的成员，战斗力高强, 几年前在一次狩猎中为了掩护族人，被角牛的角刺中了腿骨, 一条腿从此留下了残疾, 之后只能留在部落中做些力所能及的事情。
南的阿爹心疼白叶不能再参与狩猎和采集, 每次狩猎后都会细心收集见过的漂亮石块，带回山洞送给白叶。
听罢竹伊来意后，白叶爽快地将被细心保存在竹箱中的小石块拿了出来。
“基本都在这里了, 不过有一部分已经被他打磨成了圆珠, 不知道会不会有影响？”