神王和兽皇一直在密切盯着屏障，生怕沃伦会打碎屏障放出所有魔族，却没想过沃伦并没打算直接毁掉屏障——稍微改良一下就能变成魔域的第一层保护盾，连材料和法阵都是现成的，这种好事，平时可提着灯笼都找不着的。
所以昨天大家都睡觉了，大王居然在摸黑干活？苏尔肃然起敬，又忍不住有些担心：“大王，您要注意休息，这种事情安排我来做就好了。”
沃伦答应一声，飞在半空，这次没有去薮猫族，而是径直飞到竹熊的地盘，落在不远处的山峰上，看着正在砍树盖房子的竹熊们。
整个山头被平整出一块约莫百米的土地，整齐地种上了甜竹，显然这里曾经并没有甜竹生长，而是竹熊们从原本的家园离开时带来了甜竹苗。
“这些竹熊可真勤劳，”沃伦看了一会儿，夸赞道，“而且他们的兽形也很可爱。”
苏尔赞同地点点头：“如果他们建的房子没这么歪扭就更好了。”
至于西尔维斯，他又看到了好几种之前没见到的植物，两眼放光地拿出小铲子开始挖土，想要把这些植物全都搬运回魔王宫去。
看他挖得不亦乐乎，沃伦想了想，递给他一块带有警戒魔法的晶石：“你在这里收集植物，我和苏尔先去竹熊那边看看，一旦有危险，立刻捏碎晶石，我马上就过来。”
西尔维斯高兴点头。
他对猫咪或者竹熊都没什么兴趣，在昨天意识到外域没有曾经先祖吹嘘得那么完美，又听见薮猫话里话外对魔族的误解和排斥后，更不想跟他们打交道了，只希望能把这些漂亮的植物都搬回魔域里栽种，让他们自己的家园变得更加美好。
沃伦本来就打算再给飞乌搬点实验材料回去，能分头行动自然是效率最高的，只是他有点不放心把西尔维斯单独留下，想了想，又嘱咐道：“如果你没时间捏碎晶石，那就大声喊救命，我会留意这边的声音。”
说完，他拎着苏尔，轻巧转身，跃下悬崖，像是走台阶那般，在半空中踱步向下走去，眨眼的功夫已落在山脚处，很快靠近了竹熊一族。
正在拎着斧子砍木头的竹熊耳朵动了动，率先意识到有其他族群靠近，警惕地转过头，握紧手中的石斧：“是谁？”
话音落下，旁边的竹熊们纷纷聚过来。
他们看上去胖乎乎的，速度倒还挺快，矫健地越过树木和没盖完的房屋，几十只凑在一起，凶巴巴地看向前方抖动的树丛。
沃伦淡定地穿过树丛，拍拍刚才落在身上的树叶，冲竹熊们友好地挥挥手：“你们好。”
打头的那只竹熊歪了下脑袋，似乎是在思考着什么，片刻，举着武器的手放下来，不好意思地看向他：“我还以为你是兽皇派来灭掉我们的兽人卫兵。”
敏锐地看出这只竹熊对待自己的态度有点不太对，沃伦眉梢微挑，这次没有提及自己所谓自然精灵的假身份，而是镇静地往前走了几步，直至竹熊紧张到黑眼圈里的眼睛都瞪得发亮了，才弯唇笑了笑。
“你好，”他说，“我是来跟你们做交易的。”
竹熊族长心底一沉。
在竹熊族被兽皇驱赶到兽界边境时，他就意识到大事不好。
虽然兽皇一直对支持过前任兽皇的竹熊族心怀不满，但竹熊族只有三百来头竹熊，又都安安分分在村庄里种竹子，对他并没什么威胁性，并不值得他冒着得罪其他熊族的风险去处理他们。
因此当兽皇以勾结魔族的名义把竹熊驱逐时，大多数兽族都觉得兽皇是在公报私仇，竹熊族长却觉得，兽皇的目的恐怕不是赶走竹熊族，而是把竹熊族当做抵挡魔族的第一道防线——说得再难听点，就是把他们当做炮灰。
表面上，慑于兽皇的威势，大多数兽族跟竹熊族都没什么联系，但事实上，竹熊族跟白熊族、浣熊族等族的关系都还不错。
离开兽都后，竹熊族长收到过他们的口信，知道兽皇依旧在疯了似的彻查所有跟魔族可能有联系的族群，甚至一怒之下屠杀了懒熊族全族，便意识到自己的猜想并没出错，当初封印所有魔族的屏障，恐怕已经出现了缺口。
但是，猜到归猜到，竹熊族长可没打算傻乎乎地用全族的性命去硬刚魔族。
他带着族人们安家落户种竹子，一边祈祷着魔族不会从这个方向进攻兽界，一边准备挖掘大型的地下洞穴，到时候全体竹熊都藏进去避难。
至于投降这种事，他还真没想过，倒不是说本来就跟兽皇有仇的他们还有什么圣母心态，而是在兽界的传说中，魔族是一群面相丑陋、嗜血好杀，几乎没办法沟通的疯子，被黑暗力量感染的结果就是自己也变成这样的疯子。
竹熊族长觉得，这也是兽皇放心地把他们丢来边界的原因——只要他们不想被魔族杀死，就只能拿起武器跟魔族作战，也就完成了兽皇本身对他们的要求。
但是现在看来，面前这位魔族颜值不输自然精灵，说话方式也不像是没有智商的疯子，竹熊族长在高度的紧张中，大脑飞速运转，思考着魔族到底想跟自己做什么交易。
是用他们的命换兽族的情报，还是逼迫他们交上族群中的幼崽，进行某些邪恶的黑魔法仪式？
“我想用陶罐换几株甜竹的幼苗，”沃伦问，“你觉得可以吗？”
竹熊族长懵了下。
用陶罐换甜竹幼苗？这个行为跟魔族联系在一起，怎么那么不合理啊！
“你确定是要换甜竹的幼苗，不是竹熊的幼崽？”他试探着问，“我们叫竹熊，甜竹是那边生长的绿色笔直的植物，你是不是弄混了？”
沃伦还没说话，跟在他身后的苏尔先忍不住了。
她震惊地看着竹熊们，事先准备好的可爱声线瞬间破音，很大声地质问：“你们族居然拿幼崽做交易？”
被苏尔鄙夷地看着，竹熊族长一时理屈词穷，张了张嘴，居然不知道该怎么反驳。
明明这两位忽然闯进来的家伙才是魔族吧！为什么被质疑道德水准的居然是他们竹熊？
“我们只是来交换甜竹的，”沃伦清了清嗓子，虽然看出来竹熊族长只是听过魔族的残暴名声才会问那种啥问题，还是没忍住逗他，“但是我没想到，你们族群的幼崽也可以交换，那一只幼崽要多少陶罐才能换？”
竹熊族长终于反应过来，这次连害怕都忘了：“不换！我们不换的！”
沃伦差点笑出声。
“你们族群的甜竹很好吃，我想移栽一些到魔域，把甜竹培养成魔域的作物，”他这才正儿八经为竹熊族长解释起来，“我们准备用陶罐来交换甜竹幼苗和甜竹的种植方法，你们可以先看看这些陶罐的质量。”
他说着，在半空划开空间裂缝，拿出一个圆滚滚的陶罐，递给竹熊族长。
曾经生活在帝都，跟前任兽皇的关系很好，本身实力也算挺强，竹熊族长自然有几分见识，看沃伦这样轻而易举地用出空间魔法，脸上顿时多了几分敬畏之情。
传闻真的一点都不可信，他在心里嘀咕，说好的魔族都是丑陋嗜杀的疯子呢？他们不仅长得好看、性格温和，身上穿的衣服也比神族都光鲜！
作者有话说：
我居然码完了嘎嘎嘎嘎
感谢在2023-06-01 17:34:04~2023-06-01 20:00:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~